NHL:n harjoitusleirit viimeiselle viikolleen -
sekalaisia huomioita ja kommentteja
NHL:n historian 84:s kausi alkaa ensi viikon keskiviikkona, lokakuun 9.
päivä.
Nyt harjoitusleirit ovat viimeisellä viikollaan ja joukkueet tekevät
viimeiset tärkeät päätöksensä pelaajista.
Ottelujen jälkeen NHL-pukuhuoneitten tauluille ilmestyy seuraavan päivän
harjoituskokoonpanot, siellä on pelkät numerot kirjoitettu ketjuittain,
mikä numero harjoittelee mihinkin aikaan ja kenen kanssa - tämän
perusteella pelaajat joitten paikka ei ole varma sitten miettivät
mitähän tämäkin tarkoittaa..
Montreal Canadiens voitti kuusi ensimmäistä harjoituspeliään - toki nämä
ovat vain harjoituspelejä ja kokoonpanot vaihtelevat suuresti, mutta
silti tämä on osoitus jostain. Viime kauden lopun hyvä vire on kantanut
tälle kaudelle.
Dallas Starsin leirin tilastoja katsellessa on hienoa nähdä pistepörssin
kärjessä nimi Niko Kapanen, yksi maali ja viisi syöttöä viiden ottelun
jälkeen - yleensä jos pelaaja pääsee pelaamaan näin monta ottelua, se
tarkoittaa sitä, että valmennus seuraa pelaajan otteita sillä silmällä.
Edmonton Oilers pelasi viime viikolla kaksi ottelua Albertan rakasta
vihollista Calgary Flamesia vastaan - toisen Calgaryssä ja toisen kotona
- näitten ottelujen jälkeen leirikokoonpanoa pienennettiin jälleen
muutamalla pelaajalla.
Erittäin pirteän alun jälkeen huomiota herättänyt Tony Salmelainen
lähetettiin Hamiltoniin tiistaina. Peli- ja harjoitusesitykset
esitykset eivät vakuuttaneet valmennusjohtoa tarpeeksi vielä tässä
vaiheessa. Edmontonissa uskotaan aika yleisesti, että Salmelainen
tullaan vielä näkemään uudelleen kunhan hän oppii
pohjois-amerikkalaisen ammattilaiskiekkoilun tavoille.
Samantyyppinen pelaaja, Vancouver Canucksin Steve Kariya lähetettiin
myös farmijoukkueeseen, Vancouverin Winnipegissä pelaavaan Manitoba
Moose-seuraan - Steve Kariya on tietenkin Anaheimin Paul Kariyan
nuorempi veli.
Paul Kariyaa pidetään yhä NHL:n parhaana vasempana laitahyökkääjänä -
vaikka viimeiset kolme kautta eivät ole olleet kovin hyviä tilastojen
valossa - alkava kausi tulee olemaan näytön paikka Kariyalle.
Vancouver Canucksilla oli leirillään toinenkin kuuluisan pelaajan
pikkuveli, Fedor Fedorov, Detroit Red Wingsin Sergei Fedorovin
nuorempi veli - todella paljon samannäköinen kuin veljensä ulkonäöltään.
Sergei Fedorov tunnetaan yhtenä NHL:n parhaista puolustavista
hyökkääjistä - Fedor Fedorov taas lähetettiin farmiin oppimaan mm. peliä
ilman kiekkoa.
Oilersin leirillä hyökkääjät Daniel Cleary - jo muutaman vuoden NHL:ssä
pelannut - sekä farmijoukkueessa pelannut Jason Chimera ovat nousseet
esiin tehokkuudellaan viime otteluissa. Chimera oli kahden viimeisen
harjoitusleirin viimeinen NHL-kokoonpanosta pudotettu mies - mutta hän
ei ole suostunut vieläkään antamaan periksi.
Olisin halunnut nähdä suomalaisnimien tulevan esiin tässä vaiheessa..
Jani Hurme kaupattiin pois Ottawasta
Ottawa Senatorsin kakkosmaalivahtina Patrick Lalimen takana viime
kaudella 22 NHL-ottelua pelannut Jani Hurme myytiin tiistaina Floridaan,
vastakaupassa Ottawa sai oikeudet kahteen lupaavaan Kanadan läntisessä
junioriliigassa pelaavaan pelaajaan.
Ottawalla oli farmijoukkueessaan viime kaudella nuori maalivahti nimeltä
Martin Prusek, joka oli AHL-farmiliigan parhaita maalivahteja,
torjuntaprosentti peräti 93.
Perjantaina pidetään NHL:n "waiver draft", jossa jokaisen joukkueen on
suojattava 18 kenttäpelaajaa ja kaksi maalivahtia. Tätä ennakoiden
Ottawa ilmeisesti teki kaupat Jani Hurmeesta, koska ei olisi pystynyt
suojaamaan kaikkia kolmea maalivahtiaan.
Floridan valmentaja Mike Keenanilla on taipumus peluuttaa
ykkösmaalivahtiaan - eli tässä tapauksessa Roberto Luongoa -
liiallisuuksiin asti - toivottavasti Hurmeelle tulee mahdollisuuksia
pelata kuitenkin.
Hurmeen siirto ei ollut ollenkaan yllätys, ei edes miehelle itselleen.
Hurme sanoi televisiohaastattelussa olleensa tyytyväinen Ottawassa eikä
olisi oikeastaan halunnut lähteä..mutta nyt ei auta muu kuin laittaa
kämppä myyntiin..
Tämä waiver draft on siis perjantaina - jokainen joukkue suojaa 18
kenttäpelaajaa ja kaksi maalivahtia ja muut joukkueet saavat valita
itselleen ylijääneitä pelaajia varaustilaisuuden tapaan omilla
vuoroillaan. Waiver draftin säännöt ovat todella monimutkaiset, seura
saa pitää nuorempia pelaajiaan suojattujen lisäksi jos
nämä ovat pelanneet tietyn määrän otteluja, jos he ovat olleet
sopimuksen alaisina tietyn määrän kausia jne jne. Erittäin
monimutkainen lakimiesten tekemä paperi…"lawyer speak", yh.
Yleensä waiver draftissä ei kovin suuria siirtoja tapahdu..
mutta muutamat joukkueet, joilla on liikaa tiettyjen pelipaikkojen
pelaajia joutuvat tekemään ratkaisevia päätöksiä..
Suuri viiden pelaajan pelaajakauppa, "Blockbuster"!
Colorado Avalanchen GM Pierre Lacroix on tullut tunnetuksi erittäin
taitavana pelaajakauppojen tekijänä - hän hankki joukkueeseen
aikaisemmin Patrick Royn, Ray Bourquen ja Rob Blaken - erittäin hyvin
tuloksin. Yleensä Lacroix tekee parhaat siirtonsa helmikuussa
vaihtokauppojen takarajapäivänä.
Tiistaina tehtiin kauden toistaiseksi suurin pelaajakauppa NHL:ssä -
puolustaja Derek Morris sekä hyökkääjät Dean MacAmmond ja Jeff Shanz
Coloradoon ja vaihdossa Calgaryyn hyökkääjät Chris Drury ja Stephane
Yelle.
Yleensä pelaajakaupoissa voidaan pitää sääntönä sitä, että kaupan
voittaa se osapuoli joka saa parhaan pelaajan. Tämän kaupan voittaja
selvinnee myöhemmin.
Calgaryssä oli pitkään kuultu huhuja puolustaja Derek Morriksen
siirrosta jonnekin päin - Derek Morris on yksi NHL:n parhaita nuoria
puolustajia - kokoa, nopeutta, taitoa, ja kovuutta vaikka muille
jakaa.
Pienen budjetin Calgary halusi päästä eroon hänen 2.5 miljoonan dollarin
sopimuksestaan. Parhaan ja parhaiten ansaitsevan puolustajan
poiskauppaaminen rahan säästämiseksi pienestä NHL-kaupungista on
esimerkki, jota saatetaan seurata vielä täällä
Edmontonissakin..kaikenlaisia huhuja liikkuu..
Chris Drury on tehnyt maineensa tärkeitten ratkaisevien pelien
maalintekijänä.Drury on pelannut 4 kautta NHL:ssä, tehnyt vain 24
maalia parhaimmillaan - viime kaudella 21 maalia - eli sama kuin Dean
MacAmmondilla, mutta 6 maaleista oli voittomaaleja.
Chris Drury teki 26 playoffs-maalia Coloradossa - näistä peräti 11 oli
voittomaaleja eli lähes puolet. Drury teki kolme näistä vielä
jatkoajalla, Eddie Belfourin, Chris Osgoodin ja Dominik Hasekin selän
taakse.
On selvää että tässä pelaajakaupassa vahvoilla neuvotteluissa oli
rikkaampi Colorado Avalanche. Derek Morris liittyy jo entisestään
hirmukovaan Coloradon puolustukseen, jossa muut kantavat päävastuun.
Calgaryssä taas puolustukseen yliopistokiekosta saapunut tulokas Jordan
Leopold laitetaan heti tuleen ja häneltä odotetaan suuria heti
ensimmäisellä kaudella.
Leopold on vakuuttanut leiripeleissä. Viime kaudella pelatessaan
yliopistokiekkoa Minnesotan yliopistossa Leopold voitti arvostetun Hobey
Baker-palkinnon amerikkalaisen koulukiekon parhaana pelaajana.
Calgaryn on pakko nyt päästä playoffseihin, jotta Chris Drury voi
tehdä parasta työtään. Chris Druryn on pakko olla ratkaiseva pelaaja
tiukoissa yhden maalin otteluissa jo sarjakaudella. Hän tullee
pelaamaan ykkösketjussa Jarome Iginlan ja Craig Conroyn kanssa.
Drury tuo Flamesille todella paljon kaivattua tehoa hyökäyspäähän -
jos hän pelaa kakkosketjussa, hän tuo joukkueeseen heti kahden maalien
tekon pystyvän ketjun ulottuvuuden.
Coloradossa Drury oli erinomainen ylivoimapelaaja, pelaten pointilla.
Calgary saa siis pelaajan, joka voi tehdä mitä tahansa.
Calgaryn alivoimapeli on yksi NHL:n huonoimpia - siinä Stephane Yelle
tulee olemaan suureksi avuksi.
Coloradossa Peter Fosberg tulee helposti täyttämään Druryn paikan
kokoonpanossa ja nuoret Radim Vrbata, Vaclav Nedorost, Brian Willsie
ja Riku Hahl ovat valmiina ottamaan paikkansa puolustavina hyökkääjinä
Yellen tilalle.
Valmentajat, alisuorittajat ja muuta..
Paljon on aikaisemmin puhuttu viidestä uudesta NHL-valmentajasta,
joilla ei ole aikaisempaa kokemusta ykkösvalmentajan tehtävistä
NHL-tasolla.
Kaiken kaikkiaan uusia valmentajia viime kauteen verrattuna NHL:ssä on
seitsemän; kaksi aikaisemmin valmentanutta on nyt uudelleen mukana;
Stanley Cupin Dallasissa voittanut Kenny Hitchcock on nyt Philadelphia
Flyersin uusi valmentaja ja peräti kolmesti aikaisemmin vuoden
valmentaja palkinnon, Jack Adams-palkinnon voittanut Pat Burns
valmentaa New Jersey Devilsiä.
Yksi tärkeimmistä luonteenominaisuuksista, joka vaaditaan NHL-tason
valmentajalta on se, ettei tämä saa pelätä näitä suuria nimiä, joita
hänen pitää komentaa. Pat Burns oli ennen täysipäiväistä
valmentajauraansa poliisi, joka kerran selvitti huumerikollistapauksen
viettämällä monta kuukautta montrealilaisessa vankilassa vangiksi
naamioituneena - eli hän on mies, joka ei varmasti miestä pelkää.
Hithcockilla on valmennettavanaan yksi kolmesta viime kaudella pahasti
alisuorittaneesta NHL-seurasta, joilla on nyt todella näytön paikka,
todella paineet pelata paremmin kuin viime kaudella.
Philadelphia Flyersin korkeapalkkainen hyökkäys jäi nollille kolmessa
playoff-ottelussa viime kaudella Ottawaa vastaan. Ja viime keväänä
toimitusjohtaja Bobby Clarke vaihtoi pois kolme ensimmäisen kierroksen
varausta vielä saadakseen Adam Oatesin joukkueeseen - mutta sitten
myöhemmin päätti olla tarjoamatta Oatesille sopimusta.
Hyvä ettei lyönyt Oatesia nilkkaan mailalla tämän poistuessa Phillystä..
Toinen joukkue, jolta odotetaan huomattavaa parannusta on Dallas Stars,
joka missasi playoffsit viime keväänä kokonaan. Dallas hankki Bill
Guerinin kesällä - ja Guerin tulee ottamaan paineita pois Mike Modanolta
ja Pierre Turgeonilta maalinteossa.
Samalla maalivahti Marty Turcon on nyt näytettävä pystyvänsä pelaamaan
NHL-ykkösmaalivahdin paikalla Ed Belfourin lähdettyä Torontoon.
Eniten paineita kuitenkin lienee New Yorkissa, jossa kovapalkkainen NY
Rangers on jäänyt playoff-rajan ulkopuolelle jo viisi kevättä peräkkäin.
Joukkue, jolla on Eric Lindros, Pavel Bure ja Mark Messier sekä viime
kesänä hankitut Bobby Holik ja Darius Kasparaitis kokoonpanossaan ei voi
enää pelata yhtä huonosti kuin aikaisemmin.
Rangersin ja Philadelphian tiistaisessa harjoitusottelussa nähtiin
tähänastisen auden ehkä paras tappelu - niille joita tämä puoli NHL:stä
kiinnostaa..
Flyersin Donald Brashear ja New Yorkin Sandy McCarthy ottelivat noin
30 sekunnin ajan, Brashear löi McCarthya kypärään niin, että kypärä
halkesi..huh
Detroit Red Wings on päättänyt aloittaa kauden seitsemällä puolustajalla
ja veteraanipelaajille Steve Duchesne ja Jiri Slegr ei tulla tarjoamaan
sopimusta.
Aikaisemmissa raporteissa kirjoitin paljon uusista sääntötulkinnoista
alkavan kauden NHL:ssä - mielipidetutkimusten mukaan Kanadassa suurin
osa yleisöstä ei usko NHL:n pysyvän linjassaan koko kautta - eli
epäilykset tätä jääkiekon puhdistamisprojektia kohtaan ovat todella
suuret - johtuen ilmeisesti aikaisempien kausien kokemuksista.
"Statistics are for losers"
-Scott Bowman
Valmentaja Scott Bowmanin yksi kuuluisimmista elämään jääneistä
lauseista oli:"Tilastot ovat luusereita varten". Tällä kaudella NHL:n
virallisista tilastoista on otettu pois neljän kauden ajan kokeillut
tilastot taklauksista, kiekon riistämisistä ja kiekon menetyksistä.
Nämä tilastot olivat oikeastaan mielenkiintoisia lisätietoja ottelujen
seuraajille, mutta niistä luovuttiin, koska niitten täsmällinen
määrittäminen ei ollut koskaan kovin selvää.
Ron MacLean, Grapes' straight man..
Tässä hyvä esimerkki jääkiekon tärkeästä asemasta Kanadassa. Kanadan
lauantai-illan traditio - kuten Suomessa saunassa käynti - on jo
20-luvun alusta ollut joko kuunnella radiosta tai 50-luvun alusta alkaen
katsoa televisiosta Hockey Night in Canada-ohjelmaa, joka on Kanadan
yleisradion CBC:n suosituin ohjelma.
Lauantai-iltaisin yleensä näytetään kaksi ottelua peräkkäin eri
aikavyöhykkeitten suomalla tavalla ja erätauot on vielä täytetty
erittäin mielenkiintoisilla osioilla, haastatteluilla jne.
Monet suomalaisetkin tuntevat Don Cherryn, entisen NHL-valmentajan ja
persoonallisuuden, joka on Hockey Night in Canadan suurin tähti;
Cherryn ensimmäisellä erätauolla näytettävä "Coaches Corner" kerää
korkeampia katsojalukuja kuin itse ottelu. Cherry on värikäs persoona,
joka aina sanoo mitä ajattelee.
Kaikki eivät pidä Cherrystä tai ole hänen kanssaan aina samaa mieltä,
mutta hän on mies, joka on koko elämänsä ajan tienannut leipänsä joko
jääkiekkoa pelaamalla, valmentamalla tai siitä puhumalla, ja hän
tietää jääkiekosta todella paljon.
Itse en ainakaan tunne ketään joka menee Don Cherryn ohjelman aikana
jääkaapille.
Viime päivien ykkösuutinen Kanadassa on ollut Don Cherryn kanssa
ohjelmaa juontavan - yleensä hieman avoimemmalla mielellä ajateltuja
vaihtoehtoja tarjoavan
Ron MacLeanin sopimus tulevalle kaudelle Hockey Night in Canadan kanssa.
Tämä asia on ollut tärkeämpi kuin Kyoton sopimus, tai mikään muu
vähemmän tärkeä asia ainakin otsikoitten perusteella.
Don Cherry teki jo aikaisemmin sopimuksen ensi kaudeksi, arvoltaan 700
tuhatta Kanadan dollaria - Ron MacLean pyytää 600 tuhatta, mutta
Kanadan yleisradio CBC ei vielä ole suostunut tähän. Hockey Night in
Canadan kausi alkaa ensi viikon lauantaina.
Kohu asiasta on noussut kansallisen kysymyksen tasolle Kanadassa, CBC:n
internetsivut ovat saaneet ennätysmäärän valituksia asiasta; poliitikot
ovat ottaneet asiaan kantaa ja tiistaina peräti pääsponsori olutpanimo
Labatts antoi virallisen lausunnon vaatien Kanadan yleisradiota tekemään
sopimuksen MacLeanin kanssa mitä pikimmin.
Kanadassa on kaksi suurta olutpanimoa - Labatts on näistä toinen ja
aiemmin Hockey Night in Canadan pääsponsorina ollut ja Montreal
Canadiensin monta kymmentä vuotta omistanut Molson on toinen - näitten
lisäksi on paljon pienempiä paikallisia panimoja.
Huonoa olutta ei Kanadassa ole ollenkaan..
Mielenkiintoinen asia Ron MacLeanin sopimusneuvotteluissa on se, että
taustalla häärii agenttina Ron Meehan, jonka NHL:n seuraajat tuntevat
mm. Jose Theodoren, Michael Pecan ja monen muun NHL-pelaajan
agenttina. Hetkinen, kolme prosenttia kuudesta sadasta tuhannesta..
huh huh
Televisiojuontajien palkat olivat ainakin minulle aikamoinen yllätys..
Yksittäisiä pelaajia seurattavaksi kaudella 2002-03
Levente Szuper
Calgary Flamesin leirikokoonpanossa vielä maanantaisessa ottelussa oli
Edmontonissa mukana unkarilainen, Budapestissä syntynyt maalivahti
Levente Szuper - tai Szuper Levente - unkarilaisethan ilmoittavat
sukunimen ensiksi..
Unkarilaisia nimiähän NHL:ssä on nähty - tosin muissa maissa
sijaitsevien jääkiekkotehtaitten tuottamina. Tuossa osassa Eurooppaahan
rajoja on aikanaan siirretty välillä niin paljon, että eri
kansallisuuksia on jäänyt eri puolille. Nimet kuten Zigmund Palffy,
Marian Gaborik ja Miroslav Satan ovat itse asiassa unkarilaisia nimiä,
näistä ainakin Palffy puhuu unkarin kieltä sujuvasti. Näitten pelaajien
edesottamuksia seurataan unkarilaisten jääkiekon ystävien toimesta
aktiivisesti.
Tuntemani 1956 Unkarista lähtenyt mies kertoi Miroslav Satanin
nimen olevan unkarilainen. "Se tarkoittaa pirua", hän sanoi.
Ai jaa. Enpä olisi uskonut..
Tämän nuoren vasta 22-vuotiaan maalivahdin tarina on täysin uskomaton.
Szuper on yksi AHL-farmiliigan parhaista maalivahdeista, hän pelaa
Calgaryn farmijoukkueessa Saint.Johnsissa Kanadan itärannikolla.
Unkarissa kasvaessaan Levente pelasi vain neljän kuukauden kausia,
ulkojäätä saatiin yleensä marraskuusta helmikuuhun, joskus ulkona oli
todella kylmä ja pelaajat saivat itse pitää huolta kentästään.
Levente Szuper on täysin itseoppinut maalivahti. Hänellä ei Unkarissa
ollut koskaan erityistä maalivahtivalmentajaa eikä valmennus muutenkaan
ollut hääppöistä, mutta palava halu pelata oli sitäkin suurempi.
Szuper harjoitteli niin paljon kuin pystyi päästessään jäälle ja sai
aikaisessa vaiheessa kuulla, että maalivahdiksi voi harjoitella
tekemällä paljon harjoitteita kuivalla maalla ja omin päin. Leventen
isoisä asui Torontossa ja lähetteli sieltä pojalle maalivahdin
harjoitusvideoita, hän sai käsiinsä Vladislav Tretjakin oppivideot ja
opetteli näitä katsomalla omia torjuntojaan ja harjoitteitaan.
16-vuotiaana Levente Szuper voitti Unkarin miesten mestaruuden kaikkien
aikojen nuorimpana pelaajana 10 tuhannen katsojan edessä - hänen
seuransa nimi oli "Ferencvaros" (FERENZVAROSHH)
Sieltä saksalainen Krefeld hankki Leventen A-juniorijoukkueensa
maalivahdiksi yhdeksi kaudeksi ja sieltä kanadalainen Ontarion
junioriliiga valitsi hänet omassa eurooppalaispelaajien draftissään.
Szuperin haaveena oli aina pelata maalivahtina ja varsinkin pelata
ammattilaisena Pohjois-Amerikassa ja kutsu Ottawaan, kuuluisan
A-junioriseura Ottawa 67:sn leirille oli hänelle unelmien täyttymys.
Mutta leirille saavuttuaan hän epäili mahdollisuuksiaan, siellä oli
edellisen kauden ykkösmaalivahti - jonka pelipaikka oli periaatteessa
varma ja kahdeksan muuta taistelemassa kakkosmaalivahdin paikasta.
Levente soitti kotiin äidilleen, ja sanoi tulevansa pian kotiin, pyysi
äitiä laittamaan unkarilaista mieliruokaansa kapustaa jo…"en ikinä voi
voittaa seitsemää kanadalaista maalivahtia"..hän ajatteli
Mutta Levente Szuper otti paikan Ottawan A-juniorijoukkueen
kakkosmaalivahtina, seuraavalla kaudella pelasi lähes kaikki pelit
ykkösenä ja voitti Pohjois-Amerikan erittäin arvostetun
A-juniorimestaruuden Memorial Cupin.
Tämän jälkeen Calgary Flames tarjosi sopimusta ja nyt 22-vuotias Szuper
on onnellinen saadessaan pelata ammattilaisena. Hän on yksi AHL:n
parhaita maalivahteja. Paikka NHL:ssä olisi historiallinen,
ensimmäinen unkarilainen NHL-pelaaja kautta aikojen - toistaiseksi
edellä Calgaryn organisaatiossa ovat tietenkin Roman Turek ja
Jamie MacLellan. Maalivahdit ovat tunnettuja maskeissaan olevista
maalauksista - Turekilla on Iron Maiden aiheinen maski ja MacLellanilla
taas Kiss:in kunniaksi koristeltu maski.
NHL-pukuhuoneet ovat täynnä suuria egoja, ja puhetta sopimuksista ja
bonuksista, järjettömistä rahoista jne.
On todella virkistävää tavata pelaaja kuten Levente Szuper, joka on
onnellinen kun saa yleensä pelata. Hän oli iloinen siitä, että oli
saanut olla joukkueen kanssa näinkin pitkään tänä vuonna ja piti suurena
kunniana saada pelata Edmontonissa, jossa Wayne Gretzky joskus pelasi.
Tällainen puhe on harvinaista nykyään.
Yksi Calgary Flamesin valmentajista sanoi, että kun lupaavia nuoria
pelaajia tarkastellaan, usein suuri kysymys on se, onko tällä
pelaajalla tarpeeksi tahtoa ja sisua tehdä kaikki uhraukset mitä
tarvitaan NHL-tasolle pääsemiseksi.
Taitoa ja lahjakkuuttahan on monella.
Sama valmentaja sanoi, että Levente Szuperin tapauksessa - kun kuulee
miten hän itseoppimalla kuivatreenaamalla teki itse itsestään Unkarissa
jääkiekko-maalivahdin - kaikki nämä kysymykset lentävät ulos ikkunasta..
On uskomatonta, että vielä tänä päivänä pelkällä tahdolla ja sisulla
joku voi ottaa paikan todellisissa jääkiekkotehtaissa jalostettujen
pelaajien seasta. Pystymetsästä, kuten Suomessa sanotaan.
Szuperin omintakeinen torjuntatyyli on hyvin epäortodoksinen ja se
herättää epäilyt, josko tyyli tulee olemaan esteenä nousulle kaikkein
korkeimmalle tasolle. Mutta toisaalta Dominik Hasekillakin oli
omintakeinen tyylinsä - oikeastaan Hasek torjui täysin väärin -
mutta eipä se häntä koskaan haitannut.
Levente on vasta 22-vuotias, nuori maalivahti, jolla on aikaa.
Hän on myös suurin syy siihem, että Unkari nousi ensin 1998
MM-kisojen B-sarjaan ja oli viime vuonna todella lähellä A-sarjaan
nousua.
Roman Cechmanek
Uusi valmentaja Ken Hitchcock ensitöikseen osoitti maalivahti Roman
Cechmanekille luottamuksensa antamalla GM Bobby Clarkelle luvan
myydä Flyersin tulevaisuuden maalivahtina pitämän ja pelaajien itsensä
maalivahdikseen haluaman Brian Boucherin Phoenixiin.
Boucher teki uuden sopimuksen Phoenixin kanssa tällä viikolla.
Nyt Cechmanekilla on tilaisuus näyttää olevansa luottamuksen arvoinen.
Ron Hainsey
Rookie-puolustaja Ron Hainsey sai mahdollisuuden ottaa NHL-paikan
Sheldon Sourayn loukattua ranteensa; hän on ollut Montrealin
harjoitusleirin paras uutinen. Montreal teki oikein vuosi sitten
laittaessaan ykkösvarauksensa suoraan yliopistokiekosta AHL-liigaan
vuodeksi oppimaan ammattilaisjääkiekkoa.
Hainsey on ollut Montrealin puolustajista paras pistemies
harjoituspeleissä.Montrealin tarunomaisina suuruuden aikoina joskus
70-luvulla tai 50-luvulla olisi ollut lähes mahdotonta uuden puolustajan
ottaa paikka joukkueessa, silloin kun joukkueessa pelasivat pakkeina
Larry Robinson, Guy Lapointe ja Serge Savard.
Ed Belfour
Eddie Belfourin aloitus Torontossa ei ole ollut häikäisevä, 8 49:stä
laukauksesta harjoitusotteluissa on mennyt Belfourin ohi maaliin.
83.7 torjuntaprosentti, NHL:n vanhin maalivahti, TO-fanit hermostuvat
jo.Onko tämä liian aikaista hermostumista Toronton kannattajilta?
Ongelma saattaa pikemminkin olla se, että Curtis Josephin korvaaminen
on mahdotonta. Ja se ettei Toronton puolustus ole kovin hyvä -
maalivahtia on aina helppo syyttää..
Mark Messier
Arvostelijat sanovat että Moose on oman itsensä parodia tässä vaiheessa.
Mark Messier on hyvän NHL-joukkueen kolmannen ketjun sentteri
edelleen ja hänen kokemuksensa on korvaamatonta. Johtajanahan Messier
on ehkä kaikki lajit mukaanlukien kaikkien aikojen paras urheilussa.
Ehkä tässä vaiheessa uraa johtajuus jaetaan - kuten kaikki muukin
-hyvässäjääkiekkojoukkueessa useampien pelaajien kesken.
Ehkä joittenkin mielestä legendaarinen Mark Messier pilaa maineensa
pelaamalla liian pitkään. Itse ihailen urheilijoita, jotka jatkavat
niin pitkään kuin pystyvät ja hyväksyvät pienemmän roolin.
Mario Lemieux
Mario Lemieux, Pittsburgh Penguinsin pelaava omistaja, ei ole
osallistunut yhteenkään Penguinsin harjoitusotteluun tällä kaudella
toistaiseksi eikä tule osallistumaankaan. Lauantaina Penguins
järjestää oman mustat vastaan valkoiset pelinsä - eli joukkueen
sisäisen harjoitusottelun kotonaan Mellon areenalla ja siinä Mario
tulee pelaamaan.
Alexander Daigle
Kaksi vuotta jääkiekosta lomaa pitänyt entinen vuoden 1993 NHL:n
ykkösvaraus päätti kesällä tehdä paluun NHL:ään ja onnistui saamaan
kutsun Pittsburghin harjoitusleirille. Daigle on pelannut leirillä
hyvin ja hänelle tullaan todennäköisesti tarjoamaan sopimus.
Lauantaina on samalla Mario Lemieuxin ja Patrick Royn syntymäpäivä.
Lokakuun viidentenä vuonna 1965 Quebecin provinssissa syntyivät nämä
kaksi jääkiekkoilijaa samana päivänä, Mario Montrealissa ja Patrick Roy
Quebec Cityssä, eli molemmat täyttävät lauantaina 37-vuotta.
Patrick Roy
Saavutusten perusteella NHL:n kaikkien aikojen paras maalivahti, voisi
hyvin lopettaa vaikka tänään, mutta siihen ei ole vielä mitään syytä -
viime kausi oli Royn uran paras tilastojen valossa, 1.9 päästettyä
maalia per ottelu - yhdeksän nollapeliä runkosarjassa - NHL:n ykkönen
molemmissa tilastoissa ja samalla nämä olivat Royn koko uran ennätyksiä.
Roy pelasi vielä todella hyvät playoffsit, mutta sitten Läntisen
Konferenssin finaalin kuudennessa pelissä Detroitia vastaan tuli
kuuluisa virhe - Royn henkinen vire herpaantui sekunniksi: tehtyään
ihmekopin Steve Yzermanin laukaukseen Roy yritti näyttää tuomareille
että kiekko on hänellä nostaen hanskansa ylös…ja pudotti kiekon
vahingossa maaliin..
Seitsemäs ottelu piti olla klassikko Dominik Hasekin ja Patrick Royn
välillä mutta peli ratkesi jo alussa, Royn päästettyä neljä maalia
ensimmäisen 13 minuutin aikana - 7-0 tappiosta tuli klassikon sijasta
historiallinen selkäsauna.
Colorado oli väsynyt joukkue jo tässä vaiheessa pelattuaan seitsemän
ottelun pelisarjat Los Angeles Kingsiä ja San Jose Sharksia vastaan.
Bensa loppui kesken.
Patrick Roy on NHL:n historian eniten otteluja voittanut maalivahti.
Tällä kaudella hän tulee kauden puolen välin tienoilla saavuttamaan
vielä 1000:n pelatun ottelun rajan - yksikään muu maalivahti ei ole
pelannut tuhatta ottelua koko NHL:n historiassa.
4 Stanley Cupia, 3 Conn Smytheä, NHL:ssä tällä hetkellä pelaavista
maalivahdeista Roylla on eniten nollapelejä urallaan - 61. Ed
Belfourilla on toiseksi eniten, 58 nollapeliä.
NHL:n harjoituspelejä pelataan aika paljon eri paikkakunnilla - viime
lauantaina Colorado pelasi Montrealia vastaan seuran vanhassa
kotikaupungissa ja Patrick Royn syntymäkaupungissa Quebec Cityssä,
jossa Avalanche aikaisemmin oli tunnettu Quebec Nordiquesina.
Colorado Avalanche on alkavan kauden suurin mestarisuosikki.
"Mighty Mike" Comrie
33 maalia ja 27 syöttöä viime kaudella 21-vuotiaana sentterinä NHL:ssä,
ensimmäisellä täydellä kaudellaan joukkueen paras pistemies ja paras
maalintekijä.
Comrie on pienikokoinen pelaaja, jolla on sydäntä ja sisua ja kyky
aina keksiä uusia keinoja tehdä maaleja ja pisteitä.
Kun tutkitaan laukaustarkkuustilastoja, yli 30 maalia viime kaudella
tehneistä pelaajista Mike Comrie oli NHL:n kolmanneksi tarkin
ampuja 19.4 prosenttia laukauksista meni maaliin eli lähes joka viides.
Edellä olivat Daniel Briere ja Zigmund Palffy - Eric Lindros ja
Ny Islandersin Dave Parrish olivat myös 20 prosentin tuntumassa.
Ai niin…tilastot ovat luusereille..Scotty Bowman
Jounin NHL-raportit Sport FM-radiossa joka torstai.
27 päivää syyskuussa kolumnin valmistuminen viivästyy vielä
työkiireitten vuoksi muutamalla päivällä.