Edelliskaudet taapertanut HIFK sortui viime kaudella suunnitelmaan, joka petti jo lähtötelineissä. Raimo Summaselle ei löydety laadukkaita pelaajia kesällä, joten joukkueen rakentamisessa hätiköitiin hankkimalla useita ulkomaalaisia arpoja.
Joukkeen peräti kolmestatoista viime kaudella edustaanesta ulkomaalaisesta ainoastaan ennestään tuttu Corey Elkins sekä Janos Hari saivat lopulta puhtaat paperit.
Ulkomaalaisten floppaamisen lisäksi joukkue kärsi loukkaantumisista, mikä johti jo edelliskaudelta tuttuun epätoivoiseen pelaajarulettiin. Joukkue ei missään vaiheessa kasvanut yhtenäiseksi, eikä Summanen saanut joukkuettaan voittamaan tasaisesti missään vaiheessa.
Kovin vahvistus penkin takana
Nyt HIFK lähtee tulevaan kauteen suunnitelmalla, joka palvelee varmasti kaikkia paremmin. Antti Törmäsen kolmivuotinen sopimus oli koko IFK-perheelle ilouutinen. Taitavana valmentajana ja hyvänä ihmisjohtajana tunnettu Törmänen tietää mitä pelaajilta ja seuralta vaaditaan menestymiseen.
Joukkueen rakentamisessa HIFK:n toimistolla on oltu maltillisempia edelliskauteen verrattuna. Joukkueen monipuolisin hyökkääjä Iiro Pakarinen sekä Ilvekestä kaapattu pistelinko Michael Keränen siirtyivät fanien harmiksi molemmat Pohjois-Amerikkaan kesällä. Heidän lähtöään paikattiin mmaaliahneella Tomas Zaborskylla.
Muita uusia nimiä hyökkäyksessä ovat Joonas Rask, Matti Lamberg sekä Robert Leino. Muuten hyökkäyksen osalta luotetaan jatkosopimuksiin. HIFK:lle oli tärkeää, että se sai pidettyä kaikki keskushyökkääjänsä mukana. Corey Elkins, Teemu Ramstedt, Matti Kuparinen ja Thomas Nykopp muodostavat kelvollisen sentterinelikon.
Sen sijaan puolustajien tilanne ei vakuuta. Toni Söderholmilla on iso vastuu alakerrassa. Lauri Taipalus on esittänyt vahvoja otteita kauden alla, mutta muuten pakisto on repaleinen.Yohann Auvitu tekee vasta paluuta sairastuvalta, Daniel Grillfors on pelannut ailahtelevasti, minkä lisäksi Otto Honkaheimo on ollut harjoituskauden loukkaantuneena.
Heidän lisäkseen kokoonpanosta löytyy enää omia junioreita, jotka saavat arvokasta peliaikaa, mutta joiden varaan ei vielä kauheasti voi laskea.
Maalilla jatkaa viime kaudella loistanut 19-vuotias Ville Husso, jolle halutaan antaa reilu mahdollisuus selkeänä ykkösmaalivahtina. Taidot ja lahjat tiedetään, mutta kestääkö nuoren miehen henkinen kantti kovat paineet?
Muut maalivahdit ovat toinen lupaava, Jokereista kesällä hankittu Kevin Lankinen, sekä jo viime kaudella HIFK:ta edustanut kokenut ratsu Antti Ore.
Kun ei vaan riitä
Vaikka asiaa kuinka pyörittelisi, ei HIFK:ta voi kauden alla laskea ennakkosuosikkien joukkoon. Antti Törmäsen johtama valmennus tulee toki olemaan helsinkiläisille iso voimavara, mutta Liigasta löytyy kourallinen seuroja, joissa pitkäjänteistä työtä on tehty jo pidempään, ja pelaajahankinnoisakin on onnistuttu paremmin.
Etenkin HIFK:n puolustus kalpenee muiden ison budjetin joukkueiden rinnalla. Iilman alakerran lisähankintoja tulee 60 pelin runkosarja olemaan raskas näin kapealle puolustuskalustolle.
Hyökkäyksestä löytyy maalinteko- ja luisteluvoimaa, mutta vielä on vaikea sanoa, miten kohtalaisen nuori hyökkäys suorittaa illasta toiseen.
Joukkueen rakenteellinen ero tulee näkymään positiivisena muutoksena. Joukkueeseen ei hankittu kesän aikana väkisin sieltä täältä pelaajia. Valtaosa pelaajista on kotimaisia ja toisilleen entuudestaan tuttuja. On helppo ennustaa, että tämä joukkue on viime kauteen verrattuna yhtenäisempi ja paremmalla joukkuehengellä varustettu.
Jos Törmänen saa joukkueen pelaamaan sitä peliä, mitä hän joukkueeltaan hakee, tulee HIFK varmasti esittämään faneilleen viihdyttävää ja vauhdikasta peliä, mutta mestaruustaistossa joukkuetta on vaikea nähdä.
Kuten Kari Jalosellekin, tulee palkinto Törmäselle vasta myöhemmillä kausilla. Nyt ensimmäisellä kaudella vasta rakennetaan perustaa menestykselle.
