Kärpät lähti otteluun paremmalla liikkeellä ja ensimmäinen hyvä tilanne nähtiin oululaisten hyökkäyspäässä. Pelicansille sattui karmaiseva harhasyöttö, jonka saa Miikka Salomäki. Salomäki yritti syöttää vieressä olleelle ketjukaverilleen, mutta syöttö ei onnistu kunnolla ja lopulta hyökkäys päättyy siihen, että Salomäki huitaisee Jan Latvalaa mailalla kasvoihin ja lähtee kärsimään 2+2:sta.
Kotijoukkue ei saa neljän minuutin ylivoimallaan mitään aikaiseksi. Kärppien hyvä alivoima pystyy pitämään kiekon todella pitkään Pelicans-päädyssä ja pitämään kotijoukkueen muutenkin pois maalintekopaikoilta.
Alivoiman päättyessä Kärpät pääsee taas kokeilemaan maalintekoa. Joonas Kemppainen heittää lätyn keskelle Jari Viuhkolalle, mutta Niko Hovinen selvittää Viuhkolan ohjauksen.
Kärpät rakentavat myös seuraavan maalintekotilanteen. Jan Snopek antoi oivaltavan syötön Kimmo Koskenkorvalle, joka jatkoi hienosti vierelle Julius Junttilalle. Tästä hienosta syöttelystä ei kuitenkaan maalia tullut. Siitä piti huolen Niko Hovinen komealla paraatipelastuksellaan.
Kärpät pääsivät kahteen kertaan yrittämään ylivoimalla, mutta paras tilanne siunaantui silti Pelicansille, joka oli alivoimalla. Teemu Rinkinen oli päästä yksin läpi, mutta hyvin peliä lukenut Ville Hostikka luisteli kauas maaliltaan irtokiekkoon ja syötti sen omalle pelaajalleen. Tämä epäonninen kärppäpelaaja syötti sen takaisin suoraan Rinkisen lapaan, mutta Rinkinen ei huomannut edessään ammottavaa tyhjää maalia, vaan läpsäisi vain kiekon päätyyn.
Vain hetkeä myöhemmin samalla alivoimalla yksin läpi pääsi Max Wärn. Atte Ohtamaa joutui koukkimaan Wärniä jäähyn arvoisesti ja Pelicans pääsi toista kertaa ylivoimalle.
Ylivoimaa pääsi kokeilemaan Matias Lopin ketju. Loppi itse antoi hyvän syötön Luttiselle neliön keskelle, jolla oli aikaa tähdätä. Aika ei kuitenkaan auttanut, vaan laukaus kilahti tolppaan.
Kiekko päätyi lopulta viivalle ja Latvala tarjoili Seikolalle, joka tykitti suoraan syötöstä. Maalin edessä odottanut Luttinen päätti korjata aiemman erheensä ja ohjasi kiekon Hostikan längeistä maaliin.
Maalin jälkeen Kärpillä meni sormi suuhun ja Pelicans pyöritti Hodgmanin ja Lopin ketjujen voimin pitkän aikaa Kärppä-päädyssä. Lisämaaleja ei kuitenkaan enää ensimmäisessä erässä nähty.
Kärppien ylivoima jatkaa yskimistä toisessa erässä
Jari Viuhkolan johtama ketju esiintyi positiivisesti läpi pelin. Erityisesti Viuhkola järjesti hyviä maalintekopaikkoja, mutta viimeinen terävyys puuttui. Toisen erän alussa tämä ketju sai aikaan hyvää pyöritystä ja loi maalintekopaikkoja, mutta Hovinen piti maalin edelleen puhtaana.
Pelicansilla oli myös omat paikkansa. Markus Seikola jää vapaaksi viivalle ja Ilveksessä hurjia tehoja mättänyt Seikola muistutti, miksi hänen laukaisupaikkansa on pyritty pitämään pimennossa. Seikola viritti hirmuisen kanuunansa ja pöllytti maaliverkkoa Hostikan takana.
Pelicansin Justin Hodgman väläytteli myös omaa osaamistaan. Hodgman kynäsi itsensä hyvään paikkaan ja antoi hyvän syötön Max Wärnille keskustaan, mutta tämän laukaus meni yli maalin.
Pian Kärpätkin pääsivät maalien makuun. Jälleen Humlin ketju näytti hyvää syöttöpeliään. Ensin Huml syötti Salomäelle, joka palautti kiekon viivaan. Näin Mikko Lehtoselle oli vapautunut hyvä laukaisupaikka. Paljon ottelussa hyvää pyssyään käytellyt Lehtonen avasi Kärppien maalitilin komealla laukauksellaan.
Seuraava Kärppien ylivoima oli kaikin puolin katastrofi. Pelicans purki kerta toisensa jälkeen ja jopa leikitteli vastustajallaan. Max Wärn syötti hyökkäysalueelta Joonas Järviselle omaan päätyyn, joka puolestaan purki kiekon kaikessa rauhassa.
Ryan Lasch toisti saman kuvion kuin Tampereella Tapparaa vastaan. Nopea ja ahkera hyökkääjä karvasi kiekon kerta toisensa jälkeen Kärppä pakeilta ja nousi maalille. Laukaus ei mennyt maaliin, mutta rebound-kiekko tuli suoraan Matias Lopille. Lopin viimeistely oli varma, eikä Hostikalle jäänyt mitään mahdollisuuksia.
Seuraavaksi tilanne tarjoutui taas Kärpille. Lehtonen tykitti jälleen komeasti viivalta ja rebound tuli Kärpille maalin eteen. Niko Hovinen venytti komeaan torjuntaan ja sai yleisöltä ansaitut aplodit.
Pelicans varmistelee voittoaan kolmannessa erässä
Pelicans tarjosi uusinnan 3-1 -maalista. Jälleen Lasch kynäili komeasti ja kiekko jäi vapaaksi maalin edustalle. Matias Loppi oli ensimmäisenä paikalla ja iski kiekon ohi Hostikan.
Kärpät jarrutteli omaa takaa-ajoaan ottamalla joukkuerangaistuksen liian monesta pelaajasta kentällä. Paras paikka ylivoimalla tarjoutui Justin Hodgmanille, joka kikkaili itsensä ensin maalin ohitse ja sitten ryntäsi nopeasti yrittämään vanhanaikaista. Kauas yritys ei jäänyt.
Kärpille tarjoutui vielä yksi hyvä maalipaikka, kun Kemppainen syötti joukkuetoverilleen maalin eteen, mutta Hoviselle laukaus oli helppo kopattavaksi.
Kun Pelicansin Tommi Paakkolanvaara istui kaksi minuuttista kampituksesta, Kärpät yritti hakea kavennusta kuudella neljää vastaan. Julius Junttila laukoi kerran ylärimaan, mutta sen lähemmäs Kärpät ei päässyt kavennusta.
Lehdistötilaisuuden antia
Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta arvosti suojattiensa lähtöä peliin.
- Mun mielestä tultiin hyvin peliin. Oliko meillä ekassa erässä kahdeksan vai kymmenen minuuttia jäähyjä ja kuitenkin pidettiin viidessä laukauksessa kohti maalia kaveri. Se kertoo, että lähtökohdat peliin on olleet hyvät ja ollaan tultu hyvällä asenteella, Aravirta arvioi.
- Valitettavasti takaisku maalit vievät meidän pelistä liikaa. Sitten tulee seisahduksia pelillisesti ja kaiken kaikkiaan meidän suoritus kentällä on liian osa-aikaista. Yhtä suoritusta seuraa liukuvaihe ja tällaista Pelicansin kaltaista vauhtijoukkuetta vastaan ei sellaisella pelillä pärjää.
Yskineelle ylivoimalle Aravirralta löytyy myös selitys.
- Ylivoima on samanlaista vuoristorataa kuin meidän muu pelikin. Meillä oli pari erittäin hyvää ylivoimaa, että oli epäonnestakin kiinni, ettei kiekko pomppinut maalin edessä lapaan, mutta sitten oli pari ylivoimaa, ettei saatu mitään aikaiseksi.
Suikkanen oli samoilla linjoilla kollegansa kanssa.
- Kyllä Kärpät tuli todella hyvin peliin, kuten Ara tossa mainitsi. Kyllä me alussa oltiin vähän jälessä. Mun mielestä meidän porukka heräs siinä vaiheessa, kun ite saatiin jäähyjä ja tapettiin ne.
Maalinedustalta iskettyjä maaleja Suikkanen kommentoi seuraavasti:
- Kyllä se on tosiasia, että 80% maaleista vähintään tehdään maalin edestä, joten kyllähän sinne pitää päästä.
Molempien pelit jatkuvat torstaina. Pelicans matkaa TPS:n vieraaksi Turkuun ja Blues isännöi Kärppiä Espoossa.