Jokerit hakee kauden ensimmäistä paikallispelivoittoaan
Kuntokäyrät
Kummatkin joukkueet lähtevät paikalliskamppailuun tappio niskassaan, mutta silti täysin eri kuntokäyrin.
Kotijoukkue HIFK on ennen torstain kierrosta eräs tämän hetken kriisijoukkueista, joskin kaikki eväät kurssin kääntämiseen ovat olemassa. Viimeisestä viidestä ottelustaan HIFK on voittanut yhden, senkin vasta voittomaalikilpailun päätteeksi. Tiistaina KalPa kävi hakemassa kolme pistettä Helsingistä voittolukemin 3-0. Sarjataulukosta joukkue löytyy sijalta 12.
Kari Jalosen HIFK on päästänyt omiin 3,19 maalia pelattua ottelua kohden. Samaan aikaan paikallisvastustajan verkko on soinut vain 2,25 kertaa pelattua ottelua kohden. Tosin juuri HIFK on onnistunut heiluttamaan Jokereiden verkkoa 5,5 kertaa pelattua keskinäistä liigaottelua kohden.
Vierailija Jokerit hävisi kotonaan JYPille 1-0, mutta oli sitä ennen pystynyt voittamaan peräti seitsemän ottelua peräkkäin. Kuusi näistä voitto-otteluista oli kolmen pisteen voittoja. Tappiostaan huolimatta Jokerit on ennen torstain kierrosta sarjassa kolmantena, eikä seitsemän voitetun pelin jälkeen yksi hävitty ottelu pelaajia masenna.
Glen Hanlonin tämän kauden joukkueella on ollut hämmästyttävä taito voittaa pelejä, joissa joukkueen otteet eivät ole näyttäneet kovinkaan hyviltä. Monien yksilöiden tahto- ja taitotaso pystyy hetkittäin kannattelemaan toisinaan katoavaa joukkuepelaamista.
Ratkaisun paikat
Jokerit hävisi JYPille lähinnä Sinuhe Wallinheimon taidokkaan ja onnekkaan torjuntatyöskentelyn ansiosta. Huonosti narripaidat eivät pelanneet, vaan loivat useita hyviä maalintekopaikkoja. Jos meno jatkuu torstaina samanlaisena, on Jokereilla hyvät mahdollisuudet kunnon ilotulitukseen.
Joukkueiden välisessä maalivahtien kamppailussa Jokerit on oletusarvoisesti hieman niskan päällä, aloitti HIFK:n maalissa sitten kuka tahansa kolmikosta Pitkämäki, Nieminen ja Ahlqvist.
Pysyäkseen mukana taistelussa pisteistä, varsinkin kotijoukkueen on pysyttävä poissa jäähyaitiosta. Kovalla mutta sääntöjen mukaisella taklauspelillä ja terävillä vastahyökkäyksillä HIFK pystyy parhaiten tavoittelemaan voittoa. Kolmeen pisteeseen tarvitaan tosin myös useampien avainmiesten heräämistä muutaman kierroksen ajan vaivanneesta horroksesta.
SM-Liigan viralliset kovanaamat Sami Helenius ja Kip Brennan saattavat hyvinkin todennäköisesti ottaa toistamiseen yhteen ilman hanskoja. Suuntaan tai toiseen mahdollisesti menevä selvä voitto saattaa nostaa oman joukkueen vireystasoa.
Kokoonpanot
HIFK:n riveistä puuttuvat ainakin Matias Loppi, Hannu Pikkarainen ja Jermu Porthen. Amerikkalaisen Shawn Batesin pelaaminen on epätodennäköistä, vaikka onkin jo Helsingissä. Maalivahdeista Juha Pitkämäki lienee edelleen enemmän tai vähemmän loukkaantunut.
Uutena miehenä HIFK-paidan päälleen pukenee Ilveksessä neljännen ulkomaalaisen epäkiitolliseen osaan joutunut Dan Hacker. Hänen pyyteetön illasta toiseen jatkuva taistelu- ja rouhintapelinsä istunee helsinkiläisten kuvioihin hyvin. Pelaajasiirto tarkoittaa samalla automaattisesti sitä, että joku neljästä ulkomaalaisesta Hacker, Brennan, Walsh ja Bates istuu katsomossa.
Jokereiden riveistä puuttuvat uransa lopettamaan joutuneen Mikko Kuparisen lisäksi ainakin Tomek Valtonen, Petri Varis ja Janne Lahti.
Quinn Hancock ei vakuuttanut tiistain kierroksella mutta saanee hyvin peliaikaa. Pasi Nielikäinen ei tiistaina pelannut kuin pari vaihtoa, mutta saanee paikallispelissä hieman enemmän peliaikaa.