SaiPa lähti otteluun kolmen ottelun tappioputkessa, joka sai jatkoa tasaisessa Lahden-kamppailussa perjantaina. Lappeenrantalaisten oma pää on pysynyt verrattain siistinä, mutta vastaavasti maalinteko on ollut riittämätöntä voittojen varmistamiseksi.
Sport sen sijaan on hävinnyt kuusi edeltävää otteluaan, eikä sen alkukauden tiivis puolustuspelaaminen ole enää toiminut halutulla tavalla. Viidessä viimeisimmässä ottelussa vaasalaiset ovat päästäneet 25 maalia, mikä on luonnollisesti aivan liikaa.
Ottelu alkoi SaiPan luotua peliä ja ohittaen vaasalaisten keskialueen ansan odotettua helpommin, mutta muutaman voitetun kaksinkamppailun ja pitkän hyökkäysalueen pyörityksen myötä. Pelin virtaus kääntyi kuitenkin hiljalleen vieraille suosiolliseksi. Muutos konkretisoitui erän puolivälissä, kun Sport pääsi ylivoimalle. Tämän jälkeen vaasalaisten ärhäkkä pelaaminen aiheutti SaiPalle merkittäviä ongelmia.
Toisin kuin edeltävässä näiden kahden joukkueen ottelussa, Sport paineisti lappeenrantalaisten puolustajia aiempaa voimakkaammin. Tämän seurauksena SaiPan valmentajan vaihdoksen jälkeen hidastuneet hyökkäyksiinlähdöt epäonnistuivat kerta toisensa jälkeen. Sport onnistui täten tyrehdyttämään SaiPan kiekollisen pelaamisen väkinäiseksi puurtamiseksi.
Sportin otetta ottelusta vahvisti osaltaan myös SaiPan toisessa erässä ottamat rangaistukset. Erikoistilanteet sekä vieraiden tehokas pelaaminen piti vierasjoukkueen ottelun niskan päällä. Hallinta korostui entisestään Erik Riskan lauottua kiekon Niclas Westerholmin kilpipuolen nurkkaan yksinäisestä hyökkäyksestä.
Vieraat saivat lisää vettä myllyyn reilun minuutin pelaamisen jälkeen, kun Ville Petman passitettiin rangaistusaitioon kampituksesta. Ylivoiman aikana Sebastian Stålberg laukoi vaasalaiset jo kahden maalin johtoon onnistuneen kuvion jälkeen.
Kotijoukkueen pelaamisen ongelmat jatkuivat pitkälle toisen erän loppuun, kunnes Topi Piipposen maali toi kotijoukkueelle uskoa omaan pelaamiseensa. Tilanteessa Sportin kokenut puolalainen Marcin Kolusz luki tilanteen väärin jättäen Piipposelle turhan paljon tilaa.
SaiPan ylivoima virkosi
Siinä missä toinen erä oli Sportin hallintaa, SaiPa otti tilanteen haltuunsa kolmannessa erässä. Tätä muutosta auttoi Emil Erholtzin huolimaton yritys nostaa Jarno Koskirannnan mailaa heti erän alussa. Yritys ei osunut mailaan, vaan Koskirannan kasvoihin, minkä seurauksena Erholtzille tuomittiin kaksi kahden minuutin rangaistusta.
Ensimmäistä rangaistusta oli kulunut ainoastaan 12 sekuntia ennen kuin Joni Nikko iski kiekon maaliin toimistostaan maalin edestä. Ottelun tasoitus antoi SaiPalle lisää pontta, mutta tästä huolimatta ottelun kolmannessa erässä ei enää nähty maaleja.
Kolmannen erän pelillinen muutos näkyi myös vieraiden aiempaa varovaisemmassa pelaamisessa. Sport ei enää prässännyt SaiPan puolustajia aggressiivisesti. Sen sijaan vaasalaiset miehittyivät heille tuttuun keskialueen ansaan, jonka purkamisessa lappeenrantalaisilla oli edelleen vaikeuksia.
Jatkoajalla Janne Keräselle tuomittiin koukkaamisrangaistus, joka oli lopulta ratkaiseva voiton kannalta. SaiPan syksyn aikana takkuillut ylivoima sai ottelun toisen onnistumisen kiekon liikuttua jälleen siniviivalta syvälle päätyyn, josta se pelattiin nopeasti maalin eteen. Pomppiva kiekko päätyi lopulta maaliin Koskirannan tökkäisystä.
Jokainen SaiPan maaleista tehtiin maalin edustalta, jota Sport ei tällä kertaa saanut puolustettua riittävän tarkasti. SaiPa katkaisi voitollaan kolmen ottelun tappioputkensa, mutta Sportin synkkä syksy sai jatkoa kahdeksannella peräkkäisellä tappiolla.