Historia ei luvannut ottelun alla hyvää, sillä Suomi oli pystynyt voittamaan Kanadan pudotuspelivaiheessa ainoastaan kertaalleen vuoden 1992 jälkeen, kun Leijonat vei pronssimitalit Kanadan nenän edestä vuoden 2006 MM-kisoissa.
Suomen lupaava avauserä herätti toivon, mutta hermostunut ilme näkyi läpi ottelun. Lopulta Suomi onnistui kokoamaan itsensä ja eteni välieriin 3−2-lukemin.
Satumainen onni Suomen turvana
Suomi lähti otteluun juuri oikeanlaisella tavalla. Jo ensimmäisillä minuuteilla energiset valkopaidat iskivät paineen Kanadan puolustajien päätyyn. Kova painostus palkittiin seitsemännen peliminuutin johtomaalilla.
Hieman vaisun ylivoimayrityksen päätössekunneilla kiekko pomppi Olli Palolalle, jonka väkevä laukaus painui vastustamattomasti Ben Scrivensin selän taakse.
Kanada painosti väkevästi Suomen päätyyn ja onnistui luomaan väkevästi mylläköitä Pekka Rinteen vartioimalle maalille. Suomi oli ajoittain hätää kärsimässä suoraviivaisten kanadalaisten kanssa.
Suomelle tuomittiin neljä rangaistusta avauserässä, mutta Kanadan avausosuma jäi odottamaan itseään. Vaahterapaitojen tasoitusosuma kävi useaan kertaan lähellä, kun kiekko kävi kahteen kertaan jo maaliraudoissa.
Ammattimiehet kostivat hermoilun
Toisessa erässä Leijonien ote herpaantui täysin. Ottelun tempo laski merkittävästi ja Suomen otteet passivoituivat liikaa.
Jo erän alussa Kanada sai pitkiä pyörityksiä Suomen päätyyn, mutta jälleen tuloksetta. Suomi antoi voiton avaimet Kanadan käteen roiskimalla kiekkoa pois omalta alueelta.
Suomen hermoilu näkyi muun muassa runsaina haparoivina ratkaisuina ja kiekonmenetyksinä, jotka näkyivät pikaisesti tulostaululla.
Ensin Kyle Turris tasoitti kaukolaukauksellaan, ja hetkeä myöhemmin Mark Scheifele näpäytti Kanadan johtoon kylmähermoisella viimeistelyllä.
Suomi sai erän lopulla muutaman pirteän vastahyökkäyksen, mutta hyökkääjien ratkaisut jäivät vaisuiksi.
Scrivens hörppäsi kumisen juomapullon
Kolmas erä sai Leijonien kannalta unelma-alun. Juuso Hietasen juomapullon korkuinen laukaus yllätti Scrivensin, jonka varusteiden kautta kiekko pomppi Kanadan maaliin.
Vaikka Kanada hetkellisesti lamaantui takaiskusta, jatkui tuttu myllerrys Suomen kenttäpäädyssä. Hienosti itsensä koonnut Rinne kuitenkin poimi kiekon toisensa jälkeen.
Suomen peli jatkui edelleen hieman hapuilevana, mutta Leijonat onnistui haastamaan Scrivensiä jatkuvasti. Lopulta Iiro Pakarisen kova laukaus valui maaliin - jälleen Scrivensin avustuksella.
Tappion vuoksi Kanadan kisat päättyivät tähän otteluun. Suomi puolestaan matkaa välieriin, jossa finaalipaikan tiellä on Tšekki. Välieräottelu pelataan lauantaina.