Suomen Jääkiekkoliitto on kunnioittanut ansioituneimpien pelaajien uria nostamalla heidän pelinumeronsa kattoon. Kunnian on saanut kahdeksan pelaajaa: Jari Kurri (17), Raimo Helminen (14), Ville Peltonen (16), Saku Koivu (11), Jere Lehtinen (26), Teemu Selänne (8) , Kimmo Timonen (44) ja Timo Jutila (5).
Kuuden ensimmäisen pelaajan kohdalla puhuttiin pelinumeron jäädytyksestä, mutta sen jälkeen ennen Timosen ja Jutilan seremonioita syksyllä 2018 numeroiden ilmoitettiin palaavan käyttöön.
Numeroiden palauttaminen käyttöön on kuitenkin jäänyt pelkäksi korulauseeksi. Ennen tuota vuotta käytöstä poistetuilla numeroilla ei ole pelannut arvokisoissa kukaan. Jutilan selästä tuttua viitosta on käytetty sentään kahdesti: Topi Niemelä poikien kisoissa 2019 ja Mikko Kokkonen nuorten kisoissa seuraavana vuonna.
Legendaaristen pelaajien numeroiden puuttuminen on erityisen silmiinpistävää nuorten ja poikien kisoissa, joissa isot pelinumerot ovat harvakseltaan käytössä. Moni isolla pelinumerolla tunnettu pelaajakin on käyttänyt niissä pienempiä pelinumeroita. Suomalaisittain voi mainita Mikael Granlundin, joka kävi kolmet nuorten kisat pelaten pelinumeroilla 12, 22 ja 20 sekä Teuvo Teräväinen, joka kipparoi nuoret MM-kultaan pelinumerolla 20. Poikkeusta eivät tee edes kanadalaiset supertähdet, joista Sidney Crosby pelasi numeroilla 28 ja 9 sekä Connor McDavid, jonka pelinumero nuorten kisoissa oli 17.
Suomen nuorten joukkueessa on jo vuosien ajan nähty maalivahdit pelinumeroilla 1, 30 ja 31. Kun kenttäpelaajille perinteisesti varatuista numeroita iso osa on ollut pois käytöstä, myös kenttäpelaajilla nähdään paljon suurempia numeroita kuin 30.
Onkin lähes koomista, että perinteiseksi maalivahdin numeroksi miellettyä 35 on nähty U20-kisoissa kantavan Otto Koivula, Aku Räty, Kokkonen, Roni Karvinen ja Arttu Tuhkala. U18-kisoissa numeron ovat saaneet käyttöönsä Juuso Pärssinen, Kalle Väisänen ja Emil Kuusla. Kuten on helppo huomata, kaikki ovat kenttäpelaajia.
Kunnollista totuutta pelinumeroiden käytöstä saataneen odottaa helmikuun Four Nations -turnaukseen, ja odottaa, mikä pelinumero Aleksander Barkovin selässä nähdään.
