Puolivälieräsarjaan lähdettäessä oli selvää, että TPS pyrkii tekemään Kärppien olon tukalaksi kaukalossa kaikilla mahdollisilla keinoilla.
Henkinen ja fyysinen psyykkaaminen jääkiekossa on kuin nuoralla kävelyä. Pienenkin horjahduksen seurauksena voi syntyä suuri vahinko omalle joukkueelle.
Perjantaina Oulussa TPS onnistui pysymään nuoralla erinomaisesti. Ilkka Pikkarainen oli tällöin eittämättä yksi illan suurimmista onnistujista Palloseuran viedessä lähes tyylipuhtaan voiton jatkoerässä.
Lauantaina kyseessä oli kuitenkin aivan eri peli, minkä turkulaisetkin saivat pian huomata. Kärpät latoi ensimmäiseen kahteenkymmeneen minuuttiin taululle kolme maalia ja johti ottelua kahden erän jälkeen jo 0-4.
TPS:n kannalta oli selvää, että jotakin piti tehdä.
Kun maalivahdin vaihto ja kuudella kenttäpelaajalla tasoituksen haku eivät riittäneet, pistivät Jonne Virtanen ja Patrik Moisio oman show'n pystyyn.
Tasapaino petti ja nuoralta tiputtiin heittämällä.
Moision surkuhupaisa painiyritys Lasse Kukkosen kanssa ja varsinkin Virtasen kajoaminen Kärppien maalivahti Sami Rajaniemeen olivat TPS:ltä oikea pohjanoteeraus.
Tilanne näytti jo hetken rauhoittuneen, kunnes Pikkarainen päätti ottaa mallia tovereidensa temppuilusta. Nuhjaaminen Miska Humalojaa vastaan tuotti kuitenkin vain Pikkaraiselle suihkukomennuksen.
Seuraavaksi seuraa pelaajilleen suihkun puolella teki myös päävalmentaja Ari-Pekka Selin.
Kaikki keinot ovat tunnetusti pudotuspeleissä käytössä oman joukkueen etua haettaessa. TPS:n kohdalla voidaan kuitenkin kyseenalaistaa kolmen oman pelaajan ja päävalmentajan ulosajoista seurannut hyöty joukkueelle.
Puhumattakaan tulevista mahdollisista pelikielloista.
"Oma latu, oma hiihto", näin totesi Atte Pentikäinen perjantaina käydyn ottelun jälkeen. Tämä tuskin on se latu, jonka TPS haluaa valita. Hiihtotyylistä puhumattakaan.
