Tšekin nuori hyökkääjä David Pastrnak iski Ranskan verkkoon ottelun − ja oman turnauksensa avausmaalin kauniilla yksilösuorituksella. Miehen omasta mielestä osuma ei ollut sen ihmeellisempi.

− Sain ylivoimalla kiekon ylivoimalla kulmassa ja luistelin keskemmälle. En nähnyt muutakaan vaihtoehtoa, joten päätin laukoa. Sattui menemään sisään, heitti Pastrnak.

Ranska on nyt käytännössä varma puolivälieräjoukkue. Ainoastaan Norjan venyminen voisi pilata joukkueen mahdollisuudet. Norjalla on edessään kuitenkin sellainen loppuohjelma, ettei pisteitä ole liiemmin luvassa.

Tšekin joukkueessa ei heitetä työhanskoja nurkkaan yhdenkään pelin ajaksi, vaan alkulohkokin vedetään tyylikkäästi loppuun asti.

− Jokainen peli on tärkeä ja haluamme sijoittua alkulohkossa niin korkealle kuin mahdollista, Pastrnak perusteli.

Boston Bruinsin hyökkääjä valmistautuu koko joukkueen tavoin turnauksen huipennukseen. NHL:stä tulleilla pelaajilla on Euroopassa pelattavissa kisoissa joka vuosi yksi haaste.

− Yritän parantaa peliäni koko ajan ja valmistautua puolivälierää varten. Iso jää vaatii tottumisensa, mutta oloni siitäkin on hyvä.

Pastrnak ei ole kohdannut isoja ongelmia tämän vuoden MM-kisoissa, mutta yhden varsin olennaisen seikan mies nosti esille.

− Jää on lämmin ja muhkurainen, mutta se on sama kaikille.

Kysymykseen siitä, kuinka pitkälle Tšekki tässä turnauksessa menee, antoi 20-vuotias hyökkääjä kryptisen vastauksen.

− Tulette näkemään sen, virnisti Pastrnak.