Historia on osoittanut, että Bluesin kohdalla ennakkoväitteet pitävät tuskin koskaan paikkansa. Ennakkohehkutus kääntyy vitsiksi, kun Espoossa päädytään floppeihin, adresseihin ja potkuihin. Viime kausi kuitenkin osoitti, että Blues pystyy toisinaan myös täyttämään tavoitteet, joten toimittajienkaan väitteet eivät välttämättä enää päädy täysin naurunalaisiksi. Yrittänyttä ei laiteta.
1. Blues tarvitsee vielä yhden hyökkääjän
Blues on vahvistanut joukkuettaan monipuolisilla hyökkääjillä, joista nimekkäimpiä ovat Stefan Öhman, Ryan Keller ja Oskar Osala. Siitä huolimatta joukkueen hyökkäysarsenaali kaipaa levennystä vielä yhden miehen verran, sillä Osalan ja Mikko Lehtosen NHL-mahdollisuudet, Kari Kalton paha loukkaantuminen ja muutkin mahdolliset loukkaantumiset tekevät Bluesin hyökkäyksestä haavoittuvaisen.
Tällä hetkellä mikään yksittäinen pelipaikka ei ammota tyhjyyttään, mutta yksi laatuhyökkääjä - oli se sitten puolustava sentteri tai nopea laitahyökkääjä - tekisi espoolaisille terää. Se nostaisi hyökkäyksen lähes yhtä luotettavalle tasolle kuin puolustus, joka on kertakaikkisen onnistuneesti - kenties jopa liian onnistuneesti - kasattu.
2. Rami Alanko oli Bluesin merkittävin pelaajahankinta
Urheilutoimenjohtaja Jukka Holtari teki Bluesista jälleen yhden siirtomarkkinoiden suurimmista onnistujista, vaikka espoolaiset menettivät koko viime kauden loistavan ykkösketjunsa. Menetyksiä paikattiin erinomaisilla hankinnoilla, joista nimekkäimpinä loistavat Tapparasta tulleet Stefan Öhman ja Dale Clarke. Merkittävimmäksi hankinnaksi nousee kuitenkin Rami Alanko.
31-vuotias paluumuuttaja Alanko palasi edelliseen SM-liigaseuraansa, sai selkäänsä jälleen numeronsa 22 ja mitä todennäköisemmin rintaansa kapteenin C-kirjaimen, jota mies kantoi jo kahdella viimeisimmällä Blues-kaudellaan. Vaikka hän ei taidollisesti ja nimellisesti olekaan Öhmanin ja Clarken tasoa, tulee ensi kauden Bluesia omalla pelityylillään heijastava Alanko nousemaan espoolaisten puolustuksen suurimmaksi kulmakiveksi, sanan varsinaisessa merkityksessä.
3. Tomi Karlsson ja Miika Huczkowski tulevat olemaan positiivisimmat yllättäjät
Aikaisemmin lähinnä mätänä pelaajien hautausmaana pidetty Blues on onnistunut kahden viime vuoden aikana kasvattamaan ja kehittämään lukuisia pelaajia uudelle tasolle, kiitos hyvän urheilutoiminnanjohtamisen sekä valmennuksen. Kirkkaimpana esimerkkinä loistaa kaikkien aikojen sensaatio Martin Kariya.
Ensi kauden Bluesista löytyy lukuisia ylöspäin pyrkiviä huippulupauksia, kuten esimerkiksi Suomen nuorten maajoukkueen avainhyökkääjät Mikko Lehtonen ja Oskar Osala. Uskon kuitenkin, että suurimmiksi yllättäjiksi ja uuden tason löytäjiksi osoittautuvat Jyväskylästä tullut Miika Huczkowski sekä Jokipojista tryout-sopimuksella saapunut Tomi Karlsson.
Koko tähänastisen uransa JYPissä pelannut puolustaja Huczkowski on nouseva kyky, joka koputtelee maajoukkueen portteja alkavalla kaudella. Loistava puolustava puolustaja, Alangon kanssa samaan muottiin sopiva Huczkowski tulee nousemaan kauden edetessä suureen rooliin Petri Matikaisen Bluesissa. Osoitus Holtarin hyvistä kontakteista.
Laitahyökkääjä Karlsson on Kiekko-Espoon kasvatteja, joka palaa kotiseudulleen liki kymmenen vuoden Mestis-kierroksen jälkeen. Liigadebyytti tulee vasta kypsässä 27 vuoden iässä, mutta se ei vähennä Karlssonin potentiaalia. Viime kaudella 20 maalia Jokipojissa tehneellä Karlssonilla on mahdollisuudet liki samoihin maalimääriin myös Espoossa.
4. Henkilökohtaisella tasolla alkava kausi on tärkein Erkki Rajamäelle
Raimo Summanen hankki Erkki Rajamäen Bluesiin jouluna 2005. Korkean profiilin saavuttaneelta Rajamäeltä odotettiin ryminää, mutta kun rymistely jäi odotettua vaisummaksi ja pelillinen taitotaso osoittautui olemattomaksi, tuli miehestä yksi Kari Heikkilän aikakauden harvoista epäonnistujista. Edelliskaudella Rajamäki kuitenkin kompensoi puutteitaan hyvällä asenteella, joukkueen puolesta uhrautumalla ja kaukalon ulkopuolista roolia ottamalla.
Siitä huolimatta taitoihinsa nähden korkealla palkalla pelaava Rajamäki pelaa alkavalla kaudella koko tulevaisuutensa puolesta. Miehen kaksi- ja puolivuotinen sopimus Bluesin kanssa päättyy, eikä 86 Blues-ottelussa kaksi maalia tehnyt Rajamäki ole toistaisilla näytöillään uutta pestiä lunastamassa. 28-vuotiaan Rajamäen on pakko onnistua - muuten miestä ei palkkaa kukaan kaudelle 2008-2009.
5. Stefan Öhmanin floppaaminen on mahdoton visio
Espoossa on vuosien aikana nähty lukuisia epäonnistuneita kanadalaisia, tshekkejä - unohtamatta tietenkään kotimaisia hankintoja. Ruotsalaiset ovat kuitenkin onnistuneet käytännössä poikkeuksetta Espoossa, etenkin hyökkääjien osalta.
Historiaan ovat jääneet onnistuneina hankintoina nimet kuten Joakim Eriksson, Johan Davidsson ja Nils Ekman, eikä Marcus Kristofferssonia tai Peter Högardhiakaan voi pitää odotuksiin nähden epäonnistuneina. Erikssoniin jätti tahran paluu Ruotsiin kesken sopimuskauden, mutta Öhmanilla ei liene samaa riskiä, kiitos suomalaisen vaimon.
Tosin jos Öhman on kesän aikana onnistunut saamaan Suomen kansalaisuuden, kuten on huhuttu, moninkertaistuu miehen floppausriski.