Joukkueiden kauden avauskohtaaminen eteni hyvin tasaisissa tunnelmissa läpi ottelun. Tunnelmaltaan heikoksi jäänyt marraskuun taisto tarjoili Kisapuiston yleisölle raastavaa taistelua pisteistä, mutta ei suuria jääkiekon hienouksia. Kymmenen maalin rajan kahdella osumallaan rikkonut Anssi Löfman käytti paikkansa avauserässä sataprosenttisesti hyväkseen.
Vieraiden maalivahti Jani Nieminen tarjoili avausosumaan loistosyötön, jonka Löfman käytti haikailematta hyväkseen. Illan toinen maali oli kauniimpaa katseltavaa. Hyvää syyskautta jatkava Elmeri Kaksonen nousi laidalta läpi, kiersi maalin ja vapautti ovelalla syötöllään maalipörssin kärkikahinoihin nousseen SaiPa-kasvatin maalintekoon.
- Peli meinasi lipsahtaa käsistämme ensimmäisen erän takaiskumaalien takia, mutta hiukan onnenkin kautta pystyimme nousemaan takaa-ajoasemasta rinnalle. Erätaukopuheiden kautta pelaajat iskostivat itselleen taisteluasenteen, jolla ansaitsimme pisteen, analysoi Tappara-käskyttäjä Risto Dufva taistelun päätyttyä.
- Nimenomaan avauserän tulos ei vastannut kenttätapahtumia. Anssi Löfmanin maalivireen jatkuminen takasi meille hyvän alun, kommentoi SaiPa-luotsi Ari-Pekka Selin.
Metsolan maalilletulo herätti vieraat
Toiseen erään kaukaloon saapui sisuuntunut tamperelaisryhmä. Tolpansuulle Jani Niemisen tilalle oli tullut Juha Metsola. Vierasjoukkueen ensimmäinen hyökkäys päättyi maalituuletteluihin vain 18 sekuntia erän alkamisesta. Kalle Kaijomaan siniviivavedon irtokiekkoon ehti ensimmäisenä Miikka Männikkö, jolla oli helppo työ tuoda Tappara maalin päähän isännistä.
Selin antoi arvostusta kahden viimeisen erän taistelijoille, jotka omalla panoksellaan pitivät SaiPan pelissä mukana. Myös tällä kaudella SaiPan murheenkryyninä vallinnut alivoimapeli sai kiitosta.
- Meidän peli sekosi toiseen erään, mutta joukkueesta löytyi taistelijoita ja vahvoja kamppailupelaajia tiukoilla hetkillä. Alivoimapeli oli loistavaa ja sitä ei olisi paremmin voinut enää pelata.
Isännät ottivat ottelussa viisi pikkukakkosta, kun taas Tappara selvisi yhdellä istunnolla. SaiPa käytti ainoan ylivoimansa tappavasti hyväkseen avauserässä, mutta sen sijaan tamperelaiset eivät saaneet mitään mainittavaa aikaan kymmenen minuutin pakkopeliajallaan. Tappara loi toisen erän parhaimmat paikkansa tasakentällisin ja sai pariinkin kertaan kiekon maaliviivalle asti pyörimään. SaiPan valmennus sekoitti loppueriin kentällisiä ja yritti herättää sitä kautta joukkuetta taistelemaan elintärkeistä pisteistä.
Makkonen tasoitti puntit
Molemmille joukkueille tarjoutui päätöserän alkuun omat maalipaikkansa, ja lopulta kovan maalinedusruuhkan jälkeen vieraiden Jussi Makkonen löysi kiekolle tien mennä läpi ottelun hyviä koppeja ottaneen Jere Myllyniemen taakse. Kotijoukkueen puolustuskalusto koki kolauksen päätöserässä Richard Lintnerin jäätyä sivuun kylkivamman vuoksi.
Maalin jälkeen jatkettiin molemmin puolin tuttua tasaista taistelua, joka ei tuonut ratkaisuosumaa kumpaankaan päähän. Ottelun venyminen jatkoajalle oli lopulta molempien valmentajien mielestä oikeutettua pelitapahtumiin nähden.
Jatkoerä tuskin ehti alkaakaan kunnolla, ennen kuin isäntien Jarno Koskiranta jo tuuletteli voiton merkiksi. Keskialueen kiekonriiston seurauksena Koskiranta pääsi ajelehtimaan keskeltä vieraiden puolustusalueelle ja ohitti tarkalla yläkulmavedollaan ainoana varmasti pelanneen Metsolan. Viimeksi kuukausi sitten maalin tehneen Koskirannan onnistuminen herätti ilonaiheita myös päävalmentaja Ari-Pekka Selinissä.
- Hienoa, että Jarno sai onnistumisen ja saatiin tärkeät pisteet vaikean pelin jälkeen.
- Jatkoajan ensimmäisestä paikasta SaiPa rankaisi, ja peli oli siinä, sanaili Risto Dufva pettyneenä.
SaiPa nousi voitollaan kuuden pisteen päähän kymmenettä sijaa hallussa pitävään Lukkoon nähden, ja jatkaa jo huomenna pelejään toista tamperelaisjoukkuetta Ilvestä vastaan. Tappara puolestaan pysyi vielä pisteen edellä SaiPaa sijalla 11. Tamperelaiset jatkavat kauttaan kahdella kohtaamisella edellä olevaa Lukkoa vastaan, ensin perjantaina Tampereella ja päivää myöhemmin Raumalla.