Juho Koivusaarta ei ole tunnettu maalintekijänä. Tähänastisen aikuisuransa pääsääntöisesti Mestiksessä pelannut Koivusaari on tehnyt parhaalla kaudellaan 14 maalia pelatessaan KeuPa HT:ssä kaudella 2020−21.
− Ei ole maalinteko ihan tuoreessa muistissa. Viime kaudellakin tuli vain yksi maali tyhjiin. Silloin oli todella rikkonainen kausi ja osuma tuli vasta pudotuspeleissä, Koivusaari muistelee edellistä maaliaan, joka syntyi viime kevään ensimmäisessä puolivälierässä TUTOa vastaan.
Kaksi maalia samaan otteluun Koivusaari oli tehnyt viimeksi helmikuussa 2023, kun Kiekko-Espoo kukisti Mestis-ottelussa Joensuun Kiekko-Pojat. Tuolloin ottelu jäi Koivusaaren runkosarjan viimeiseksi, mutta hän palasi kehiin pudotuspeleissä.
Ennen ensimmäistä maaliaan hän esitti kovat taklauksen ja väänsi päätylaidasta kiekon omalle joukkueelleen. Se on Koivusaaren mukaan juuri ominaista hänelle.
− Se on meidän ketjun homma (Joni) Piipposen kanssa, että menemme kovaa päälle ja voitamme irtokiekot. En ole vastustajan vetoja päässyt blokkaamaan, joten blokkasin sitten oman kaverin vedon ja sain irtokiekon laitettua tyhjiin, Koivusaari kertasi osumaa.
Espoolaispelaaja, jonka laukaus pysähtyi Koivusaareen, oli tanskalaispuolustaja Anders Koch.
Pelillisesti pitkään vaikeuksilla ollut espoolaisjoukkue sai helpottavan osuman päätöserässä, kun Koivusaari kuittasi Kiekko-Espoon kahden maalin etumatkalle pian kampituksesta saamansa rangaistuksen jälkeen.
− Hetken pelotti olla jäähyllä, että antaako Jykä-pappa (Jyrki Aho) pahaa silmää. Onneksi sain sen maalin tehtyä ja onneksi meni sen verran pitkäksi, etten läpiajoon joutunut. Sain hakattua oman reboundin maalin takaa, Koivusaari hymähti.
Kahden tärkeän maalin jälkeen olikin selvää, että Kiekko-Espoo lähti tervehtimään kannattajakulmausta juuri Koivusaaren johdolla.
− Kiva saada itsekin tuo kunnia välillä.
Koivusaari on käynyt pitkän tietn päästäkseen pelaamaan Liigassa. Ennen tätä kautta hän oli pelannut kolme ottelua pääsarjassa: yhden JYPissä ja kaksi Tapparassa. TPS-ottelu oli Koivusaarelle tämän kauden 12. ottelu.
− Onhan se vaatinut paljon työtä. Olen kiitollinen, että Kimi (Kim Hirschovits) ja muut luottivat siihen, että pystyn pelaamaan Liigassa. He antoivat try-outin ja mahdollisuuden näyttää. Nyt ei auta kuin jatkaa hommia, että saan taas vastuuta, jotta pystyn oikeasti pelaamaan liigatasolla.
Viime aikoina otteluita on kertynyt enemmän, kun Peter Quenneville ja Janne Hämäläinen putosivat kokoonpanosta loukkaantumisten takia.
− Toisen epäonni on toisen onni. On kiva päästä pelaamaan, vaikka ei olekaan niin kivaa, että he ovat loukkaantuneina sivussa. Yritetään hyödyntää se ja pitää pelituntuma hyvänä, jotta seuraavalla kerralla olen terävänä, kun kutsu tulee.
Kaikkiaan Kiekko-Espoo on selvinnyt varsin vähillä poissaoloilla. Kokoonpanossa on käynyt 23 kenttäpelaajaa, mikä on Lukon kanssa vähiten kaikista Liigan joukkueista.
− On ollut onnekasta, ettei loukkaantumisia ole ollut enempää. Ja kun joukkue voittaa pelejä, valmennuksen on vaikea lähteä kokoonpanoa turhan takia pyörittämään.
Seuraavaksi Kiekko-Espoo saa kovan haasteen, kun joukkue lähtee lauantaina haastamaan Ilvestä. Sarjassa on vain kaksi joukkuetta, joita Kiekko-Espoo ei ole tällä kaudella voittanut, ja Ilves on niistä toinen.
− Ilves on kova ja hyvin liikkuva nippu, joten yritetään kaivaa se ensimmäinen voitto sitten.
