NHL-vahvistuksia vilisevä Turun Palloseura oli Espoo Bluesille ylitsepääsemätön este lauantain kamppailussa. Espoolaiset onnistuivat venyttämään ottelun jatkoajalle, mutta pelin kulkuun nähden yksikin piste oli vierailijoille positiivinen tulos.
Puolustaja Harri Ilvonen oli alustamassa Kristian Kuuselan 2-1-kavennusta ja laukoi 3-3-tasoituksen itse. Pisteet olivat kauden ensimmäiset.
Maali oli erikoinen. Ilvonen sai mailasta naamaan, kun kiekko lipui maaliin.
Perinteiseen tapaan pakki ei hirveästi iloinnut tappion jälkeen henkilökohtaisista pisteistä.
– Eipä hirveästi [ole iloa], mutta yksi piste joukkueelle tuo kuitenkin jotain iloa pitkässä sarjassa. Mutta ei meikäläisen homma täällä ole pisteitä takoa, Ilvonen muistuttaa hymyillen.
Eikä Ilvosen uran 11. liigamaalikaan hirveän tavanomainen ollut.
– No joo, ei. Mutta itse asiassa ensimmäinen liigamaali HPK:ssa aikoinaan oli samanlainen! Silloinkin tuli mailasta naamaan.
Pisteitä ei ole tullut edes vahingossa
Ilvonen tuli Bluesiin kesken viime kauden. JYPissä pakkihierarkiassa alas vajonnut puolustaja tuli paikkaamaan Bluesin pahaa miesvajetta. Kävelymatkan päässä Tapiolan areenasta asuva puolustaja viihtyy Espoossa.
– Ihan loistavasti olen viihtynyt. Odotuksia paremmin. Täällä on huippujoukkue ja -olosuhteet, liigan parhaimmistoa.
Ilvonen on rotaation takia ollut välillä espoolaiskokoonpanosta sivussa. Hänellä on allaan 13 pelattua ottelua 18:sta. Rassaako se Ilvosta?
– Jokaista pelimiestä totta kai harmittaa, jos ei pääse pelaamaan. Mutta ei auta kuin pitää mieli virkeänä ja olla murehtimatta. Pelaamaan päästessä sitten parasta pöytään.
Tavoitteikseen hän nimeää tällä kaudella pelipaikan vakiinnuttamisen ja jämäkän peruspelin puolustuspäässä. Pitkällä tähtäimellä Ilvonen haaveilee ulkomaille pääsystä.
Bluesin päävalmentaja Lauri Marjamäki kuvailee Ilvosta pidetyksi kaveriksi pukukopissa.
– Hänellä ei ole oikein selkeitä vahvuuksia tai heikkouksia. Siinä mielessä turvallinen pelaaja valmennukselle. Hienoa, että tänään onnistui. Tilastoja kun katsoo, niin ei pariin vuoteen ole edes vahingossa osunut kakkossyöttökään, Marjamäki hymähtää.
– Vähän voisi vielä härskimmin käyttää kokoa hyväkseen, etenkin kiekollista pelaajaa puolustaessa, Marjamäki toivoo.
Ilvonen ei tosiaankaan ole Bluesin maalipyssyjä, mutta onko joukkueessa puhuttu viimeaikaisesta tehottomuudesta, jonka myötä joukkue on valunut sarjataulukossa muutaman sijan alaspäin?
– Kyllä siitä ollaan puhuttu ja painotettu, että pelattaisiin simppelimmin. Enemmän laukauksia ja suoria hyökkäyksiä maalille. Ensin tarvitaan paskaisia maaleja, sen kautta tulee itseluottamus ja ehkä niitä nättejä maaleja takatolpilta, Ilvonen luettelee.
