Tiistaina naiskiekkoväki hämmästyi, kun Naisleijonistakin tuttu maalivahti Eveliina Mäkinen ilmoitti siirtyvänsä Sveitsiin pelaamaan. Jo pelkkä Sveitsi yllätti monet, mutta vielä enemmän ihmetystä aiheutti se, että EV Zug ei edes pelaa maan pääsarjassa. Aiemmin myös sveitsiläinen maajoukkuehyökkääjä Lara Stalder oli ilmoittanut siirtyvänsä samaan seuraan.
− Mietin pitkään ensi kauden kuvioitani, mutta lopulta päätin lähteä ystäväni Stalderin matkaan. Olemme tutustuneet jo yliopistoaikana Duluthissa ja sen jälkeen pelanneet yhdessä Ruotsissa. On hienoa taas saada pelata ja viettää aikaa yhdessä.
"Minulla on vielä tavoitteita urheilijana ja haluan yhä pelata ammattilaistasolla."
Ystävän lisäksi Zugissa kiinnosti Mäkistä se, että siellä todella halutaan kehittää naiskiekkoa. Seuralla ei ole vuoden 2009 jälkeen ollut naisjoukkuetta, mutta nyt siellä on päätetty panostaa tosissaan ja saada seura Sveitsin huipulle. Samalla pyritään yleisemminkin nostamaan sveitsiläisen naiskiekon tasoa.
− Erityisesti minua kiinnostaa mahdollisuus päästä tekemään työtä naiskiekon kehittämisessä. Se on se, mihin omat tulevaisuuden tavoitteeni muutenkin liittyvät. Jos tällainen mahdollisuus olisi tullut Suomeen, olisin ehdottomasti ollut mukana, mutta koska se nyt tarjoutui Sveitsiin, päätin lähteä sinne.
Kysymykset siitä, onko siirrossa kyse uran jäähdyttelystä, 28-vuotias Mäkinen tyrmää nauraen.
− Ei todellakaan ole. Jos pelaan samassa seurassa Stalderin, eli yhden maailman parhaan hyökkääjän kanssa, en missään tapauksessa voi sanoa jäähdytteleväni! Minulla on vielä tavoitteita urheilijana ja haluan yhä pelata ammattilaistasolla.
Yhdysvaltoihinkin olisi voinut jäädä
Juuri päättyneellä kaudella Mäkinen pelasi Metropolitan Rivetersissä Yhdysvalloissa. Hän viihtyi siellä hyvin, eikä jatkaminenkaan ollut poissuljettua. Oma kausi ei kuitenkaan mennyt suunnitelmien mukaan, sillä Mäkinen sairasteli lähes koko kauden.
− Sairastuin syksyllä koronaan ja sain siitä jälkioireita. Muutenkin tuntui, että aina kun pääsin pelikuntoon, sairastuin uudelleen. Eli sinänsä kausi oli vähän pettymys, ja olisin halunnut jäädä toiseksikin kaudeksi, että olisin saanut kokea, millaista olisi oikeasti pystyä pelaamaan ammattilaisena Amerikassa.
Joukkueen kausi ei sekään sujunut aivan suunnitelmien mukaan ja tappioita tuli paljon. Siitä huolimatta joukkueessa jaksettiin tehdä töitä ammattilaisten tapaan.
− Yleensä kun pelit eivät suju toivotulla tavalla, joukkueeseen tulee tuskainen henki, mutta meillä ei sitä ongelmaa ollut. Jokainen teki tunnollisesti ja hyvällä mielellä töitä eikä hallille meno ollut yhtään ahdistavaa. Mielelläni olisin sinnekin jäänyt, mutta en kuitenkaan kadu päätöstäni.
Onnellinen ammattilainen
Ammattilaisena pelatut vuodet ovat muuttaneet Mäkistä urheilijana. Aiemmin hänellä oli mielessä vain maajoukkue, mutta nyt hän on ymmärtänyt, että seurajoukkue on tärkeämpi.
− Olen hyvin tasapainossa itseni kanssa ja minun on nyt hyvä olla. En enää ajattele koko ajan vain maajoukkuetta, vaan pidän tärkeämpänä seurajoukkuetta, jonka kanssa kuitenkin olen lähes joka päivä. Sen tavoitteet ovat ne, joilla on eniten väliä.
Suomessa Mäkinen ei paljon ehdi enää aikaa viettämään. Hän palasi Amerikasta pääsiäisen jälkeen ja lähtee jo toukokuuksi Sveitsiin. Yksi tärkeä syy Sveitsiin lähtöön löytyykin omasta perheestä.
− Onhan sekin merkittävä asia, että tämän siirron myötä saatan jopa päästä aviopuolisoni Atte Mäkisen kanssa saman katon alle asumaan. Olemme viisi vuotta asuneet eri maissa, joten olisi ehkä aika yhteisellekin kodille.
Kaikesta huomaa, että Mäkinen on selvästi innoissaan tulevasta.
− Täytyy sanoa, että tässä loksahti kaikki kohdalleen. Saan pelata hyvän ystäväni kanssa, pääsen toteuttamaan tavoitteitani naiskiekon kehittämisestä, voin jatkaa ammattilaisuutta ja Attekin on lähellä. Lisäksi olen jo kauan haaveillut juuri Sveitsissä asumisesta, hän iloitsee.