Pelicans-puolustaja Jan Latvala pääsi juhlistamaan historiallista otteluaan voitolla Pelicansin kaataessa Ilveksen numeroin 3-1. Tämä lämmitti konkaria.
− Aamun palaverissa oli puhetta, että viime vuosien juhlaottelut ollaan hävitty kaikki, että nyt olisi aika voittaa. Alku oli hieman nihkeä, kun oli seremoniat ja tunteet pinnassa, mutta hienosti joukkue taisteli silti tärkeän voiton.
Latvala koki helpommaksi lähteä juhlaotteluun kuin aiempina kausina.
- Kyllähän siinä tunteet oli väkisin pinnassa. Siinä alkoi herkistymään, kun katsoi videopätkää mikä pyöri. Kaikkia juttuja ei edes muistanut, mutta kun klipit näki, niin muisti heti, että mistä on kysymys. Tosi vaikea oli lähteä, mutta silti paljon helpompaa kuin pari kautta sitten, kun oli juhlallisuuksia. Nyt ehkä tiesi, että mitä odottaa. Vaikea oli pitää keskittyminen kasassa, mutta hienosti lähti liikkelle kuitenkin. Eihän tuollaisiin juhlallisuuksiin varmaan ikinä totu. Aina ne on hienoja juttuja.
Juhlakalun illan suunnitelmat oli selvillä.
− Pidetään poikien kanssa pikkujoulut. Syödään hyvin ja mennään aikaisin nukkumaan.
Yksi kausi nousi muistoissa ylitse muiden
Kysyttäessä Latvalan parhaita muistoja uralta, vastaus tuli konkarilta nopeasti.
− 2012 puolivälierät Kärppiä vastaan, kun oltiin sarjassa 3-1 häviöllä. Viidenteen peliin selkä seinää vasten pääsin sitten tekemään hattutempun, ja voitettiin peli, jonka jälkeen vielä noustiin sarjassa 4-3-voittoon.
Kyseisen kauden Pelicans-nippu nousee Latvalan suosikiksi myös joukkueista, jossa on ollut mukana.
− Jokaisesta joukkueesta on jäänyt hyviä muistoja. En ole ikinä ollut mukana joukkueessa, jossa olisi ollut huono joukkuehenki. Silti ylitsee muiden nousee 2011-2012 kauden Pelicansin joukkue. Se oli kaikin puolin upea kausi, ja se oli uskomaton juttu, kuinka saimme koko Lahden mukaan.
Pelaaminen kiinnostaa yhä
Uran jatkosta kysyttäessä Latvala sanoo, että pelaaminen kiinnostaa 1200 ottelun jälkeen edelleen.
− Pelaaminen kiinnostaa edelleen. Voittaminen tuntuu samalta kuin 20 vuotta, ja edelleen nauttii samoista asioista. Viimeiset viisi vuotta olen sanonut, että mennään kausi kerrallaan, mutta nykyään mennään päivä kerrallaan.
Jatkosopimusta Latvala ei kuitenkaan tunnusta vielä tehneensä ensi kauden suhteen.
Uran mies haluaisi kuitenkin päättää Lahdessa.
− Vaikka Jyväskylästä olenkin kotoisin, täällä olen silti ehdottomasti hienoimmat hetket elänyt. En mielellään missään muualla uraa päättäisi.
