Pauliina Salonen oli onnensa kukkuloilla Suomen voitettua Tšekin puolivälierässä tyttöjen MM-kisoissa 3−2. Hänelle merkattiin ottelun voittomaali.
− Ihan... No... Niin. Voitimme! Tämä kertoo minusta tosi paljon siitä, millainen joukkue olemme. Vaikka otimme turpaan kolme peliä eikä ole ollut parasta peliä meiltä, niin pystyimme näyttämään tärkeässä pelissä, mihin pystymme, Salonen pyöritteli innoissaan.
Tšekki tarjosi Tyttöleijonille hurjan vastuksen, eikä voittajasta voinut olla varma kuin vasta loppusummerin pärähtäessä.
− Minä ainakin uskoin, että pystymme tämän voittamaan. Ja ihan varmasti jokainen tuolla penkilläkin uskoi, sillä emme me tätä muuten olisi voittaneet. Jokainen uskoi tekemiseemme, Salonen virkkoi.
Suomi kohtaa lauantaina välipäivän jälkeen MM-välierässä Kanadan.
− Pitää noudattaa omaa pelitapaamme ja olla nöyrä. Paikkojen tullessa pitää laittaa sitten sisään. Oma maali on pidettävä myös mahdollisimman puhtaana, päätti Salonen.
Kolikon kääntöpuoli
MM-puolivälierän häviäminen on kelle tahansa tiukka paikka. Tšekin nuori joukkue oli murheellinen poistuessaan Östersund Arenan jäältä. Jokainen kyynelehti vuolaasti kävellessään pukusuojaan.
− En tiedä... Ajatukset eivät oikein pysy kasassa. Olen vain niin ylpeä näistä tytöistä. Pelasimme todella hyvin, mutta teimme muutamia virheitä. Vastustaja oli tänään parempi, sanoi HPK:ta Naisten Liigassa edustava Barbora Juříčková pelin jälkeen liikuttuneena.
Tšekki pysyi koko ajan Suomen kintereillä ja vain Kerttu Kuja-Halkolan huippuotteet pitivät Tyttöleijonat lopulta edellä. Kiekko ei oikein pomppinutkaan Tšekille suotuisasti.
− Pelasimme paremmin kuin aiemmissa peleissä. Tänään kenties onnikaan ei ollut puolellamme.
Tšekin turnaus päättyy sijoitusotteluun sijoista 5−6.
− Meidän täytyy vain pyyhkiä tämä mielestämme. Meillä on vielä Slovakia-ottelu jäljellä ja meidän on voitettava se. Meidän on osoitettava, että pystymme parempaan. Kenties ensi vuonna olemme mitalipeleissä, Juříčková lausui.