– En edes muista, kuinka monta kertaa kauden viimeinen peli on ollut Kärppiä vastaan, Mikael Kurki toteaa.
Tuolloin vielä juniori-ikäinen Kurki ei pelannut pudotuspeleissä 2006 ja 2007, mutta kolmena edellisenä vuonna hän on ollut Bluesin riveissä kokemassa tappion Kärpille.
– On ihan hyvä, että Kärpät tulee vastaan. Kerrankin otetaan se voitto, puolustaja uskoo.
Kurki tietää hyvin, että pudotuspelit ovat erilaisia runkosarjaan verrattuna.
– Kevät on iso mahdollisuus. Jos ei pudotuspelit sytytä pelaajaa, niin sitten on ihan väärissä hommissa, Kurki toteaa.
Kurki kuitenkin muistuttaa, että loppujen lopuksi vastustajalla ei näissä karkeloissa ole väliä.
– Tärkeintä on saada peli kulkemaan. Pitää pelata sitä meidän omaa peliä, hän evästää.
Bluesin ja Kärppien pudotuspelihistoria osoittaa, että kotiedulla ei ole ollut suurta merkitystä. Viiden vuoden aikana Blues on voittanut Oulussa viisi kertaa, mutta kotonaan vain kerran. Tämä tapahtui vuoden 2009 välieräavauksessa Teemu Nurmen tehtyä voitto-osuman jatkoajalla.
– Toivotaan, että voitetaan tänä vuonna sekä kotona että vieraissa. Ei sillä kuitenkaan ole väliä, missä pelataan.
Runkosarjan aikana Kurki ei onnistunut maalinteossa, mutta hän voi kerätä inspiraatiota Branislav Mezeiltä ja Joonas Rönnbergiltä. Puolustajat pelasivat vuosi sitten runkosarjan maaleitta, mutta osuivat kumpikin kertaalleen pudotuspeleissä.