Kanada voitti U18 MM-kisoista kultaa, kun se kaatoi finaalissa Yhdysvallat maalein 6−4. Kanadan sankarina toimi kesän 2026 varaustilaisuuden ykkösnimeksi povattu Gavin McKenna, joka paukutti tehot 3+1.
McKennan ketjussa pelasi kisoissa pelurin tutkapariksi löytynyt Porter Martone. Martone oli ottelun jälkeen äärettömän iloinen kaikesta.
− Totta kai kullan voittaminen tuntuu uskomattomalta.
Joukkue on ollut kauan jo yhdessä, sillä se saapui Helsinkiin huhtikuun puolenvälin paikkeilla. Joukkueen kapteenina toiminut Martone kehuukin ryhmäänsä.
− Ryhmäydyimme heti kun saavuimme Suomeen. Nyt voitimme kultaa, tämä on mahdollisesti meidän kaikkien paras fiilis elämässämme. Meistä tuli veljiä loppuelämäksi.
Martone kehuu myös ketjukaverinaan pelannutta McKennaa.
− Hän on aivan uskomaton. Tänäänkin hän teki hattutempun ja tärkeitä maaleja.
Kanadan voiton takasi viiden minuutin ylivoima, jonka aikana joukkue iski kolme maalia. Martone kertoo, mitä joukkueen penkillä puhuttiin kun tieto viiden minuutin ylivoimasta tuli.
− Puhuimme penkillä siitä, että meidän pitää hyödyntää tämä ylivoima. Ensin teimme yhden ja lopulta teimmekin kolme.
Martone kertoo joukkueen mestaruusjuhlista, jotka jäävät aika lyhyeksi.
− Meillä tulee hauskat viimeiset tunnit yhdessä, sillä aamulla meillä lähtee jo lento Kanadaan. Kaikki lähtevät omille teilleen siellä.
Kanadan päävalmentajana turnauksessa toimi konkarivalmentaja Gardiner MacDougall. MacDougall saakin kehuja joukkueensa kapteenilta.
− Hän on loistava valmentaja, hän opetti meille kaiken mitä hänellä on. Hän on loistava mentori meille kaikille.
