Ottelun ensimmäinen erä ei tarjonnut katsojille maaleja, mutta sen sijaan
erittäin viihdyttävän 20-minuuttisen. Molemmat joukkueet tulivat kaukaloon
täynnä virtaa ja kentällä ei juuri tyhjää tilaa ollut. Ensimmäinen viisi
minuuttia erästä tarjosi lähinnä vauhtia ja taklauksia.
Ilveksen ensimmäinen tilaisuus siirtyä miesylivoimalla johtoon tuli
seitsemän minuutin jälkeen kun Andre Benoit lähti jäähylle kampituksesta.
Kotijoukkue sai yhden pyörityksen, mutta ei todellisia maalipaikkoja.
Ilveksen paras tekopaikka ensimmäisessä erässä tuli Turo Järviselle, joka
ampui päin Tapparan maalilla torjunutta Mika Lehtoa. Järvinen sekä Pasi
Määttänen ja Cameron Mann suorittivat mallikelpoisen vastahyökkäyksen
omasta kenttäpäädystään, joka päättyi laukaukseen.
Tapparan paras paikka tuli Steve Savianolle, joka Ilves-pelaajien
virheestä sai keskialueella kiekon ja pääsi b-pisteen kaarelle vetämään
vapaasti kohti Ilveksen Tero Leinosta.
Ilveksen ykkösketju sai pyörityksen parissa vaihdossa Tapparan päätyyn,
mutta maali siirtyi pois paikaltaan juuri ennen kuin tupsukorvat olisivat
saaneet vaarallisen tilanteen luotua Lehdon maalin eteen.
Erän lopulla Anssi Salmela lähti jäähylle kyynärpäätaklauksesta, mutta
Tapparalla ei ollut hätäpäivää. Se pystyi jopa hallitsemaan paikoin
kiekkoa kontrollissaan ja Ilveksen Sami Torkki otti turhan jäähyn omassa
päässään päästäen Tapparan pois pahimmasta ahdingostaan.
Kotijoukkue oli erässä hieman aktiivisempi ja luoden peliä Tapparan
päätyyn hieman enemmän kuin vierasjoukkue sai Ilveksen päätyyn. Kuitenkaan
kirvesrinnoilla ei ollut paljoakaan vähempää todellisia maalintekopaikkoja
kuin kissapedoilla.
Kaikki putket katkeavat joskus
Toisessa erässä saatiin maali aikaiseksi ja peli parani vielä entisestään.
Molemmat joukkueet pelasivat korkealla intensiteetillä ja saivat painettua
peliä vastustajan päätyyn. Kumpikaan joukkue ei dominoinut keskialuetta,
vaan peli oli avointa ja yleisöystävällistä. Ilves yritti enemmän
painostaa karvauksella päädyssä.
Turo Järvisen ottaman jäähyn aikana Tappara sai ylivoimapyörityksiä
aikaiseksi, mutta Tero Leinonen torjui hyvällä tuntumalla. Steve Saviano
varsinkin kunnostautui jälleen nousemalla loistavasta omalta
kenttäpuoliskolta, hassuttaen Arto Tukiota ja vetämällä kovasti kohti
Leinosta.
Ilves vieraili usein Tapparan kenttäpäädyssä, mutta huonolla
viimeistelyllä, eivätkä tilanteet olleet aina vaarallisia. Tappara
pommitti Leinosen maalia usein ja varsinkin Miikka Männikön jäähyn aikana.
Viimein Ilves päätti 218 minuuttia ja 50 sekuntia kestäneen maalittoman
putken Tapparaa vastaan Hakametsässä. Juha Killholman kärsimän jäähyn
aikana Vesa Viitakoski ampui maalin edestä paluukiekon sisään ohi Mika
Lehdon aivan yläristikon alle. Arto Tukio veti b-pisteen kaarelta Cameron
Mannin syötöstä kiekon kohti Lehtoa. Viitakoski sai olla aika vapaasti
neljän Tappara-pelaajan keskellä.
- Avausmaalilla oli tärkeä merkitys. Ei oltu tehty pitkään aikaan maalia,
ja tuo nosti fiilistä, puuskutti hikinen Viitakoski ottelun jälkeen.
Erän viimeisellä minuutilla Andre Benoitilla oli loistava paikka tasoittaa
peli, mutta Tero Leinonen syöksyi loistavaan mailapelastukseen tolpan
vierestä. Kanukki-puolustaja oli jo veivannut Leinosen jäähän
Ilves-puolustaja niskassaan.
Kahvin ja pullan syöntiin lähdettiin Ilveksen johtaessa maalilla.
Huikea huipennus
Erän alussa Kevin Kanteen jäähyn aikana Tappara painoi Ojasen sekä
Lehterän ketjujen avustamana pakkopeliä Ilveksen päätyyn. Timo Vertalalla
oli uskomaton paikka pistää kiekko sisään, mutta Tero Leinonen oli tänään
huikealla pelipäällä torjuen kiekon. Paluukiekosta pääsi vielä Janne
Ojanen ampumaan kohti maalia, mutta oma pelaaja oli valitettavasti edessä.
Sami Venäläisen jäähyn päätyttyä Tappara sai viimein kiekon Ilveksen
maaliin. Illan tuomari Jari Levosen piti käydä tarkistamassa videolta
maalin syntyminen. Nopean tarkistamisen jälkeen Levonen osoitti keskelle
ja fanien juhlinta katsomossa sai alkaa. Sami Venäläinen antoi loistavan
syötön aivan maalin eteen.
Pari minuuttia myöhemmin Ilves meni mainion vastahyökkäyksen ansiosta
jälleen johtoon. Kiekko ammuttiin Ilveksen kenttäpuoliskolta kohti
Tapparan päätyä. Anssi Salmela sekä Sami Torkki luistelivat kilpaa kohti
siniviivaa. Torkki blokkasi Salmelan, takaa tuli Teemu Jääskeläinen joka
syötti kiekon heti kohti takatolppaa kiitävälle Mike Bishaille.
Kanadalaishyökkääjällä oli helppo työ ohjata kiekko maaliin, ohi Lehdon.
Tämän jälkeen Tappara otti enemmän aloitetta ja painoi peliä Ilveksen
päätyyn. Ilves pelasi omaa peliä ja puolusti tarkasti odottaen
vastahyökkäyspaikkoja. Hieman yli kolme minuuttia ennen varsinaisen
peliajan loppumista, oli Kevin Kantee pakoitettu ottamaan jäähy. Hänen
jäähyn aikana Tappara pyöritti ylivoimalla suorastaan suvereenisesti.
Kiekko pyöri pelaajalta toiselle ja tilanteita rakennettiin huolella,
vetoja unohtamatta. Kiekkomaailman jumalat olivat tänään Ilveksen puolella
ja Tero Leinonen vireessä uhrautuvan puolustuksen edessä, ja maali jäi
syntymättä.
Lopussa Tappara yritti vielä ilman maalivahtia ja viisi sekuntia ennen
loppua Vesa Viitakoski heittäytyi uhrautuvasti Anssi Salmelan laukauksen
eteen. Tilanteesta olisi voinut hyvinkin tulla Tapparan tasoitusmaali,
mutta nyt kiekko ohjautui verkkoihin.
- Pakko oli hypätä eteen, ei tarvinnut miettiä. Tiukka paikka se oli,
mentävä oli, analysoi Vesa Viitakoski tilannetta.
Aloituksen jälkeen Andre Benoit pääsi ampumaan laidasta, mutta laukaus
meni ohi, pelikellossa päättyi aika ja Ilves otti ensimmäisen voiton
Tapparasta sitten lokakuun 18.päivän.
Ottelun nestori, Raimo Helminen, pelasi uransa viimeisen paikallispelin
runkosarjassa.
- Kyllä se viimeinen oli, myönsi Helminen, kun sitä häneltä kysyttiin.
Helminen urakoi ottelussa taas paljon ja voitto teki hyvää.
- Hyvät fiilikset tulivat voitosta. Ottelusta jäi hyvä maku suuhun,
jutteli Helminen pelin jälkeen.
Kolmen peräkkäisen ottelun häviäminen ilman tehtyjä maaleja toi varmasti
jokaiselle pelaajalle asennetta otteluun.
- Paikallispeliin saa aina kunnon latauksen. Tähän peliin sai kunnon
lisälatauksen ja joukkue oli valmiina pelaamaan, mietti Helminen.
Kootut selitykset
Ilveksen käskyttäjä Sakari Pietilä oli puhepäällä ottelun jälkeen.
- 2 tehtyä maalia, iso edistysaskel. Pelattiin tänään puolustuksen kautta.
Meillä oli aseita vastata Tapparan peliin. Laitettiin keskusta kiinni ja
pelattiin hyvin oma pää, analysoi Pietilä voittotaktiikkaa.
- Hyvä peli, molemmat pelasivat tarkasti, eikä kumpikaan joukkue ei pystynyt
ylivoimaiseen esitykseen toiseensa nähden, Pietilän virkaveli Rauli Urama haastoi toisessa päässä pukukoppikäytävää.
- Tämä oli tärkeä voitto, sen aisti kopissakin. 2-3 paikallispeliä olivat
meiltä aika tahmeita, kertoi Pietilä.
- Kaikki ne asiat mitä ollaan huomioitu ja joilla ollaan pelattu Ilvestä
vastaan toimi, paitsi kerran. Annettiin heille yksi 3-1 -ylivoimahyökkäys
ja siitä maali. Se oli karkea virhe. Sitä ollaan heiltä hetken aikaa
pelätty ja nyt he pääsivät iskemään sillä, analysoi Urama ottelun käännekohtaa.
Tappara hankki uusia pelaajia siirtorajan kynnyksellä, aina viimeisenä päivänäkin.
- Uusilta pelaajilta ihan hyvä esitys. Heillä oli kuitenkin yhdet treenit
vasta alla, Urama kertoi.
Edellisissä peleissä on aina tullut ulosajo, nyt ei mitään.
- Hermokontrolli piti. Meillä on kuumia jätkiä tuolla, kypärän alta löytyy
lämpöä, nauratti Pietilä toimittajia ja kertoi ettei varmaankaan tarvitse
luetella nimiä.
- Varovaista peliä, ei tullut ylilyöntejä kummaltakaan puolelta, mutta peli oli silti suhteellisen fyysinen. Se korosti pelin ja näiden pisteiden
tärkeyttä, puolestaan Urama pohti.
Ilves jahtaa Tapparaa sarjataulukossa ja yrittää tosissaan päästä kuuden parhaan joukkoon. Tappara yrittää pysytellä olla myös samoilla sijoilla ja välttää säälipleijarit. Eteenpäin on kuitenkin katsottava.
- Molemmat joukkueet ovat hyvässä iskussa ja menossa eteenpäin. Playoffeissa tulee kuitenkin vielä pykälä tunnetta lisää. Siellä ei voi hävitä pelejä, päätteli Urama juttutuokiotansa.