Ensimmäinen finaali ei noussut suurten pelien joukkoon. Kummatkin joukkueet pelasivat ylivarovaisesti vältellen virheitä. Yllättäen Kärpät oli se joukkue, joka jännitti vähemmän tätä ottelua. Oululaiset nappasivat kotiedun itselleen heti ensimmäisessä kohtaamisessa.
Hermostunutta ja varovaista peliä
Avauserää katsoessa ei olisi oikein uskonut seuraavansa SM-liigan loppuottelua. Pelin tempo oli laiskempi kuin tavallisessa runkosarjan pelissä. Ainakin kotijoukkue TPS:n pelissä näytti olevan jännitystä enemmän kuin olisi uskonut. Onhan joukkueessa paljon rutinoituneita usean mestaruuden voittaneita pelaajia. Myös valmentaja Jukka Koivu oli huomannut saman asian.
- Meidän joukkue oli todella hermostunut. Eivät kaikki pelaajat, mutta suurin osa. Se minua tässä mietityttää, että mistä mahtoi johtua.
| haastattelu |
Maalittoman erän paras tilanne avautui Mikko Koivulle, jonka rystynosto osui tolpan sisäreunaan ja kimposi siitä Kärppien kannalta viivan paremmalle puolelle. Kärpät pääsi tilanteessa säikähdyksellä ja jatkossa vieraiden puolustuspeli tiivistyi huomattavasti.
Hieman ennen erätaukoa Kärpät pääsi hyökkäämään kahdella yhtä Tepsin puolustajaa vastaan, mutta Pekka Saarenheimo hieman itsekkäästi ampui itse, eikä Teemu Lassilalla ollut vaikeuksia torjua.
Tempo hieman nousi toisessa erässä
Kärpät tuli tauolta päättäväisesti ja näytti ottavan hienokseltaan otetta itselleen. Antti Aarnio oli vähällä viedä oululaiset johtoon, mutta Lassila sai viime hetkellä kätensä laukauksen eteen. Aarnio seurasi hyvin laukaustaan, mutta ei ihan ehtinyt reboundiin ajoissa.
Vähitellen tempo kuitenkin laski ensimmäisen erän tasolle ja yleisön joukossa näkyi moni katsoja haukottelevan. Niko Mikkola hieman herätteli unisimpia vahvalla menollaan läpi Kärppien puolustuksen, mutta viimeistely jäi tällä kertaa tekemättä.
Ajassa 36.34 vihdoin alkoi tapahtua. Mikko Koivu ampui läheltä ja Bäckström sai kilpikätensä laukauksen eteen. Kiekko kimposi Bäckströmin kannalta väärään suuntaan maalin eteen, josta Marco Tuokolla oli helppo työ ohjata avausmaali.
Mikko Koivun johtama kakkosketju oli muutenkin kuin maalin muodossa Palloseuran paras. Se sai luotua muutaman maukkaan tilanteen, mutta Bäckström ei ollut enää yllätettävissä.
Kärpät tulee rinnalle ja ohi
Jo toisessa erässä alkanut Palloseuran pelin passivoituminen jatkui kolmannessa erässä. Kärpät kävi vaihto vaihdolta innokkaammin päälle ja haki tasoitusta pienellä riskilläkin. Ote siirtyi yhä selvemmin Kärpille ja tasoitus oli vain ajan kysymys.
Kun viisi minuuttia oli ottelua jäljellä, sai Kärpät ansaitun palkkion yritykselleen. Petr Tenkrat kiersi Lassilan maalin ja pääsi vapaasti kiertämään etupuolelle. Tarkalle laukaukselle yläpesään ei Lassila voinut mitään. Kärpät sai maalista uutta virtaa pitäen jatkossa otteen itsellään.
Puolitoista minuuttia ennen päätössummeria lähti Kai Nurminen istunnolle koukkaamisesta. Kärpät pääsi välittömästi pyörittämään ylivoimakuviotaan, jonka päätteeksi nähtiin ottelun voittomaali. Brett Lievers syötti maalin takakulmalle unohdetulle Vladimir Machuldalle. Kokenut maalitykki ei sellaisesta paikasta voinut erehtyä, vaan hän nosti kiekon varmasti läheltä ylös ohi Lassilan. Riemu oli tämän jälkeen Kärppäfanien leirissä ylimmillään. Kärpät oli noussut ottelun loppuhetkillä rinnalle ja ohi täysin ansaitusti.
TPS:lle avautui vielä lopussa mahdollisuus tasoitukseen kun Nurminen pääsi melkein karkuun kärppäpuolustukselta. Alimpana pelaajana ollut Ari Vallin ei voinut muuta kuin koukata Nurmisen nurin. Moni odotti rangaistuslaukausta, mutta päätuomari Jari Levonen ei ollut asiasta yleisön kanssa samaa mieltä. Pelin jälkeen Levonen kommentoi ratkaisuaan.
- Tulin vähän takaa siihen tilanteeseen. Näin, että Kaitsu lähtee kiertämään kaveria ja samalla hänet kammetaan nurin. Ei ollut missään nimessä rangaistuslaukauksen paikka. Kysyin linjatuomarilta näkemystä tilanteesta, koska hän oli siinä paremmin mukana. Päätös oli kuitenkin minun ja hain vain tukea omalle näkemykselleni ja sitä myös sain.
Kari Heikkilä tyytyväinen omiensa esitykseen
Voittajan on yleensä helppo hymyillä. Niin tänäänkin, sillä Kari Heikkilä ei juuri moitittavaa Kärppien esityksestä löytänyt.
- Meille oli kova haaste lähteä tähän peliin, sillä meillä oli vielä kova tunnemyrsky päällä edellisestä ottelusarjasta. Pääsimme kuitenkin hyvin liikkeelle ja saimme osittain luotua painetta Tepsin maalille.
- Saimme tasoitusmaalista paljon lisäenergiaa ja heti sitten toisen maalin. Tämä oli hieno voitto meille ja mukava, että pääsemme nyt ajoissa lähtemään kotiin, ettei mennyt jatkoajalle. Viime vuonna kun olimme finaaleissa, emme voittaneet yhtään peliä. Tämä on kokemuksena jotain lisää siihen, joten eteenpäin on menty.
Jukka Koivukin näytti ulospäin tyyneltä, vaikka sisällä varmasti kiehui. Pitkään aikaan ei ole Tepsiä näin aneemisena nähty kotikaukalossa.
- Korostettiin toisen erän jälkeen sekä vaihtoaitiossa jatkuvasti, että älkää passivoituko. Uskon, että hermostuneisuus ja pelaamisen lopettaminen kulkivat käsi kädessä. Rupesimme lyömään pitkää päätyyn ja pelaamaan kahdeksan sekunnin vaihtoja. Kun puhutaan mestaruusottelusta, niin tämän tasoista joukkuetta vastaan siellä ei kyllä kannata alkaa kävelemään.
| haastattelu Turkulaistunnelmia ottelun jälkeen
lue lisää |
- Meidän kaikkinainen taistelu ja irtokiekkojen pelaaminen ei ollut sillä tasolla, jota finaalipelaaminen edellyttää. Nyt on analyysin paikka. Huomenna harjoitellaan ja katsellaan, missä mennään.
Tekisi mieli väittää, että Palloseura pelasi kauden huonoimman kotiottelunsa. Väite veisi kuitenkin pohjaa siltä tosiasialta, että Kärpät pelasi taktisesti hienon pelin saaden Tepsin näyttämään huonolta. Oulussa on selvästi otettu opiksi viime vuoden finaaleista. Taistelu pokaalista jatkuu torstaina Raksilassa, jossa varmasti tunnelmaa on enemmän kuin hiljaisessa Turkuhallissa.