Vauhti sata, järki nolla. Tuo vanha fraasi saattoi olla KalPan ja Kärppien elokuun alun harjoituspelistä hieman kärjistetysti sanottu, mutta varsin tutulla kaudenavauskaavalla mentiin torstaina Iisalmessa. Liikettä kyllä riitti, mutta kiekko ei meinannut aina totella pelaajia.
Hivenen KalPaa huolellisemmin pelannut Kärpät onnistui maalinteossa kahdesti. Avausmaali nähtiin ottelun puolivälissä, kun Markus Nutivaara tälläsi ylivoimalla Mikko Lehtosen syötöstä komeasti kiekon ylänurkkaan. KalPan loppuminuuttien uhkapeli ilman maalivahtia kostautui nopeasti, kun Joonas Kemppainen riisti kiekon ja viimeisteli loppulukemiksi 2-0.
Harjoituspelikautensa avannut KalPa esitteli Kankaan jäähallin yleisölle runsaasti nuoria pelaajia. Savolaisten kokoonpanosta peräti kymmenen pelaajaa pelasi viime kaudella nuorten SM-liigaa. Pitsiturnauksessa pelanneen Kärppien kokoonpano oli hieman kokeneempi ja Raumalta saatu vähäinen pelituntuma näytti olevan oululaisten etu.
- Alkuun näkyi Kärppien pelikokemus pitsiturnauksesta, sillä ensimmäinen erä oli kiekollisesti Kärppien. Parannettiin kuitenkin loppua kohden ja kolmannessa erässä pysyi jo kiekot lavoissa, KalPan päävalmentaja Jari Laukkanen kommentoi.
Kaksi ensimmäistä erää olivatkin Kärppien hallintaa. Joukkue rakensi hyökkäykset paremmin ja toimitti etenkin siniviivalta paljon kiekkoa kohti Henri Kiviahon vartioimaa savolaismaalia. Nuori veräjänvartija pelasi kuitenkin ehjän pelin. Tolppa pelasti Kiviahon kertaalleen, kun Toni Kähkösen laukaus kilpistyi maalirautaan.
Päätöserässä KalPa pääsi peliin paremmin kiinni, mutta oululaisten maalilla debytoinut Jussi Rynnäs oli ohittamaton. Eleettömästi pelannut maalivahti tyrehdytti pelin aikana myös savolaisten uusimman vahvistuksen Luke Pitherin kolme läpiajoa. Vasta Suomeen saapuneen kanadalaishyökkääjän viimeistely-yritykset olivat toisaalta vielä varsin heikkoja.
Kärppien illan parasta antia oli Rynnäksen lisäksi Joonas Donskoi, joka haastoi hyvin ja pääsi pariin otteeseen myös tekopaikoille. Myös alakerran kokeneet puolustajat Lasse Kukkosen johdolla lasketaan onnistujien joukkoon.
Molempien joukkueiden seuraavat ottelut kuuluvat European Trophyyn. Kärpät kohtaa Raksilassa Eisbären Berlinin ja KalPa haastaa Niiralan montussa Linköpingin.
Joukkueiden kokoonpanot ottelun alussa:
Kärpät:
Jussi Rynnäs (Tomi Karhunen)
Lasse Kukkonen - Atte Ohtamaa
Mikko Lehtonen - Markus Nutivaara
Ari Vallin - Mikko Niemelä
Vladimir Eminger - Janne Pälve
David Kveton - Ivan Huml - Toni Kähkönen
Joonas Donskoi - Joonas Kemppainen - Joonas Komulainen
Saku Mäenalanen - Sakari Manninen - Julius Junttila
Tomi Körkkö - Juho Keränen - Mikko Alikoski
KalPa:
Henri Kiviaho (Pekka Tuokkola)
Jussi Timonen - Jeff Foss
Joonas Lyytinen - Adam Masuhr
Eppu Rissanen - Juuso Riikola
Mikael Seppälä
Joona Harjama - Antti Kerälä - Petri Lammassaari
Heikki Liedes - Joonas Riekkinen - Pasi Kouvalainen
Jasse Ikonen - Luke Pither - Sami Kapanen
Eetu Patronen - Saku Kinnunen - Mikko Komulainen