TPS pääsi ottelun alussa hieman sattumaltakin pelin sisälle, kun Ilves joutui jäähylle jo ensiminuuteilla. TPS:n näennäishallinta kuitenkin suli melko nopeasti, sillä kotijoukkue ei päässyt missään vaiheessa jyvälle kiekollisen pelinsä suhteen. Syötöt jäivät jalkoihin, eteen tai liiaksi taakse, joten hyökkäyspelistä ei ollut puhettakaan.
Ilves ei kuitenkaan ollut paljoa parempi. TPS:n maalilla pelannut Ville Hostikka pudotteli kiekkoja paljon eteensä, eikä TPS:n puolustuspeliäkään kehumaan päässyt. Ilvekseltä kuitenkin puuttui halua ajaa maalille ja tappaa peli tarjotuista irtokiekoista.
Ilves lähti mukaan TPS:n höntsävauhtiin ja tämä kostautui toisen erän tappiolla, sillä TPS iski kahdesti. Muutoin mainion ottelun pelannut Hostikka kuitenkin päästi Ilveksen peliin mukaan hörppäämällä Niko Dimitrakoksen kaukolaukauksen. Ilves sai kuitenkin haluamansa vaikeamman kautta, kun Kai Kantola iski voittomaalin TPS:n puolustuksen suosiollisella avustuksella.
Ilves jaksoi uskoa
Illan ottelun hahmo oli Ilveksen kultakypärä Michael Keränen, joka olisi taatusti erottunut ilman maalintaulunomaisesti kiiltelevää pääsuojustaankin. Huikealla itseluottamuksella varustettu Keränen oli näkyvä myös tehojen valossa, sillä mies tekaisi itse ottelun avausmaalin ja syötti ratkaisevan.
− Vähän oli tukkoista tänään, että en ihan parhaaseeni päässyt, mutta se riitti tänään ja hyvä näin, tyytyi Keränen toteamaan vaatimattomasti.
Vaikka Keräsen pelaamisessa ei suurempia moitteita ollutkaan, niin Ilves kokonaisuudessaan ei ollut terävimmillään.
− Teimme sen vähän hankalaksi itsellemme. Ensimmäinen erä oli mielestäni ihan hyvä vieraserä. Toisessa menimme kaverin vauhtiin mukaan ja TPS sai pari ilmaista maalia, mutta hyvin saimme kolmanteen erään kasattua itsemme.
Ilveksen viime aikainen tuloksellinen ailahtelu heijastui myös perjantaina otteisiin siten, että otteet pelin sisällä heittelivät melkoisesti. Ilves ei onnistunut hyödyntämään TPS:n lukuisia kiekonmenetyksiä eikä myöskään onnistunut pitämään tempoa yllä. Tämä kulminoitui toisen erän nukahdukseen, jonka TPS onnistui käyttämään hyväkseen.
− En tiedä mistä se johtui, eikä tuollaista saisi tapahtua. Jäimme katsomaan, että mitäs tässä oikein tapahtuu ja yhtäkkiä he olivatkin 2-1-johdossa.
Jos kotijoukkueen kiekollinen peli oli sekaisin, niin Ilveksenkään hyökkäyspeli ei kokonaisuutena silmiä hivellyt. Keräsen mukaan joukkue kuitenkin onnistui pitämään fokuksen oikeissa asioissa ottelun vanhetessa.
− Jaksoimme uskoa siihen, että tulemme vielä takaa, luomme tarvittavat maalipaikat ja saamme niistä ne maalit. Pidimme pään kylmänä emmekä miettineet turhia.
Ottelun voittomaali reilut kaksi minuuttia ennen loppua oli pitkälti Keräsen käsialaa. TPS:n puolustus petti ratkaisevasti, Ilves käytti tilan hyväkseen ja Keränen vapautti Kantolan maalintekoon.
− Kantola pääsi hyvin uimaan siihen väliin, jonne oli helppo pistää syöttöä. Hyvä viimeistely häneltä.
Voittomaali aiheutti närää TPS-leirissä ottelun jälkeen.
− Kun viimeinen maali tuli, niin meidän maalimme oli ollut puoli minuuttia pois paikoiltaan. Minun ymmärtääkseni silloin pitäisi viheltää peli poikki. Eli selvä tuomarivirhe, josta tuli ratkaisumaalikin. Ja tämä kaikkien niiden muiden virheiden päälle, kommentoi TPS:n päävalmentaja Kai Suikkanen.
Tuomarityöskentely ei saanut kiitosta voittajankaan puolelta.
− Yhdyn tähän Liigan toimitusjohtajan viime viikolla lanseeraamaan juttuun, että tuomareiden joukossa on liikaa kanssamatkustajia. Tämä ottelu meni nimittäin niin vihkoon kuin vain voi mennä. Jokaisessa pelitilanneratkaisussa toinen tuomari yritti ja toinen oli vain matkassa mukana. Se valitettavasti vaikutti aika paljon tämän illan kulkuun, kertasi Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola tuohtuneena.