Ässien valmistautuminen otteluun ei ilmeisesti sujunut parhaalla mahdollisella tavalla, sillä kahta ensimmäistä erää hallitsi pitkälti kotijoukkue TPS. Lukemat pysyivät tiukkana lähinnä epäonnisen viimeistelyn ansiosta.
Ensimmäisen erän lopulla Ässät pääsi kuin varkain tasoihin, sillä TPS otti nopeasti kaksi jäähyä ja jälkimmäisestä Ässät onnistui tasoittamaan.
Ässät syttyi kunnolla vasta kolmanteen erään, mutta puolustuskannalle joutunut TPS kesti paineen ja keräsi tililleen kolme pistettä.
TPS:n kakkosketju pääosissa
TPS:n näkyvin osa illan ottelussa oli jälleen mainion pelin maalillaan pelanneen Fredrik Norrenan lisäksi kakkosketju Camilo Miettinen-Tero Koskiranta-Mikko Rantanen, joka piti yllä kovaa vauhtia ja loi tukun maalipaikkoja. Lopulta ketju onnistui vain kerran, mutta sitäkin arvokkaammin, sillä Miettisen viimeistelemä maali jäi myös ottelun voittomaaliksi.
Miettisen mukaan ratkaiseva ero joukkueiden välille syntyi juuri niillä osa-alueilla, mitkä ovat olleet viime peleissä TPS:n vahvuuksia.
− Yksi ratkaiseva tekijä oli se, että emme päästäneet kaveria laatupaikoille. Lisäksi saimme paljon ylivoimaa, mikä tarkoittaa sitä, että liikkeemme oli tänään hyvää, Miettinen pohti.
TPS:n kakkosketju vastasikin suurimmasta osasta TPS:n paikoista ja piti yllä kovaa tempoa läpi ottelun. Jokaiselle ketjun pelaajalle avautui useampikin tekopaikka, mutta viimeinen silaus jäi uupumaan.
− Lauantaina täytyy laittaa paikoista sisään, ettei peli mene turhan jännäksi.
Ottelu oli molemmille joukkueille erittäin tärkeä, sillä molemmat olivat käytännössä pakkovoiton edessä, jotta kaukainen unelma playoffeista säilyisi yhä hengissä. Asetelma saattaa osaltaan selittää Ässien huonoa alkua, joka kulminoitui räikeisiin merkkausvirheisiin. Näistä TPS myös rankaisi, sillä molemmissa kotijoukkueen maaleissa oli tekijä unohdettu aivan yksin maalin eteen.
− Kyllä varmaan Ässilläkin on paineita ja ehkä vielä enemmän kuin meillä. Jos he tästä molemmat matsit meille häviävät, niin alkaa se kuilu heilläkin kasvaa, Miettinen näki.
Ässät hukkasi tilaisuutensa
Ässien parhaat paikat avautuivat pitkälti ylivoimilla. Paikkoja avautui etenkin kultakypärä Niklas Hagmanille, jonka ruuti oli TPS:n onneksi päässyt vettymään. TPS:n alivoima oli paikoin turhan seisovaa. Tätä alleviivasivat Ässien lukuisat neliön läpi onnistuneesti menneet syötöt, jotka liikkuvampi neliö olisi katkonut helposti. Miettisen mukaan Ässien ylivoimakuviot eivät kuitenkaan tulleet TPS:lle mitenkään yllätyksenä.
− Onhan se aina paha, kun Hagmanille päästään pelaamaan neliön poikki ja kyllä siitä puhuttiinkin, että ne pitää saada kitkettyä pois. Mutta niitä on siellä jäällä aina yksi enemmän, joten väkisinkin jossain on aina tilaa.
Ässät sai kunnon vaihteen silmään vasta kolmannessa erässä, mutta Miettisen mukaan TPS pysyi niskan päällä ja Ässien piristyminen oli odotettavaa ja luonnollista.
− Kolmas erä oli meiltä huono, mutta mielipiteeni on se, että tappiolla oleva joukkue puskee aina kovaa päälle ja toisella tulee alitajunnan kautta pieni passivoituminen. Mielestäni pelasimme kolmannen erän aika viisaasti, lukuun ottamatta sitä lopun jäähyä, jonka takia peli meni vielä jännäksi, Miettinen summaa viitaten Markus Palmrothin jäähyyn, joka tuomittiin hieman päälle minuutti ennen varsinaisen peliajan loppua.
Miettisen mukaan TPS lähtee luottavaisin mielin kohti toista osaa ja Porin pienempää kaukaloa.
− Siitä tulee vauhdikas peli ja yleisö tekee siellä kyllä oman osansa. Henkilökohtaisesti tykkään pelata pienemmässä kaukalossa. Siellä tapahtuu enemmän ja pitää olla hereillä koko ajan.