JYP kiusasi perjantaina panoksettomana vuorostaan HPK:ta, mutta kotijoukkue onnistui hakemaan dramaattisten vaiheiden jälkeen täyden pistepotin. Hämeenlinnalaiset johtivat ottelua ensimmäisen kerran vasta kaksi minuuttia ennen loppua.
Otteluun lisämausteen toi tiukka maalipörssin voittotaisto HPK:n Michael Jolyn sekä JYPin Reid Gardinerin välillä. Kyseiset herrat olivat molemmat kamppailuun lähdettäessä 25 maalissa.
Ennen ottelua palkintoja kuulutettiin hakemaan HPK:n kuukauden juniori Onni Alamattila, Hämeenlinnan nais- ja tyttökiekon edustajat Maija Hassinen-Sullanmaa ja Mia Häggman sekä kolmeen otteeseen pistepörssiä johtava Joly. Kanadalainen pokkasi Alumien Tähdet-, Veikkauksen Kultainen Kypärä- ja HPK:n fanien suosikki -palkinnon omiin nimiinsä.
Maalipörssin kärkipaikan taisto alkoi heti ottelun ensimmäisellä minuutilla Gardinerin laukoessa vieraat johtoon. Nopeasti syntyneen avausmaalin jälkeen JYP jatkoi vahvaa paineistusta, joka avasi hyviä maalipaikkoja ja piti torjuja Niko Parkkisen lähes työttömänä erän puoleen väliin.
Kotijoukkueen Liigan paras alivoima joutui testiin kahdesti avauserässä. Näistä ensimmäisen jälkeen HPK pääsi paremmin otteluun kiinni. Jälkimmäisen selvittämisessä auttoi torjuja Daniel Lebedeffin loistava venyminen Gardinerin laukoman kiekon tielle.
Avauserän tapaan myös toisen erän alku oli vauhdikas. Tällä kertaa Parkkinen joutui puolestaan venymään huikeaan torjuntaan. Jatkotilanteesta Juuso Hietasen toimitus kolahti tolppaan.
Jyväskyläläisiltä Robert Rooba ohitti toisessa erässä puolittaisesta läpiajosta torjuja Lebedeffin, mutta Rony Ahonen oli paikalla estämässä kiekon lipumisen maaliviivan yli.
HPK tasoitti ottelun erän toisella puoliskolla vahvasti esiintyneen nelosketjun voimin. SaiPasta siirtynyt Veikko Loimaranta laittoi "Kuju" Hyttisen laulamaan hyvällä laukauksellaan. Näin ollen kolmanteen erään lähdettiin numeroista 1−1.
Ottelun lopun draamaa
Aaro Vidgren vei päätöserän alkuun JYPin johtoon. Tämän jälkeen Joly otti roolia: ensin hän kilautti maalirautoja ja hetkeä myöhemmin miehen show:n seurauksena Eetu Liukas toi HPK:n jälleen tasoihin.
Varsinaisen peliajan lopulla nähtiin puhuttava tilanne. JYPin Aleksi Maliselta lyötiin ensin maila kädestä, jonka jälkeen Rooban työväline kampitti Markus Nenosen. Tilanteesta tuomittiin jäähy vain JYPin kapteenille.
Kyseisellä ylivoimalla kokoonpanoon palannut Aleksi Mustonen ohjasi HPK:n 3−2-johtoon. JYP vielä haastoi osuman maalivahdin häirintänä, mutta sillä ei ollut vaikutusta tuomareiden lopulliseen päätökseen. Artturi Toivola laittoi kiekon juuri ennen summerin soimista tyhjään maaliin ja näin HPK otti pudotuspelitaiston kannalta tärkeät pisteet.
Huomenna pelataan runkosarjan viimeinen kierros, jossa HPK haastaa Ilveksen Tampereella kello 16 ja Jyväskylässä ottelu HIFK:ta vastaan alkaa kello 17.