Ottelun ensimmäinen jälkipuheita aiheuttanut tapaus tuli vähän ensimmäisen erän puolenvälin jälkeen. Muutama ottelu sitten yhdeksän ottelun pelikiellolta palannut Ilves-hyökkääjä Kai Kantola taklasi pimeästä kulmasta juuri laukonutta Tappara-puolustaja Teemu Aaltoa päähän. Seurauksena oli ulosajo ja Tapparalle viiden minuutin ylivoima.
Päähänkohdistuneista taklauksista ja erityisesti niistä seuraavista vammoista on puhuttu viime aikoina mediassa paljon. Tällä kertaa vammalta kuitenkin vältyttiin ja Aalto kuittasi taklauksen pyörittämällä seuranneella ylivoimalla kaksi ylivoimamaalia.
- Kyllä siinä pikkutärsky tuli, kun se suoraan päähän kolahti, Aalto kertoi.
- Onneksi huomasin sen taklauksen viime hetkellä. Kurotin siinä kiekkoon ja minulla oli pää vähän alhaalla. Ei siinä ollut mitään sellaista törkeää, ihan pelitilannejuttu. Harmi vaan, kun kolahti nyt tuolla lailla, Aalto analysoi.
Perinteisesti rikkoneen joukkueen päävalmentaja ei ole koskaan nähnyt itse rikettä ottelun aikana, mutta Ilves-luotsi Tuomas Tuokkola myönsi tapahtuneen suoraselkäisesti.
- Kyllähän se osui päähän. Kuolleesta kulmasta tuli vielä. En mä hyväksy tuollaista, teki sen sitten meidän pelaaja tai vastustajan pelaaja. Kyllä vastustajaa on kunnioitettava, Tuokkola kertoi.
Otteluvalvoja Reijo Ringbom oli ottelun jälkeen selväsanainen.
- Suoraan päähän, 5+20. Näin tilanteen hyvin, käsivarsi osuu suoraan päähän ja siitä kuuluu antaa pelirangaistus.
Kirvesisku kirvesrinnan käteen
Toisen kerran ottelun päätuomarikaksikko osoitti kohti pukukoppeja, kun nuori Ilves-hyökkääjä Alexander Ruuttu huitaisi mailalla Pekka Saravoa sormille.
- Isku käteen ja pelaaja loukkaantuu, selvä pelirangaistus, Ringbom kommentoi.
- Ruutun tilannetta en kunnolla nähnyt. Kurinpitäjä saa tehdä omat johtopäätöksensä. Kyllä se ilmeisesti kirvesisku oli, ei kuulu meidän joukkueen toimintaan, Tuokkola kertoi.
Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi näki molemmista tilanteista annetut pelirangaistukset oikeutettuina.
- Eiväthän nämä lopu koskaan, jos ei isoja rangaistuksia anneta, Rautakorpi totesi.
Pelillinen anti yksipuolista
Tasoero joukkueiden välillä oli juuri niin suuri kuin sarjakolmosen ja sarjajumbon välillä voisi kuvitellakin olevan. Ilves väläytteli ajoittain, mutta Tappara sai rutiinilla painettua pelin hyökkäyspäätyyn ja tulostakin tuli.
Voittomaaliksi jääneen avausosuman iski Jarno Koskiranta hieman ennen Kantolan taklausta. 18-vuotias Ilves-puolustaja Aleksi Mäkelä ajoi itsensä pahasti ulos tilanteesta ja Koskirannalla oli vapaa väylä edetä aina b-pisteen kaarelle asti.
Lopullinen niitti ottelulle lyötiin ottelun ensimmäisen viisiminuuttisen aikana. Aleksander Barkov syötti ensin Olli Palolalle avopaikan takatolpalle ja myöhemmin sai itse Ville Niemiseltä loistosyötön neliön keskelle.
Tappara iski ottelussa vielä kolmesti, eikä jättänyt Ilvekselle selittelyjen varaa.
- Tänään me emme tehneet töitä. Siitä se oli kiinni. Tappara oli liikkuva, aktiivinen ja aggressiivinen ja me hävisimme ihan luistelu- ja kamppailupelaamisessa tämän pelin. Jos emme tee töitä, niin emme voi voittaa. Olimme tänään ihan vastaantulija, Tuokkola analysoi.
Tappara-valmentaja Rautakorpi oli paikallisvastustajaa kohtaan kohteliaampi kuin Tuokkola.
- Ei missään nimessä ollut helppo peli, kaikki pelit tässä vaiheessa kautta on kovia. Saimme siihen alkuun pitkän ylivoiman ja siitä saimme muutaman maalin, eikä lopetettu työntekoa siihenkään, Rautakorpi kertoi.
Erilaisista lähtökohdista loppukauteen
Tappara nousi voitollaan Ässien ohi runkosarjan kolmospaikalle. Matkaa seitsemänteen sijaan on kuitenkin vain viisi pistettä, eikä kotietu tai edes suora pudotuspelipaikka ole vielä lainkaan kiveen kirjoitettu. Seuraavaksi kirvesrinnat kohtaavat lauantaina Turussa TPS:n.
Ilves valmistautuu jo karsintoihin, vaikka teoreettiset mahdollisuudet 13. sijaankin ovat vielä olemassa. Ilves pelaa tällä viikolla vielä kahdesti: ensin perjantaina Jyväskylässä JYPiä vastaan ja heti perään lauantaina Hakametsään tupsukorvien vieraaksi saapuu HPK.
Ilves pelasi tämänpäiväisen ottelun viidellä puolustajalla, mutta helpotusta takalinjoille on luvassa.
- Ensi viikolla pitäisi olla pelaajia tulossa. Järjestyksessä Konsta Mäkinen, Ville Koistinen ja Atte Pentikäinen. Atella ei ollut mitään vakavampaa, mutta tärsky oli sen verran kova, että se vie hetken aikaa, Tuokkola kertoi.