Tapparaan niinsanotulla artistisopimuksella hankittu Lee Goren antoi Hakametsässä sellaisen ensivaikutelman, että Tapparan voi vielä tulla häntä ikävä, kun hän siirtyy Ruotsiin lokakuun jälkeen. Goren iski Tapparan avausmaalin ja syötti seuraavan. Lisäksi Jori Lehterän johtama ykkösketju,
jossa Goren oli oikeassa laidassa värkkäsi vielä Tapparan kolmannenkin osuman. Aivan täydellinen ei Goreninkaan ilta ollut, sillä hän oli kentällä myös Pelicansin iskiessä ainokaisensa.
Ottelun alku oli varsin tasainen Tapparan painaessa pelin painopistettä Pelicansin päätyyn, mutta vierasjoukkue työllisti kuitenkin ensin
kotijoukkueen maalilla torjunutta Harri Säteriä. Pelicans sai kokeilla ensin ylivoimapeliä, mutta Arsi Piispasen istuuduttua jäähyboksiin kahden
minuutin arvoisesti syynä laitataklaus, nähtiin esinäytös siitä, mitä loppuilta pitäisi sisällään. Lee Goren murtautui vaivattoman näköisesti Pelicans -neliön sisään ja tälläsi nousunsa päätteeksi kiekon ohi Pelicansin maalia vartioineen Tommi Nikkilän. Avauserä oli tällöin kerinnyt
hieman yli puolenvälin.
Pian tämän jälkeen Pelicans sai jälleen kaksiminuuttisen, mutta Tappara pelasi kehnon ylivoiman. Heti jäähyn jälkeen kuitenkin Goren ja Lehterä
järjestelivät Jonas Enlundin Nikkilän nokan alle yksikseen ja Enlund kiitti nostamalla läheltä ylös ohi Nikkilän. Pelicans sai tilaisuutensa tulla
otteluun mukaan aivan erän lopussa, kun Tappara otti avauserän päätösminuutilla kaksi rangaistusta.
Toinen erä tarjoili erikoistilanteita
Toinen erä alkoi näin heti Pelicansin kahden miehen ylivoimalla ja joukkue hieroikin vaarallisen näköisesti Tapparan maalin ympäristössä ylivoimaansa, mutta lopulliset ratkaisut jäivät uupumaan. Tapparan alivoimapelaaminen tosin ansaitsee myös kehut, sillä laukauksia ja syöttölinjoja blokattiin mallikkaasti ja kolmikko ei ajautunut pois paikoiltaan oikeastaan missään vaiheessa. Pelicans sai ylivoimansa kariuduttua myös vaarallisen 2-1
-ylivoimahyökkäyksen, mutta Säteri torjui Teemu Rinkisen ratkaisuyrityksen.
Erän lähetessä puoliväliä tuli Tapparan vuoro koittaa kahden miehen ylivoimaa, mutta maalia ei kotijoukkuekaan saanut aikaan. Sen sijaan jälleen jäähyjen jälkeen tasakentällisin heilahti, kun Enlund oli ensin tarjoillut Lehterälle maalinkulmalle syötön loivasti takaviistoon Pelicansin kenttäkulmauksesta. Kiekko jäi Lehterän laukauksen jälkeen pyörimään maalinedustalle ja sen nousi laittamaan Nikkilän selän taakse Tapparan
puolustajista Jussi Halme.
Pian Tapparan 3-0 -maalin jälkeen oli Pelicansilla jälleen noin puolen minuutin mittainen 5-3 -ylivoima, mutta Tappara kykeni jälleen kestämään.
Lopulta vieraatkin saivat maalihanansa auki, kun Tappara menetti kiekon omassa päädyssään ja Tommi Paakkolanvaara toimitti sen Kari Sihvoselle. Sihvonen pystyi häirinnästä huolimatta virittelemään rystypuolelta laukauksen, joka meni Säterin räpyläpuolen ylänurkkaan.
Pelicans ei löytänyt enää uusia vaihteita
Kolmanteen erään Pelicansin olisi voinut kuvitella kavennusmaalin jälkeen tulevan rajulla sykkeellä, mutta Tappara piti ottelun tiukasti
hyppysissään. Ketjunsakin uuteen uskoon rukannut vierasjoukkue sortui kolmeen perättäiseen jäähyyn ja vaikka Tappara ei päässyt näiden aikana tolppaa lähemmäksi, kulahti kolmannesta erästä puolet Pelicansin kenttäpäädyssä. Lopulta ajassa 57.09 Pelicansin päävalmentaja Mika Toivola otti aikalisän ja samalla maalivahdin pois. Pelicans ei kuitenkaan miesylivoimallakaan saanut kovinkaan montaa vaarallista yritystä kohti Säteriä ja kun Tapparakaan ei parista hyvästä mahdollisuudesta huolimatta saanut kiekkoa tyhjiin, jäi loppulukemiksi 3-1.
- Ammattimiehen sisääntulo ja vakuuttava esitys, totesi Tapparan päävalmentaja Mikko Saarinen ytimekkäästi illan sankarin otteista.
Saarinen ei halunnut kuvailla joukkueensa suoritusta voitosta huolimatta täysin tasapainoiseksi.
- Käyttäsin sanaa nousujohteinen, mitä illan esitykseen tulee. Kyllä ensimmäisessä ja toisessa erässä oli paljon ei-tasapainoisia hetkiä ja jäähyt sotkivat. Kolmas erä oli tasapainoinen esitys.
Mika Toivola koki Pelicansin turmaksi koituneen tehottomuuden, joka vaivasi varsinkin toisen erän ylivoimamahdollisuuksissa.
- Ensimmäisessä erässä juostiin puolustusalueella liikaa miesten perässä, mutta toiseen erään saatiin se kuntoon. Tehottomuuteen tämä peli sitten ratkesi.
– Kolmannessa erässä peli tyrehtyi heti alkuunsa, kun saatiin kolme jäähyä nopeasti. Siinä oli huonoa munkkiakin. Maila nousee vastustajan kasvoihin, kun kaveri antaa syöttöä, tuumi Toivola.
Tapparalla Goren loisti, mutta toinen ulkomaanapu John Hughes ei sen sijaan mahtunut pelaavaan kokoonpanoon.
- Kyllä hän ehdottomasti meillä jatkaa, tänään ei vain mahtunut kokoonpanoon, tyytyi Saarinen toteamaan.
Tappara oli pakotettu vahvistamaan joukkuetta ulkomaalaisin pelaajin, kun Sami Ryhänen ja Antti Kangasniemi ovat toistaiseksi ulkona liigakarkeloista vaivojen tähden.
- Kyllähän tämä sentteriralli on varmasti jälkensä jättänyt meidän peliin. Tottakai kun kaksi sentteriä, jotka on kaavailtu neljään pelaavaan kenttään putoavat pois jo elokuun puolessavälissä, niin kyllä se tottakai raju isku on, mutta en sen taakse halua myöskään kaikkia ongelmia laittaa. Kyllä ne ongelmat, joita on ollut, ovat johtuneet muustakin kuin sentterien poisputoamisista, luonnehti Mikko Saarinen kahdella tappiolla alkanutta
Tapparan alkukautta.