Viime kaudella Sportin nimirikas joukkue pullahti ulos pudotuspeleistä monien yllätykseksi jo avauskierroksella. Yhtä yllättävästi silloinen vastustaja D Team eteni aina finaaleihin asti. Robin Bergmanille jäi sarjasta paljon hampaankoloon, ja vaikka vastustaja puolivälierissä onkin eri, tukholmalainen taituri on valmis taisteluun.
Viime kauden hyvät esitykset Sportin paidassa poikivat tälle kaudella sopimuksen TPS:ään. Turussa on sattunut ja tapahtunut kauden aikana todella paljon, ja sekavassa tilanteessa seilanneesta Palloseurasta ei Bergman saanut kunnon roolia. Siirtotakarajalla Bergman palasikin Sportiin. Kauden aikana Bergman kävikin hakemassa pelituntumaa Sportista ja TuTosta.
– En saanut oikein haluamaani mahdollisuutta ja peliaikakin jäi tosi vähäiseksi Turussa, joten näin parhaaksi palata Vaasaan. Täällä peliaikaa oli luvassa enemmän, ja tämä oli itsellenikin mahdollisuus päästä taas pelaamaan paremmin, Bergman kertoi paluustaan.
Alkukauden visiiteillään Bergman ei juurikaan säväyttänyt, mutta otteet ovat olleet toiset loppukaudesta. Vaasalaisyleisö on saanut nauttia viime kauden kaltaisista esityksistä tammikuun vaihteen jälkeen. Bergman ei ollut todistamassa Sportin syvää kyykähdystä tammikuun lopulla, mutta oli nauttimassa Sportin viime aikojen hurjasta noususta.
– Kaikille joukkueille tulee heikkoja vaiheita. En itse ollut paikalla kun se vaihe oli menossa, mutta tällaisia tulee aina. Monesti pitää käydä vaikeuksien kautta, että pääsee takaisin jaloilleen, ja se kävi meillekin, Bergman jatkoi.
Joukkuehenki huipussaan
Sport muuttui viime kauden jälkeen dramaattisesti. Vain muutama pelaaja on tuttuja viime kaudelta, ulkomaalaispelaajia ei hankittu, ja valtaosa uusista pelaajista oli täysin tuntemattomia nuoria pelimiehiä. e ei kuitenkaan Sportin menoa ole haitannut, sillä pudotuspeleihin Sport lähtee kolmannelta sijalta. Bergman on myös huomannut isot erot viime kauden jälkeen, ja tietää myös että tämän kauden joukkueessa on paljon asioita joilla voidaan menestyä.
– Viime kauteen verrattuna joukkue on todella nuori, mutta taitotasoltaan varmasti samassa. Suurin ero onkin joukkuehengessä, missä ollaan paljon edellä.
Ruotsalaislaituri pelasi monta vuotta Pohjois-Amerikassa ennen saapumistaan Vaasaan. Viimeiset kolme kautta rapakon takana päättyi pudotuspelikiekkoon, joten nyt alkavat playoffsit ovat miehelle viidennet perätysten. Asennoituminen pudotuspeleihin ei muutu, vaikka mantereelta toiselle matkustaisikin.
– Pelit on kovia kaikkialla. Tottakai pelityylit on eri mantereella erilaiset, mutta pelit Pohjois-Amerikassakin ovat samantyyliset, toisiin suomalaisiin pudotuspeleihin lähtevä Bergman vertailee.
Kapean kaukalon opit käyttöön Lempäälässä
Kapeammat kaukalot uuden mantereen puolella ovatkin tulevaan sarjaan hyödyllinen kokemus, sillä sarjan pienimmässä kaukalossa Lempäälässä pelaaminen vaatii toisenlaista taitoa.
– Lempäälä on vaikea paikka pelata. Siellä on paljon vähemmän aikaa kiekon kanssa, ja ratkaisut pitää tehdä heti kun kiekon kanssa olet. Muuten olet ongelmissa. Monesti pienet asiat ovat ratkaisevia, ja kun ne tehdään huolellisesti niin mahdollisuudet on vaikka mihin. Jos me ne hoidetaan niin menemme tästä parista jatkoon, lupailee Bergman.
Vaasaan palattuaan Bergman on muodostanut kakkosketjun Pete Suonpään ja Kim Nabbin kanssa. Vaikka kolmikon pelityylit ovat varsin samanlaiset, kolmikon peli silti kulkee. Perinteinen duunari-pelintekijä-maalitykki roolijako ketjussa ei tunnu olevan paikoillaan.
– On ollut hienoa pelata heidän kanssaan. Molemmat ovat erinomaisia luomaan tilanteita, ja se tuntuu sopivan meille kaikille hyvin.
Onko Bergmanista yhdeksi ottelusarjan ratkaisuhahmoksi? Siihen voi olla isot mahdollisuudet, sillä onhan suomalaiset tottuneet näkemään länsinaapureiltaan ihmetekoja tiukoissa paikoissa. Syytä ruotsalaisten taitoon menestyä tiukoissa paikoissa ei mies tosin tiedä. Tai jos tietää, hän ei sitä paljasta.
– Ehkä se on meillä geeneissä? Katsokaa vaikka Torinon 2006 Olympialaisia, Bergman suolaa suomalaisia.
– Mutta laita loppuun että se on vitsi! En oikeasti tiedä vastausta tähän!
