Westerback nousi lähes maineensa tasolle heti puolen minuutin kohdalla, kun mies viimeisteli ottelun avausmaalin. Sen jälkeen keskushyökkääjä merkkautti vielä syöttöpisteen peräti neljään joukkueensa maaleista.
Vastassa pyristellyt sarjajumbo Titaanit jäi heti kättelyssä täysin jyrän alle, sillä toisen kerran vaasalaiset iskivät neljän minuutin kohdalla. Entistä kylmemmäksi kyyti muuttui toisessa erässä, jolloin kotkalaisvahti Jaakko Valkama joutui antautumaan viisi kertaa.
"Oltiin paljon jäljessä"
Westerbackin ohella kotkalaisvieraita röykytti pahiten Ian MacNeil, joka sai kolme osumaa täyteen jo toisessa erässä. Hattutemppunsa lisäksi kanadalainen teki esityön Juho-Tuomas Appelin värkkäämään vaasalaismaaliin. Appel pääsi Westerbackin paluun myötä pelaamaan taas omimmalla pelipaikallaan laitahyökkääjänä.
- Oltiin tänään aika paljon jäljessä vastustajaa, ei siitä mihinkään pääse. Yritettiin kaikin tavoin rimpuilla mukana, mutta Sportin tähdet Westerbackin ja MacNeilin johdolla näyttivät, miksi heille maksetaan varsin tuhtia tilipussia Vaasassa pelaamisesta, tuumasi Titaanien päävalmentaja Kari Rauhanen ottelun jälkeen.
Kehujen aihettakin titaaniluotsi löysi.
- Kaikki kolme ensimmäistä ketjua hävisi pelinsä pystyyn, ja tässä on lopputulos. Nelosketju sen sijaan kykeni hoitamaan oman duuninsa kunnialla, siitä heille hatunnosto.
Hankanenkin tositoimissa
Kolmannessa erässä isäntien suurin into oli jo kulutettu, joten titaanimaalille vaihdetun Teemu Hankasen torjunnat pysyivät inhimillisissä lukemissa. Silti Hankanen joutui taipumaan kahdesti, kun Kim Nabb ja Filip Riska illan toisellaan pääsivät lopussa kaunistelemaan numeroita.
Riska kunnostautui myös syöttämällä toisessa erässä Blake Robsonin tekemän illan komeimman maalin.
Illan viimeisestä maalista vastasivat kuitenkin vieraat, kun Juha Jokiraita ohitti Sport-maalilla pelanneet Eero Väreen vain seitsemän sekuntia ennen loppua. Ensimmäisen kotkalaismaalin teki päätöserän alussa amerikkalaispakki James Jernberg.
Titaanien asema sarjan hännillä on selvä, joten joukkue voi valmistautua kaikessa rauhassa karsintoihin. Kovavireinen Sport sen sijaan pyrkii vielä ennen kevään tosipelejä tiukasti seitsemänneltä sijalta ylöspäin. Pelit jatkuvat taas alkavalla viikolla: Sport kohtaa keskiviikkona vieraissa LeKin ja Titaanit isännöi perjantaina SaPKoa.
- Huomenna on jälleen uusi päivä ja uudet kujeet. Turha murehtia kovinkaan pitkään tämäniltaista esitystä. Meidän on kylmästi vain alettava keskittymään ensi perjantain SaPKo-otteluun, käänsi Rauhanen katseensa tulevaan.