Viisi Suomen mestaruutta voittanut Ari Vallin oli leppoisalla tuulella Kärppien pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle jäävien miesten aamujäiden jälkeen. Harjoitukset olivat ehkä pelaajan viimeiset Kärpissä, sillä vahvat huhut vievät Vallinia liiganousija KooKoon riveihin ensi kaudeksi.
Jos mestaruus ratkeaa tänään, olivatko nämä viimeiset harjoitukset kärppäpaidassa, Ari Vallin?
− Heheh, no mitähän tuohon nyt sanoisi. Sanotaan nyt näin, että nautitaan vain tästä päivästä, konkaripuolustaja virkkoi hetken miettimisen jälkeen.
Puolivälierissä vielä pelaavaan kokoonpanoon mahtunut Vallin on ollut välierissä ja finaaleissa seitsemäs puolustaja tai kokonaan sivussa pelaavasta kokoonpanosta. Syy tähän on loukkaantuminen.
− SaiPa-sarja meni hyvin, mutta sitten tuli kroppaan vähän ongelmia. Nyt kun äijä rupeaa olemaan taas pelikunnossa, niin joukkue voittaa jatkuvasti eikä silloin kannata kokoonpanoa vaihtaa.
− Mutta ihan mukava tämäkin on, kun voi olla joukkueen mukana ja tuntee, että on yksi joukkueen jäsenistä, Vallin jatkaa.
Illan viidenteen finaaliin Vallinilla on kokemuksen tuoma selvä menestysresepti.
− Meidän pitää lähestyä tätä kuten normaalia peliä, eikä miettiä yhtään pidemmälle. Samppanjat eivät ole jäissä, mutta emme ole myöskään lähdössä enää Hakametsään pelaamaan.
Vaikka Kärpät on voittanut nyt kolme finaaliottelua putkeen, löytää Vallin silti parannettavaa.
− Yksilöt eivät ole päässeet parhaaseen iskuun. Monikin pelaaja pystyy kiristämään vielä turboruuvia, Vallin päättää.
