Suomen päävalmentaja Pasi Mustonen ennakoi Venäjä-ottelua Yhdysvallat-ottelun jälkeen kuvailemalla itänaapuria erittäin vaaralliseksi ja taitavaksi joukkueeksi. Venäjää vastaan ei todellakaan olisi varaa samanlaiseen virhekavalkadiin kuin Yhdysvaltoja vastaan.
Venäjää ei pidäkään todellakaan aliarvioida, mutta joukkue osoitti myös selvän haavoittuvuutensa perjantaina Sveitsi-ottelussa. Keskieurooppalaiset ovat Suomea heikompi joukkue ja he onnistuivat horjuttamaan Venäjän pelaamista merkittävästi.
Ensimmäiset 20 minuuttia olivat Venäjä–Sveitsi-ottelussa iloista peliä. Kumpikin pääsi hallitsemaan pelivälinettä ja luomaan paikkoja. Sveitsi johti ottelua reilut kuusi minuuttia. Venäjä vastasi klassisella pukukoppimaalilla vain yhdeksän sekuntia ennen ensimmäistä erätaukoa.
Toinen ja kolmas erä käänsivät kuitenkin koko ottelun päälaelleen. Pelin kontrolli kyllä säilyi näennäisesti Venäjällä, mutta tekemisen laatu kyykkäsi pahasti. Kaikki puolustamisesta, pelin avaamisesta ohjauspeliin ja hyökkäysaluepelaamiseen kärsi valtaisan laatuinflaation. Sveitsi pääsi pysymään rinnalla ja jopa luomaan omia vaarallisia maalintekopaikkoja.
Venäjä tuntui menettävän peli-ideansa viimeistään hyökkäyssiniviivalle saavuttaessa. Touhu meni roiskimiseksi. Sveitsi puolestaan kansoitti oman puolustusalueensa siinä määrin, että epämääräinen räiskiminen ei auttanut. Tosin Sveitsin omakin tekeminen koki samanlaisen inflaation, joten kolmannen erän jääkiekkoilussa ei ollut sen enempää päätä, häntää kuin kylkipalojakaan.
Perjantain jälkeen asetelma lauantaille on selkeä. Suomi lähtee tärkeään Venäjä-otteluun kirkkaana ennakkosuosikkina. Naisleijonilla on makea paikka paikata kisa-avauksensa pettymystä. Venäjän perjantainen kisa-avaus oli häkellyttävän heikko, kun taas Suomi haastoi koko turnauksen ennakkosuosikin Yhdysvallat mallikkaasti.
Venäjää horjuttaa tiukka karvaaminen ja keskialueen tukkiminen. Suomella riittää laatua koko pelin mittaisen paineen ylläpitämiseen. Jos se onnistuu, voitto napsahtaa takataskuun.
