Ottelun avauserä käynnistyi varsin varovaisissa merkeissä, eikä kummassakaan päässä nähty kovinkaan pahoja tilanteita. Molemmat joukkueet saivat erän alussa varsin helposti jäähyt, mutta ylivoimilla ei maaleja nähty.
Erän puolivälin jälkeen JYPin Valtteri Tenkanen pääsi läpiajoon, mutta Vehanen onnistui selvittämään tilanteen. Hetki tästä, niin Lukon Mikko Luovi nousi vapaaseen maalipaikkaan, mutta ajautui liian lähelle maalia, ja Tommi Nikkilä onnistui peittämään laukauksen.
Erää mentiin eteenpäin varsin tasaisissa merkeissä, kunnes JYPin maalivahti Nikkilä sai jäähyn Sami Torkin estämisestä. Lukon ylivoima pyörikin mainiosti ja lopulta Janne Niskala laukoi kiekon ohi voimattoman Nikkilän. Laukaisu näytti muuttavan jostain suuntaa, ja näin ollen se oli maalivahdille erittäin vaikea torjuttava.
Tänään mainiosti pelannut Lukon neloskenttä sai heti maalin jälkeen rakenneltua hyvän paikan, mutta Mika Viinanen ei onnistunut siirtämään kiekkoa puolityhjään JYP-maaliin. Tommi Nikkilän hanska ehti kuin ihmeen kaupalla kiekon eteen. Erän lopussa Lukon Jeff Ulmerilla teki vielä nousun maalille, mutta Nikkilä torjui tämänkin laukauksen.
Kokonaisuudessaan erä oli varsin tasainen, tosin Lukolla oli ehkä muutama paikka enemmän, ja Lukon maalin johtoa voitiin pitää jokseenkin ansaittuna. Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi ei kuitenkaan ollut tyytyväinen avauserän tapahtumiin.
- Alussa oli ehkä pikkusen hermostuneisuutta ja eka erä oli heikoin erä meiltä, Rautakorpi totesi.
Tasaista vääntöä
Toisen erän alussa Lukon kolmoskentän laituri Mikko Luovi pelasi hienon paikan Jaakko Harikkalalle, jonka suoran laukauksen Nikkilä kuitenkin torjui mainiosti. Muuten toisen erän alkuvaiheet mentiin varsin tasatahtiin ja ilman sen vaarallisempia maalipaikkoja.
Toisen erän kahdeksannella minuutilla JYP pääsi iskemään nopealla vastaiskulla ja paikka pelattiin puolustaja Jyri Marttiselle, jonka terävän laukauksen Vehanen torjui vain vaivoin olkapäällään. Pian tämän tilanteen jälkeen JYPin puolustukselle sattui paha virhe, ja Lukon Janne Siivonen pääsi JYPin maalin edessä olevaan irtokiekkoon täysin vapaasti. Nikkilä torjui Siivosen laukauksen, mutta maalivahdin epäonneksi kiekko ponnahti korkealle, ja tipahti sieltä suoraan maaliin. Kyseessä oli hieman onnenkantamoinen maali, mutta kaikki lasketaan.
Lukko sai maalista lisää virtaa peliin ja erän puolenvälin paikkeilla Sami Torkki syötti Luoville oivan maalipaikan, mutta Nikkilä onnistui torjumaan laukauksen. Heti seuraavassa hyökkäyksessä Lukon Jeff Ulmer hassutteli JYP-pakkeja oikein urakalla, ja pääsi nousemaan vapaaseen maalintekopaikkaan, mutta Nikkilä pystyi jälleen hyvään torjuntaan.
JYP sai tämän jälkeen hieman otetta peliin ja parhaat paikat tulivat Janne Hauhtoselle sekä myöhemmin Jari Korhoselle, jonka terävä laukaus kilahti yläputkeen.
Ajassa 34.33 Lukon Quinn Hancock kopautti JYP-pelaajaa vahingossa korkealla mailalla, ja koska vastustaja loukkaantui, niin seurauksena oli 5 minuutin jäähy sekä pelirangaistus. Lukko pelasi varsin hyvää alivoimaa, mutta kertaalleen JYP onnistui maalin tekemään. Jari Korhonen sekä Antti Virtanen pelasivat JYPin kultakypärä Jarkko Immoselle vapaan maalipaikan, eikä vastikään NY Rangersin organisaatioon siirtynyt mies epäonnistunut.
Toiselle erätauolle siirryttiinkin näin ollen Lukon 2-1-johtoasemassa. Toinen erä sujui ensimmäisen erän tapaan varsin tasaisissa merkeissä, mutta osittain Hancockin jäähystäkin johtuen JYP oli selvästi vahvempi erän loppupuoliskolla.
JYP nousee tasoihin
Kolmannen erän alussa JYPin Virtanen löysi laidalta Immosen, joka spurttasi Lukko-pakkien ohitse ja pääsi nousemaan vapaasti maalille, mutta Vehanen kuitenkin onnistui torjumaan Immosen laukauksen.
Lukolle avautui hieman ennen erän puoliväliä muutama hyvä paikka, mutta Pasi Saarelan ja Jeff Ulmerin laukaukset eivät löytäneet tietään JYP-maaliin. Lukon hyvä ote kuitenkin jatkui, ja Mika Viinanen päättikin läpiajonsa hienoon harhautukseen ja siirsi Lukon jo ratkaisevan tuntuiseen 3-1-johtoon.
Maalin jälkeen Lukko jatkoi hyvää peliään ja lähempänä oli Lukon neljäs maali kuin JYPin kavennus. Ajassa 57.51 Äijänsuon pelikello kuitenkin pysähtyi maalin merkiksi. JYPin Jarkko Immonen nappasi hyökkäyspään aloituksen itselleen, ja siirsi kiekon Toni Koivuselle, jonka suora laukaus upposi verkon perukoille.
Kavennusmaalista huolimatta JYP ei tuntunut saavan kunnon loppukiriä aikaan, ja Lukon 3-2-voitto näyttikin jo väistämättömältä. Ajassa 59.55 JYP sai kuitenkin vielä aloituksen Lukko-päätyyn ja aloittamaan lähetettiin tietysti Jarkko Immonen. Sami Torkki ei pystynyt vastaamaan Immosen aloitusvoimaan, ja kiekko ajautui siniviivalle Jari ”Korkki” Korhoselle, jonka rannesuupaisu löysi kuin ihmeen kautta tiensä Lukko-maaliin tolpan kautta. JYPille erittäin riemukas maali syntyi ajassa 59.58.
Jatkoaika pelailtiin pois ilman sen suurempia sydämentykytyksiä ja ottelun lopputulokseksi jäi 3-3. Ässien hävittyä ottelunsa olisi JYPille riittänyt pudotuspelipaikkaan tappiokin, mutta hieno tasoitusmaali kuitenkin kruunasi ja varmisti JYPin juhlat samantien. Lukolle tasapeli ei ollut erityisenkään karvas, sillä viides sija varmistui joka tapauksessa. Mutta olisihan Lukko toki varmasti mielellään päättänyt runkosarjan voittoon.
Lukosta positiivisin yllätys oli neloskentän vahva peli, jossa Janne Siivonen, Mika Viinanen ja Joni Yli-Torkko pelasivat erittäin hienon ottelun. Muista pelaajista Jeff Ulmer ja Mikko Luovi olivat hyvällä pelipäällä. Myös Janne Niskala pelasi totutun taidokkaasti.
JYPin kaikki kaikessa oli tutkapari Jarkko Immonen – Jari Korhonen. Immonen kahmi aloituksia kovalla prosentilla, ja Korhonen oli aina vaarallinen kun sai kiekon siniviivalle. Maalivahti Tommi Nikkilänkin iltapuhde oli varsin mallikas, vaikka toinen maali hieman helpohkosti miehen selän taakse menikin.
Jälkilöylyt
JYPin luotsi Matti Alatalo oli todella mielissään joukkueensa loistavasta taistelusta.
- Erikoinen peli, ja historian kirjoihin tämmöiset menee, pelit jotka päättyy näin. Se on hienoa olla mukana tunnelmassa ja kokea, ja mun mielestä tää peli kuvasti meidän loppujaksoa ja tätä pätkää joka pelattiin sen Ässä-ottelun jälkeen. Koko joukkue uskoi siihen, että meillä on mahdollisuudet. Näin kävi, ja ehkä tää viimeinen peli kuvasti sitä kaikesta parhaiten. Pelattiin loppuun asti, vaikka Lukko pääsi siinä johtoon ja tilanne näytti aika toivottomalta. Tietysti se vaatii myös onnea, mutta erittäin kovia taistelijoita myös. Joukkue oli niitä täynnä tänään, Alatalo suitsutti.
Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi oli kohtuullisen tyytyväinen joukkueensa pelilliseen esitykseen erityisesti ottelun kolmannessa erässä, vaikka Lukko selvän johdon menettikin.
- Pelillisesti toisessa erässä päästiin jo vähän eteenpäin ja kolmas erä oli pelillisesti meidän paras erä. Kaverilla ei ollut yhtään maalintekopaikkaa kenttäpelissä. Syitä tähän oli meidän hyvä luistelu, sekä pystyttiin koko ajan nostamaan liikettä ja neljällä ketjulla pelaamaan sitä peliä. Sitä kautta saatiin kaveri tavallaan vähän väsymään tossa pelissä, mutta jälleen kerran hyvä muistutus siitä, että kenttäpelin hallinta ei välttämättä ratkaise ottelua, Rautakorpi totesi.
Rautakorpi alkoi jo analysoimaan, että jatkossa samanlaisiin virheisiin ei ole varaa.
- Jatkossa kun pelataan näitä pelejä, niin yks aloitus ja vähän huolimatonta peliä, tai pikku nuolaisu, että siellä on vaan 5 sekuntia kellossa, että ei tässä enää mitään ihmeellistä ole. Sitten se pomppaa just sillä hetkellä. Se, joka on siinä vaiheessa nälkäisempi, niin sille se onni tavallaan aina kääntyy. Niin se vaan tämä viimeinenkin laukaus, lepakko sieltä jostain meni sisään ja meidän mielestä peli oli niin kuin jo vähän ohi, kaveri sai sen sit, mutta jokseenkin sillä ei sitten ollut tuloksellista merkitystä (runkosarjasijoituksen kannalta), Rautakorpi pohdiskeli.
Rautakorpi muisti myös ohjeistaa pelaajia illanviettotavoista ehkä hieman pilke silmäkulmassa, mutta puolittain tosissaankin. Tärkeisiin otteluihin valmistautumisen täytyy olla kohdallaan.
- Hyvä muistutus meille ja nyt kun on melkein viikko aikaa ennen kuin jatketaan peliä, niin varmaan voisi sopivasti vähän vähentää tota disko-hommaa tässä viikonloppuna. Vähän pitäisi rauhoittaa, ettei nyt lähde laulu soimaan liian paljon, koska maanantaina työt jatkuu ja viikonloppu pitää huilata. Pitää myös ymmärtää että runkosarja on nyt pelattu ja pitää muistaa että runkosarja on vaan runkosarja, ja pudotuspelit on kuitenkin urheilussa menestymistä varten rakennettu järjestelmä, ja se on niin kuin todellista urheilua sillä tavalla. Siellä eivät leipätyöntekijät enää pärjää. Siellä nimenomaan yrittäminen ja urheilun perusarvot tulevat esiin, ja pienen pienet asiat tulevat merkitseviksi tossa pelaamisessa. Eikä tarvitse tuijotella toisten pelejä ja mitä kaikkea täs runkosarjassa onkaan näitä ihmeellisyyksiä. Mutta molemmat joukkueet, jotka tänään pelasivat niin jatkavat, ei siinä mitään. Ihan hyvä mennä tästä eteenpäin. Kerho vastassa sitten, palataan siihen sitten tulevana viikonloppuna, Rautakorpi päätti.
JYP jatkaa pelejään jo sunnuntaina, jolloin se kohtaa pudotuspelien 1. kierroksella Jokerit vieraissa. Lukon seuraava peli on lauantaina 13.3, jolloin se matkaa HPK:n vieraaksi Hämeenlinnaan.