Uransa kuudensiin maailmanmestaruuskisoihin valmistautuvan Leo Komarovin, 28, kausi NHL:ssä oli vaikea. Vaiherikkaan alun jälkeen Komarovin Toronto Maple Leafs putosi liigan pohjasijoille. Toisen kautensa NHL:ssä pelannut narvalainen kokosi runkosarjassa 26 tehopistettä pelaamissaan 62 ottelussa.
"EHKÄ TOI TŠEKKI ON VAAN NIIN KIVA MAA"
– Kausi NHL:ssä oli ylä- ja alamäkeä, kunnes se lopulta kääntyi kunnolla laskuun, eikä sitä kurssia enää saatu kääntymään, Komarov pohtii.
– Siinä ehti jo miettimään muuta, kun tiedettiin ajoissa ettei olla mukana pudotuspeleissä.
Komarovin mielestä hankalankin seurajoukkuekauden jälkeen on helppo syttyä maailmanmestaruuskisoihin. Päätös liittyä Leijoniin ei tuottanut tänäkään ongelmia.
– Ilman muuta oli helppo päätös! Tää on sen verran hienoa ollut aina!
– Siinä kun saa sen hetken taukoa toisista peleistä, on taas henkisesti valmis uusiin haasteisiin ja kauden loppurutistukseen.
Tämän vuoden kisoissa nähdään paljon huipputason pelaajia niin NHL:stä kuin KHL:stä. Esimerkiksi Suomi sai mukaan Pekka Rinteen, Kanada Sidney Crosbyn, Ruotsi Oliver Ekman-Larssonin, Venäjä Jevgeni Malkininin ja isäntämaa Tšekki Jaromir Jagrin. Komarov ei mitään varsinaista syytä tiedä sille, miksi juuri nämä kisat kiinnostavat pelaajia.
– Ehkä toi Tšekki on vaan niin kiva maa, Komarov naurahtaa.
– Kovat kisat on tulossa! Täytyy vain toivoa parasta. Meillä on hyvä nippu koossa, mutta niin on monella muullakin.
Leijonien päävalmentajana nähdään ensi kertaa MM-kisoissa Kari Jalonen. Komarov on ehtinyt tutustumaan Jaloseen ja olemaan joukkueen mukana vasta reilun viikon, mutta Komarov on jo saanut hyvää kuvaa siitä, millainen päävalmentaja Suomella nyt on.
– Erittäin vaativa ja rehellinen, mutta samalla kuitenkin tiukka. Osaa pitää linjansa, mikä on hyvä.
Komarov on ehtinyt pelaamaan monissa erilaisissa Suomen arvokisajoukkueissa, mutta osaa nimetä yhden asian, joka on aina pysynyt Suomen vahvuutena.
– Joukkuepelaaminen! Se on sitä aina ollut ja tulee myös olemaan.
