Antti Oren paluu KalPaan ei mennyt aivan suunnitelmien mukaan. Peliaikaa entiselle IFK-vahdille kertyi 10.28, jonka aikana Pelicans kiri 3−0-johtoasemaan. Torjuntoja Orelle kertyi surkuhupaisasti pyöreä nolla.
− Aika tyly esitys Pelicansilta. He olivat tänään valmiita pelaamaan, me ei oltu. Nyt pitää selvittää syy, miksi ei, sillä panosta on näissä peleissä aivan riittämiin, Oren korvannut Pekka Tuokkola pohti ottelun jälkeen.
Kotijoukkue Pelicans katkaisi vierailijoiden selkärangan jo ensimmäisessä erässä. Ottelu ehti vanheta vain hieman alle kaksi minuuttia, kun illan tehokkaimpiin pelaajiin lukeutunut Pekka Saarenheimo iski avausosuman.
Nopeaan tahtiin tulleet kaksi seuraavaa maalia menivät osittain puolustuksen piikkiin. Pelicans pääsi hyökkäysalueella sijoittumaan parhaalle maalintekosektorille eikä epävarmalla Orella ollut Oskari Korpikarin ja Jesse Niinimäen edessä paljoa vastaansanomista.
− Tavallaan tiedettiin tasan tarkkaan miten Pelicans pelaa ja mistä tilanteista he niitä maaleja tekevät, mutta annoimme sen tapahtua, Tuokkola harmitteli.
Sama kaava illasta toiseen
Vierasjoukkueen illan suurin ongelma oli jo aikaisemmissa otteluissa vaivannut maalinteko. Paikkoja oli etenkin ylivoimalla, mutta tulosta ei kuopiolaisten harmiksi syntynyt. Oman osansa KalPan maalittomuuteen antoi kuitenkin myös jälleen kerran vahvasti pelannut Jere Myllyniemi, jolle kolme nollapeliä yhden kauden aikana on uusi henkilökohtainen ennätys.
− Maalinteko on tänä vuonna ollut vähän vaikeaa, mutta silloin tällöin se vain on. Meidän täytyy vain uskoa siihen, että riittävästi kun tekee töitä, niin kiekko pomppii joskus myös onnekkaasti, Tuokkola kommentoi.
Illan ottelun jälkeen KalPalle jäi luonnollisesti paljon parannettavaa. Tiiviimpi puolustus on lauantaina kotihallissa suuressa roolissa. Tuokkolan mukaan myös usko omaan tekemiseen on löydettävä uudelleen.
− Juurikin ne asiat, mitkä tänään kämmättiin pitää saada paremmaksi. Joskus tulee huonoja alkuja ja meillä vähän notkahti siinä, mutta pitää vain uskoa, hän summasi.
Joukkueilla on ottelun jälkeen pitkä matka istuttavaa edessä, kun tuplapelien toinen osa pelataan luonnollisesti Kuopion Niiralassa. Siinä missä Pelicans poistuu kotikaukalosta kolme pistettä rikkaampana, jäi KalPallekin Lahden perjantai-illasta jotain taskuun.
− Hyvä viimeinen erä ja se pitää ottaa tästä mukaan, kun huomenna kuitenkin pelataan samaa joukkuetta vastaan, Tuokkola päätti.