Lempäälän Kisa ei ole kuulunut kesän siirtomarkkinoiden suurimpiin rouhijoihin. Silti joukkue on vahvistanut itseään tasapainoisesti ottaen huomioon hyvän viime kauden.
Kisan viime kaudesta moni muistaa rökälemäiset tappiot Jukureille puolivälierissä. Mitä useamman pitäisi muistaa on se fakta, että toissakaudella karsinnoissa sukeltanut Kisa selvisi Mestis-historiansa ensimmäisestä valmentajanvaihdoksesta kunnialla ja palasikin seuran arvolle kuuluvasti pudotuspeleihin.
Pudotuspeleihin paluu ei kuitenkaan pelastanut muutaman LeKin luottoratsun pelipaikkaa tulevalle kaudelle ja uusien hankintojen jälkeen päävalmentajaksi astuvalla Jarkko Gladilla onkin tehtävää uusia koostumuksia pohtiessaan.
Jarno Laitinen ja Tomas Kral - kaksi ykköstä?
LeKin maalivahtipolitiikka on säilynyt pitkään samana. Pekka Korhonen luotsaa yhä Kisa-vahteja, mutta ruoskittavien kasvot ovat muuttuneet radikaalisti.
Viimeisen viiden vuoden ajan LeKin ykkösmaalivahtina on toiminut Mikko Pätsi. Uransa heikoimman kauden jälkeen Pätsi kuitenkin väistyi lempääläisten maalilta ja tilalle hankittiin kova tandemi.
Sportissa mestariksi noussut Jarno Laitinen ja viime kaudella läpimurtonsa tehnyt Tomas Kral vartioivat ensi kaudella Kisan veräjää.
Kilpailutilanteen ollessa kova kahdelta erinomaiselta maalivahdilta odotetaan parasta jokainen ilta ja harjoituspeleissä molempien vireestä on saatukin jo viitteitä.
Pienin muokkauksin
LeKin pakisto on säilynyt parhaiten entisellään viime kautta silmällä pitäen.
Viime kaudella isoa roolia kantaneet Toni Niemi ja Jussi Halme aloittavat kauden Kisan selkeinä luottopuolustajina, ja molemmilta löytyy kokemusta Liigaa myöten valtavasti. Yhteensä 574 ottelun verran.
Kokeneiden herrasmiesten takaa löytyy iso kasa pirkanmaalaista puolustusosaamista ja näyttämisen halua, hyvänä esimerkkinä Otto Räty. Kisa menetti kauden kynnyksellä Joonas Liimataisen puolustuksestaan.
Ilves-laina Aleksi Oreniuksen, Petteri Frimanin ja järkälemäisen Mikko Heiskasen täydentäessä puolustusta Kisan ei tarvitse olla huolissaan peräpäänsä tasosta.
Tilanne onkin päinvastainen. Jos LeKin isoveljien loukkaantumissumat eivät verota sinimustien pakistoa tyhjiin, voidaan puhua yksistä Mestiksen parhaista puolustuksista yhdistettynä erinomaisiin maalivahteihin.
Nuoria poikia innokkaita
Kisan hyökkääjistö koki nuorennusleikkauksen viime kaudesta. Vanhoista pelimiehistä Lassi Mattilan, Jarkko Pyymäen, Antti Hildénin ja Mika Niemen takana kävi myrsky, kun Kisa hankki riveihinsä useamman väliinputoajan Tampereen liigajengien A-nuorista.
Tärkeimmiksi hyökkääjähankinnoiksi voidaan nostaa Kanada-maljaa nostelleen voimahyökkääjä Aki Juuselan ja oman kylän pojan Sami Laakson saapumiset Lempäälään.
Juuselan tähtäin on Kisaa ylempänä ja työteliäs nuori hyökkääjä herätti kiinnostusta myös isommissa Mestis-seuroissa, mutta Liiga-optio toi miehen lopulta Kisaan.
Laakso puolestaan on yksi Kisaan palanneista Lempäälän kasvateista. Tapparan A-nuorten kapteenina toiminut keskushyökkääjä on esiintynyt energisesti harjoitusotteluissa ja kykenee jo ottamaan isompaakin roolia miesten peleissä.
Mikäli Kisan hyökkääjistö saa vielä hieman kokemusta ympärilleen, nuorten poikien esiinmarssi voi olla iloista ja viihdyttävää katseltavaa pitkin talvea Lempäälän jäähallissa.
Kalkkiviivoilla
Gladin miehistö on tulevalla kaudella aiempia kausia urheilullisempi ja nuorekkaampi. Tämä resepti on aiemminkin kantanut hedelmää Lempäälässä, mutta kasvukivuilta prosessissa tuskin vältytään.
Lisäksi useampi iso nimi kärkkyy paikkaa Liigaan, ja mahdolliset menetykset heikentävät joukkuetta merkittävästi.
Arvio: LeKi palaa pudotuspeleihin, mutta taistelu kotiedusta jää jälleen syksyn pimeiden iltojen iloksi. Pudotuskarsintoja sinimustien ei kuitenkaan tarvitse pelätä.