Kovin suureksi spektaakkeliksi ei keskiviikkoiltainen jääkiekko-ottelu Tikkurilassa millään kohtaa kohonnut.
Itse asiassa ottelun juoni seurasi kovin klassista draaman kaarta, kun kotijoukkue sai vahvalla alulla otteen pelitapahtumista, hankkiutui toisen erän alussa jo kahden maalin johtoasemaan menettäen sen lopulta ottelun viimeisellä minuutilla.
Tyyntä myrskyn edellä
Ottelun avauserä oli kaikkea muuta kuin yleisöä hellivää ilotulitusta. Kotijoukkue sai hyvin oman pelinsä käyntiin ja SaPKo näytti jäävän ajoittain pahastikin isäntien jalkoihin, sillä omia hyökkäyksiä savonlinnalaiset eivät juurikaan saaneet rakennettua. Hetkittäiset vastahyökkäykset rikkoivat muuten puolustustaisteluna edenneen avauserän kuvan.
Tilastomerkintöjen osalta avauserä oli puuduttavan tapahtumaköyhä, sillä erässä ei vihelletty ensimmäistäkään jäähyä. Avausmaalikin näki päivänvalon vasta aivan erän loppupuolella, kun isäntien fyysisen osaston kärkinimeksi nousseen Panu Poutasen syöttö vapauttu Teemu Mustaniemen läpiajoon ja lopulta maalintekoon.
– Tiedettiin ennakkoon, että kotijoukkue tulee täällä kovaa ottelun alkuun. Puolustettiin kuitenkin tarkasti eikä päästetty vantaalaisia parhaille maalintekosektoreille, SaPKo-luotsi Pekka Tirkkonen analysoi ottelun jälkeen.
Toisessa erässä jäähyaition ovi alkoikin sitten käymään avauserän hiljaiselon jälkeen. Erän alussa isännät karkasivat Roope Talajan iskemällä ylivoimaosumalla jo kahden maalin johtoasemaan. Maaliin vahvan alustuksen teki Mike Clarke, joka katkaisi onnistuneesti vieraiden purkuyrityksen siniviivassa ja toimitti kiekon Tomi Lindforsille.
Erän puolenvälin jälkeen alkoi kuitenkin kotijoukkueen osalta todellinen jäähysuma, kun kymmenen peliminuutin aikana isännät keräsivät peräti 24 minuuttia jäähyjä. Roope Talajalle illan tuomaristo langetti peräti 2+2+10 -muotoisen rangaistuksen, kun mies kiirehti suojelemaan vantaalaisvahti Juho Santasen työrauhaa.
Sarjan paras alivoima kuitenkin tappoi sekä yhden- että kahden miehen ylivoiman eikä SaPKo onnistunut kavennusosuman teossa lukuisista ylivoimaminuuteista huolimatta.
– Tänään meidän toisen erän ylivoimasta puuttui se tietty tappamisen meininki, Tirkkonen myönsi.
Voittomaalikilpailu isäntien nimiin
Vaikka Kiekko-Vantaa toisen erän alivoiman urhoollisesti taistelikin ilman takaiskuja, ei toisen erän urakointi sujunut jälkiä jättämättä. Kolmannessa erässä SaPKon sitkeys nimittäin palkittiin, kun erän puolivälissä kapteeni Matti Tiihonen lämäsi vieraat maalin päähän isännistä.
Lopulta draama huipentui varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla, kun Anssi Virkin onnistui ohittaa Juho Santanen ja tasoittaa ottelu vieraiden hakiessa tasoitusta ilman maalivahtia.
Jatkoaika ei lopulta ratkaisua tarjonnut, vaan pistejaon lopullinen peruste haettiin voittomaalikilpailusta saakka. SaPKon leiristä ei tällä kertaa onnistujia löytynyt, ja niinpä Matias Perkkiön ja Ossipekka Lehtosen onnistuttua omissa yrityksissään illan voittajaksi selviytyi kotijoukkue Kiekko-Vantaa.
– Saatiin hyvä alku otteluun. Lähdettiin ehkä vähän liiankin kunnianhimoisesti ottelun alkuun. Toisessa erässä pelattiin hyvää alivoimaa, mutta seitsemän kakkosta söi sitten meidän virtaa viimeisestä erästä. Tyytyväinen olen kahteen pisteeseen, päätti isäntien pääkäskyttäjä Harri Ahola oman puheenvuoronsa otteuln jälkeen.
Kiekko-Vantaa kohtaa seuraavassa ottelussaan Mikkelissä Jukurit lauantaina, kun samana päivänä SaPKo isännöi timantinkovassa kunnossa olevan KooKoon. Sunnuntaina SaPKo ja Kiekko-Vantaa kohtaavat neljännen kerran runkosarjassa, kun joukkueet pelaavat joulukuulta siirretyn ottelun Savonlinnassa.