Naisleijonat päätti marraskuun EHT:n voittoon, kun se kaatoi turnausemäntä Ruotsin lauantaina maalein 3−1. Viikon muissa otteluissa Sveitsi kaatui 3−0 ja Tšekille tuli tappio 1−2.
− Lähdimme kehittämään hyökkäysalueen pelaamistamme ja viimeiseen peliin yritimme päästä iskemään paremmin kiekolle. Niitä asioita näkyi. Meillä on projekti ja matka, joka on nyt tässä vaiheessa. Tšekki-peli oli tiukka ja meillä oli siinä omat saumamme. Kun tilastoja katsoo, niin olisi siinä voinut käydä kummin päin vaan, Suomen päävalmentaja Juuso Toivola kiteytti turnausviikon tuoreeltaan.
Lähdimme kehittämään hyökkäysalueen pelaamistamme
Vaikka Ruotsi jäikin taakse Toivola myönsi, että länsinaapuri oli Naisleijonia edellä. Vastuuluotsi löysi kuitenkin myös tärkeän asian, mikä korostui tuloksen lisäksi.
− Tänään oli vähän vaikeuksia pelin kanssa ja Ruotsi oli vahvempi. Iso juttu oli tunne, mikä oli sekä pukukopissa että vaihtoaitiossa, kuin myös kentälläkin. Se oli iso asia – ja voitto tietenkin.
Naisleijonat kohtasi turnauksessa itselleen hyvin tuttuja vastustajia. Toivolan mukaan eurooppalaiset huippumaat eivät olleet muuttaneet pelaamistaan juurikaan sitten viime näkemän.
− Ei ollut isoja, radikaaleja muutoksia. Peli on sitä, että pitää hoitaa kamppailuvoitot ja alueiden voitot korostuvat kansainvälisessä jääkiekossa. Niihin meidän täytyy keskittyä, kuten myös syöttöjen laatu ja kaksinkamppailuiden voittaminen. Tietyissä hetkissä laidan kautta pelaaminen, pääluotsi luetteli ja muistutti, että omaa hyökkäyspeliä pitää pystyä pelaamaan.
Suomen riveissä pelasi viikon aikana kolme ensikertalaista. Tolppien välissä KalPa-vahti Salla Sivula esiintyi edukseen Sveitsi-mittelössä.
− Sallalle tietenkin heti nollapeli ensimmäisessä maaottelussa, hyvä peli kaiken kaikkiaan. Meidän maalivahtitilanteemme on mielenkiintoinen, ja Sivula antoi hyviä näyttöjä hänkin, Toivola kehaisi.
Puolustajaosastolla Ilveksen Elli Suoranta ja Kuortaneen Tuuli Tallinen toivat ryhmään oman osaamisensa, vaikkakin debytantti-status näkyi vielä hetkittäin.
− Suorannalta ja Talliselta oli oikein hyvää tekemistä. Paikka paikoin ehkä näkyi, etteivät he ole pelanneet näitä pelejä, mutta haluamme nähdä sen potentiaalin, mikä siellä takana on. Emme ota ketään vain olemaan mukana, vaan pelaamaan, muistutti Toivola.
Tehopisteille puolustajakaksikko ei päässyt, mutta kumpikin esitti läpi turnauksen varmoja otteita sekä nautti vastuuta erikoistilanteissa sekä yli- että alivoimalla.
Naisleijonat on seuraavan kerran tositoimissa Suomen EHT-turnauksessa, joka pelataan Tampereella 11.−15. joulukuuta. Pelillisten asioiden lisäksi valmennusjohto haluaa nähdä Suomen naisten asennepuolen olevan kunnossa kotikentällä.
− Joukkueen tunne ja ilme vahvistuivat tässä viikon aikana. Meillä on hyvä kilpailu ja hyviä johtajia tässä joukkueessa. Tästä mukaan otamme sen, mitä saimme täällä aikaiseksi, viemme mukanamme – tunne, taistelu ja voittavat teot, Toivola päätti.
