Hurja tehohetki toi Tapparalle kauden avausvoiton
Tappara lähti Hakametsän lauantai-iltaan hakemaan kauden ensimmäistä voittoaan. Pelicans-ottelu oli kirvesrinnoille todellinen kasvojen pesun paikka, sillä edellisessä pelissään joukkue nöyrtyi KooKoolle peräti 8-3-lukemin. Ainoa muutos kokoonpanossa Pelicans-otteluun oli nelosketjussa, jossa Kristian Tanus korvasi Sami Moilasen.
Kauden kaikki neljä ottelua aloittanut Christian Heljanko joutui heti avausvaihdossa kovaan rumputuleen, kun Pelicans vöyrytti peliä tamperelaispäätyyn. Heljanko liimasi laukauksia varmasti, eikä tarjonnut fyysiselle Pelicans-hyökkäykselle irtokiekkoja sisään hakattavaksi.
Tappara-puolustukselle sattui jonkun verran kiekonmenetyksiä aggressiivisen Pelicans-karvauksen alla erityisesti avauserässä. Yksittäisiä maalilleajoja lukuunottamatta joukkueen nimekäs puolustuskalusto piti kuitenkin vieraat aisoissa.
Kotijoukkue pääsi lähes järjestään alueelle sisään hyökätessään. Liian usein hyökkäykset kuitenkin ajautuivat laidoille ja kulmiin, jolloin ne päättyivät siniviivalaukauksiin, jos laukausta ylipäätään saatiin aikaan. Päätöserässä hanat sitten aukesivatkin oikein toden teolla, kun isännät iskivät neljä maalia viiden minuutin sisällä. Joukkue käytti Pelicans-alakerralle sattuneet virheet häikäilemättä hyödykseen.
Tappara pääsi vyöryttämään ylivoimaa jo avauserässä yhteensä neljän kaksiminuuttisen verran. Tähän mahtui myös pitkä kahden miehen ylivoima. Antti Erkinjuntti kilisytteli yläputkea, mutta maaliin kiekkoa ei saatu.
Tamperelaisten oma alivoima antautui kertaalleen, mutta nollasi Pelicansin toisen ylivoimatilaisuuden tyylikkäästi.
Lahtelaisjoukkue matkasi Tampereelle kaksi voittopeliä alla. Avauskierroksen Sport-tappion jälkeen Pelicans oli kaatanut Lukon 6-1- ja viimeksi perjantaina SaiPan 3-0-lukemin. Tapparaa vastaan joukkue haki kauden ensimmäistä vierasvoittoaan.
Tappioon päättyneessä kauden avausottelussa torjunut Jussi Olkinuora oli torjuntavuorossa toista kertaa runkosarjassa. Tapparan avausmaalissa helsinkiläisveskari sylki Otso Rantakarin puolesta kentästä lähteneen laukauksen paluukiekon eteensä, jolloin Niko Ojamäellä oli helppo työ viedä Tappara johtoon. Päätöserän kahdessa Tappara-maalissa Olkinuora puolestaan hukkasi kiekon, jolloin Kristian Kuusela ja Joona Luoto onnistuivat helpohkosti. Tapapra onnistui tämän jälkeen vielä kahdesti nopeista hyökkäyksistä, joten iltapuhde ei ollut Olkinuoran helpoin.
Pelicansin puolustus suoriutui melko hyvin kahden ensimmäisen erän ajan. Todelliset maalipaikat olivat hävissä, ja Tappara-hyökkäykset pakotettiin kulmiin.
Päätöserässä puolustus yhdessä Olkinuoran kanssa kuitenkin nukahti. Toinen ja kolmas osuma olisivat olleet puolustuksen estettävissä, neljäs ja viides puolestaan syntyivät Tapparan nopeista ylivoimahyökkäyksistä.
Pelicans hyökkäsi melko suoraviivaisesti ajamalla maalille, hakemalla aktiivisesti laukaisupaikkoja ja kiekonriistoja paineistamalla Tappara-puolustusta. Lahtelaiset pakottivat Heljangon torjumaan 22 kertaa, mutta erityisen vaaralliset tekopaikat tasakentällisin loistivat poissaolollaan.
Pelicansin alivoima joutui kovaan testiin heti ensimmäisessä erässä tamperelaisten pitkän kahden miehen ylivoiman aikana. Urhautuvaisesti pelannut vierasjoukkue välttyi kuitenkin takaiskuilta.
Ylivoimalla Pelicans onnistui kertaalleen, kun Hannes Björninen ehti ensimmäisenä keskellä pomppineeseen irtokiekkoon. Lahtelaisten toinen ylivoimamahdollisuus ei kuitenkaan tarjonnut mitään mainittavaa.
Avauserässä peräti neljä Pelicans-pelaajaa istui samaan aikaan rangaistusaitiossa, kun Antti Tyrväinen kärsi kymmenen minuutin käytösrangaistustaan, Miihkali Teppo ja Taavi Vartiainen istuivat kakkosia ja Mikko Laine passitettiin sijaiskärsijäksi joukkuerangaistukseen.
Ensimmäistä kertaa päävalmentajana Hakametsään palannut Pelicans-päävalmentaja Ville Nieminen ei ollut hyvillään ja protestoi suurieleisesti rangaistuksia.
Kahden erän ajan tasaisena edennyt kamppailu ratkesi lopulta päätöserässä nopealla tahdilla, kun Tappara upotti neljä maalia viiden minuutin sisällä ja karkasi 5-1-johtoon. Loppu oli melkoisen kosmeettista kiekkoilua.