Veikko Karppinen ei monesti otsikoissa paistattele. Kärppien alempien kenttien sentteriksi profiloitunut mies ei ole oululaisten tähtisikermässä se pelaaja, johon salamavalot tai tältä kaudelta tutut syyttävät sormet kohdistetaan.
Torstaina kaikki kuitenkin muuttui. Karppinen nousi Lukko-ottelun lopussa Kärppien sankariksi, kun limppu painui kahdesti verkkoon pelin päätöserässä. Kotiotteluissaan pahasti kontannut oululaisjoukkue pystyi katkaisemaan huonon putken, ja nousi voittoon alun vaikeuksista huolimatta.
– Mahtava tunne. Varsinkin kotona on ollut nihkeää, ja nyt saatiin ansaittu voitto. Alusta lähtien oli hyvä taisteluilme. Vaikka (Petr) Tenkrat ajettiin ulos, olimme silti koko ajan niskan päällä, Karppinen hymyili.
Oululaisjoukkueen kotipeleissä ei ole ollut viime aikoina kehumista. Aneemisesti esiintynyt joukkue on saanut kritiikkiä todella paljon muun muassa taistelutahdon puuttumisesta. Karppinen oli Lukko-ottelun jälkeen tyytyväinen asenteen löytymisestä, ja ihmetteli heikkoja esityksiä.
– Välillä on ihan hävettänyt, kun olemme olleet niin huonoja kotiotteluissamme!
Kuparinen rikki
Karppinen sai maaleihinsa apua ketjukavereiltaan Mikko Alikoskelta ja Miikka Salomäeltä. Hyvät tekopaikat auttoivat sentteriä avaamaan kauden maalisaldonsa. Ennen osumia Karppinen ehti tahkota tällä kaudella peräti 41 ottelua.
– Ensimmäisessä maalissa sain Alikoskelta loistosyötön ja siinä oli puoli maalia tyhjänä. Toisessa Salomäki teki esityön ja veto oli vähän semmoinen toivotaan toivotaan. Maskista nuokin joskus menevät.
– Voittomaalin jälkeen olin todella yllättynyt. Siinä oli kuitenkin peliaikaa vielä jäljellä, ja vasta summerin jälkeen ymmärsin tilanteen.
Kärpät sai torstaina revittyä Lukon viisikkopeliä varsin paljon rikki. Illan sankarin mukaan ratkaiseva tekijä oli kova liike.
– Tilaa tuli varmaankin liikkeen kautta. Ihmettelin itsekin välillä, kuinka saimme tilaa. Koko viisikko kun liikkuu hyvin ja kolme hyökkääjää tekee töitä, niin tilaa tulee. Huomasimme, että Lukko joutui vaikeuksiin ja heidän täytyi rikkoa, Karppinen analysoi.
