Tolpat kovavireisten maalivahtien tukena − RoKi venytti sarjaa ranskalaisvoimin

RoKi tuli edellisten kamppailujen tapaan kovalla vauhdilla ottelun alkuun, eikä joukkueella ollutkaan mitään hävittävää ollessaan ottelusarjassa 3-0-tappiolla. Kotijoukkue hallitsi heti alusta alkaen kiekkoa ja loi useita maalipaikkoja. Huolimattomuus viimeistelyssä johti kuitenkin siihen, että ottelun avausmaalia pääsi juhlimaan jälleen vierailija LeKi. Gabin Ville istui jäähyaitiossa, kun Niko Lahtinen siirsi LeKin johtoon. Takaiskun jälkeen RoKi yritti saada rivejään uudelleen kokoon ja jatkaa peliä alun tapaan hyvällä intensiteetillä. Paikkojen tuhlaaminen johti kuitenkin siihen, että LeKi pystyi lisäämään johtoaan ajassa 15:11, kun Lahtinen onnistui toistamiseen maalinteossa.

Maalien jälkeen kotijoukkue haki otetta itselleen. Sami Laakso taklasi Kyle Justia selkään ja sai kotiyleisönkin heräämään mukaan otteluun. Tilanteesta RoKille seurannut ylivoima johti tällä kertaa myös onnistumiseen, kun Kasper Elo ohjasi Samuli Rahikaisen vedon maaliin ja kavensi lukemat 1-2:een.

Toisesta erästä ei vauhdikkaita tapahtumia puuttunut. Hallitsevana joukkueella jäällä näyttäytyi RoKi, joka pyöritti kiekkoa pitkiä aikoja LeKin puolustuspäässä. Erän kolmannella minuutilla Niko Mikkola tasoitti ottelun. Tasoitusmaali siivitti RoKin paineistusta entisestään, mutta samalla LeKille aukesi vastahyökkäysmahdollisuuksia. Tommi Välimaa siirsi RoKin pitkän paineistuksen jälkeen vierailijat uudelleen karkumatkalle.

Pian johtomaalin jälkeen LeKille tarjottiin myös ylivoimaa. Kotijoukkue RoKi piti kuitenkin taistelua yllä kaikin voimin ja onnistui tappamaan alivoiman. Siitä voimaantuen RoKi puski kohti LeKin maalia ja sai aikaan ansaitun tasoituksen ajassa 34:37 Ville Heikkisen toimesta. Osuman syöttäjiksi merkattiin aiempien maalien tekijät Mikkola ja Elo. Aivan toisen erän lopulla Olli Iisakka siirsi RoKin vielä johtoon hienolla suorituksellaan. Tähänkin maalin syöttöpiste Kasper Elolle.

Maaleja mätettiin urakalla

Päätöserään lähdettiin siis kotijoukkueen 4-3 -johdosta. Nämä lukemat muuttuivat kuitenkin pian, kun RoKi pelasi omalla alueella lepsusti ja Niko Lahtinen pääsi tekemään kolmannen maalinsa ottelussa tasoittaen tilanteen erän ensimmäisellä minuutilla. Tasatilanne 4-4 ei myöskään kauaa joukkueita tyydyttänyt, ja pian maalinteossa olikin jälleen kotijoukkueen puolesta Mikkola. LeKi tuli erän puolivälissä kuitenkin uudelleen tasoihin Välimaan iskiessä tilanteeksi 5-5. RoKi ei halunnut vieläkään antautua, ja alle kahden minuutin kuluttua tasoituksesta Olli-Matti Järvelä siirsi kotijoukkueen jälleen maalin johtoon. Alle minuuutti edellisestä ja Gabin Ville kasvatti RoKin johtoa 7-5:een.

Tästä seurasi LeKin armoton takaa-ajo. Tilanteita riitti ottelun loppuhetkillä RoKin maalin edustalla, ja vierailijat myös onnistuivat kavennuksessa pelatessaan ilman maalivahtia kaksi minuuttia ennen loppua. Maalintekijäksi merkattiin Erkka Seppälä. Ottelun lopusta tuli vielä jännitysnäytelmä, kun LeKi haki tasoitusosumaa vimmatusti. Monien paikkojen jälkeen Ville onnistui kuitenkin niittaamaan kiekon LeKin tyhjään maaliin, kun aikaa oli jäljellä alle minuutti. Näin vauhdikkaan ottelun päätöslukemiksi saatiin lopulta 8-6, ja RoKi onnistui ottamaan ottelusarjassa ensimmäisen voittonsa. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran tiistaina Lempäälässä.

Tunnetta ei pelistä puuttunut, kun Rovaniemellä pelattiin RoKin seurahistorian ensimmäistä kertaa Mestiksen pudotuspelejä. Kotijoukkue lähti otteluun allaan kaksi vierastappiota, ja joukkueen otteissa näkyi heti halu saada ottelusarja käännetyksi. Avauserässä pelattiin tasaista ja fyysistä peliä, jossa molemmilla joukkueilla oli omat maalintekopaikkansa. Vierailija LeKi oli kuitenkin ainoa, joka paikkansa hyödynsi. Neljän ja puolen minuutin kohdalla LeKin Lassi Vanhatalo iski ottelun avausmaalin vastahyökkäyksestä.

Neljä minuuttia myöhemmin vierailijat pääsivät kasvattamaan johtoaan, kun Riku Väkiparta muutti RoKin maalille muodostuneen ruuhkan päätteeksi lukemiksi jo 0−2. Ylivoimaa tarjottiin jo avauserässä molemmille, mutta erityisesti RoKin ylivoimapelaaminen oli heikkoa.

Toisen erän alkuun RoKi palasi kaukaloon entistäkin vahvemmalla taisteluilmeellä. Takaa-ajoa synkensi kuitenkin tehottomuus maalipaikoissa, ja pian soikin RoKin oma verkko. LeKin kultakypärä Matias Haaranen teki vierailijoille kolmannen maalin yllättäen RoKi-vahti Rasmus Reijolan hienolla vedollaan ylänurkkaan. Kotijoukkue ei suostunut luovuttamaan, ja pian kova paineistus tuotti jälleen ylivoiman, jonka aikana Olli-Aleksi Pietilä kasvatti kotijoukkueen intoa ja uskoa. Toinen erä oli kokonaisuutena tasainen ja jäähyjä nähtiin useita. Kumpikaan joukkue ei paikoista huolimatta maalisaldoaan kasvattanut, kun maalivahdit onnistuivat torjunnoissaan.

Yritys ei tuottanut tulosta

Päätöserässä taistelu kiristyi entisestään. RoKin kova yritys tuotti useita maalipaikkoja, mutta viimeistely ontui. Paikkojen lisäksi RoKi sai hankittua myös ylivoiman, ja 2−3-kavennus nähtiinkin ennen erän puoliväliä Christoffer Seppelinin toimesta. Tämän lähemmäksi rovaniemeläiset eivät kuitenkaan päässyt, sillä heikko viimeistely piti LeKin maalin varjeltuna.

Kovin kiri taittui lopullisesti puolitoista minuuttia ennen loppua, kun Lassi Vanhatalo laittoi kiekon tyhjään maaliin siirtäen LeKin jo 2−4-johtoon. Vanhatalo kaunisteli lukemat vielä 2−5:een ja näin ollen varmisti LeKille ottelusarjan kolmannen voiton. Sarja on LeKille katkolla jo sunnuntaina Rovaniemellä.