HPK-puolustaja Aleksi Laakso läimäytti lauantaina kauden ensimmäisen osumansa. Maali syntyi ylivoimalla toisen erän alkuminuuteilla ja se maistui Laaksolle makoisalta.
– Aina se on kiva maaleja tehdä. Ei niitä liikaa tule. Tärkeä osuma, vaikka ei voittoon riittänytkään. Saimme sen avulla yhden pisteen pelistä, Laakso riemuitsee.
Laakso heilutteli Kärppien maaliverkkoa ylivoimakuvion päätteeksi. Santeri Alatalo passitti kiekon ensin Ville Viitaluomalle, joka pisti sivuttaissyötön Laaksolle. Tämä tykitti pelivälineen reppuun.
Miehellä oli vastaavanlainen ratkaisupaikka jo perjantaina SaiPaa vastaan, mutta silloin pakki aikaili.
– Alatalo ja Viitaluoma syötteli ensin siinä ja sain hyvän poikittaissyötön. Perjantaina oli vähän samanlainen paikka pelissä, mutta haudoin liikaa. Nyt ajattelin, että vedetään heti. Sinne meni, Laakso kuvailee maaliaan.
Viimeistelystään huolimatta Laakso oli allapäin tiimellyksen jälkeen. Tappio sapetti luonnollisesti miestä, vaikka ei peli Kärppiä vastaan täysin penkinkään alle mennyt.
Irtosihan matsista piste, etenkin mainion puolustuspelaamisen vuoksi.
– Päällimmäisenä mielessäni on harmitus tappiosta, Laakso surkuttelee.
– Hyvin raavittiin kuitenkin tuo yksikin piste pelistä. Puolustettiin aika hyvin. Tulihan siellä virheitä, mutta joukkueena puolustettiin. Se oli hyvää.
Helpolla eivät Laakso niin kuin muutkaan HPK-pakit iltapuhteestaan päässeet oululaisia vastaan. Kärpät liikkui sulavasti, pelasi fyysisesti vahvasti ja pyöritteli välillä pitkiäkin aikoja kiekkoa hämeenlinnalaispäädyssä. Tämä teki puolustamisesta hankalaa.
– Kyllähän se puolustaminen haastavaa oli, Kärpät on tosi liikkuva porukka.
– Tiesimme toki sen, että sieltä tulee kova porukka vastaan, siitä oli puhuttu. Ei pettänyt yhtään siinä mielessä. Taitavia yksilöitä ja kurinalainen joukkue, Laakso kommentoi.
Isoimmat avaimet edes siihen yhteen pisteeseen olivat toimineen puolustuspelaamisen lisäksi uhrautuvassa taistelussa ja joukkuepelaamisessa.
HPK on tällä hetkellä ilmeeltään aivan kuin eri porukka siihen jengiin verrattuna joka keväällä viimeisiä runkosarjapelejä Rinkelinmäellä tahkosi. Silloin Kerho ei kiekkoillut edes himmennetyillä valoilla.
– Olemme päättäneet ettei viime kausi saa toistua. Yritämme vain taistella ja ilmeen pitää olla kohdillaan joka ilta.
– Meillä on hyvä fiilis joka päivä tulla hommiin. Haluamme tehdä kaverille töitä. Ja jos siellä välillä ajatus hieman karkaa, niin yhdessä pyrimme parantamaan asioita, joita on parannettavissa, Laakso kertoo syyn hyvään tiimihenkeen.