Liiga otti kaudelle 1996−97 käyttöön niin sanotun Bosman-säännön. Ulkomaalaiskiintiöt poistuivat, ja joukkueiden kokoonpanot alkoivat täyttyä eurooppalaisista ja pohjoisamerikkalaisista pelaajista. TPS hankki muun muassa ruotsalaishyökkääjät Niklas Sundbladin ja Marcus Thuressonin sekä Venäjän maajoukkuepuolustajan Andrei Skopintsevin.
Itseäni on aina kiinnostanut maalintekijät, niin huomioni kiinnittyi tuolloin ensisijaisesti nuoreen virolaishyökkääjään Toivo Suursoohon. Suoraviivainen hyökkääjä pelasi kahden kauden aikana 88 peliä tehoin 28+13.
Jälkimmäisellä kaudella syntyi 17 maalia vain 38 pelissä, mikä oikeutti TPS:n sisäisessä maalipörssissä jaettuun toiseen sijaan ja Liigan tasollakin kärkikymmenikön tuntumaan. Kyseisellä kaudella SaiPan Dale McTavish voitti maalikuninkuuden kaikkien aikojen alhaisimmalla maalimäärällä − 25 osumaa.
Täksi kaudeksi TPS hankki hyökkäykseensä 29-vuotiaan ruotsalaishyökkääjän Anton Holmin, joka on kolmen viimeisimmän Allsvenskan-kauden aikana tehnyt yhteensä 69 maalia. Parhaalla kaudella 2016−17 Holm teki 28 maalia ja voitti sarjan maalipörssin. Seuraavallakin kaudella hän oli 23 osumallaan maalipörssin jaetulla toisella sijalla.
Molemmat hyökkääjät ovat jopa maalintekijöiksi hämmentävän suoraviivaisia. 17 maalin kaudellaan Suursoo keräsi vain viisi syöttöpistettä. Holm pisti vielä paremmaksi ja sai 28 maalin kaveriksi vain seitsemän syöttöpistettä.
Ensimmäistä pääsarjakauttaan aloittava Holm tavoittelee uralleen uutta virtaa, mutta kokeneeseen ja meritoituneeseen hyökkääjään kohdistuu isot odotukset.
Suursoosta on jäänyt elävästi mieleen tämän taipumus virittää lyöntilaukauksensa hädin tuskin siniviivan päältä − muutaman kerran yritys päättyi maaliinkin. Holmin pelaamista olen nähnyt vain yhden ottelun verran. Sekin oli harjoituskauden ensimmäinen täysimittainen ottelu, joten kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä ei uskalla vetää.
Suoraviivaisuus kuitenkin välittyi heti Holmin pelistä. Kakkosketjussa pelannut laitahyökkääjä ei pantannut laukaustaan, vaan pyrki maalintekoon heti kiekon saatuaan − välillä myös varsin kaukaa maalista. Myöhemmissä valmistavissa otteluissa Holm onkin saanut sihtinsä kohdalleen.
Suursoo pelasi 90-luvun nimekkäässä TPS:ssä kärkiketjujen takana ja tarjosi arvokasta leveyttä maalintekoon. Nuoren hyökkääjän pääasiallinen tavoite oli kehittyä Vladimir Jurzinovin opissa. Suursoo pelasikin TPS-kausiensa jälkeen AHL:ssä ja SHL:ssä.
Ensimmäistä pääsarjakauttaan aloittava Holm tavoittelee varmasti myös uralleen uutta virtaa, mutta kokeneeseen ja meritoituneeseen hyökkääjään kohdistuu isommat odotukset. Allsvenskanin maalikuninkuus karsintasarjaan päätyneessä joukkueessa on kova suoritus, ja viimeisimmissä peleissä Holmin pelipaikka on ollut ykkösketjussa Ilari Filppulan rinnalla.
Näillä näytöillä ja roolilla ruotsalaisvahvistukselle uskaltaa ennustaa onnistumisia maalinteossa. Syöttämisen voi huoletta jättää esimerkiksi maestro Filppulan harteille.
