Jukurit on tehnyt loppukauden mittaiset sopimukset maalivahti Evan Buitenhuisin ja hyökkääjä Casey Dornbachin kanssa. Molempien kontrahteihin sisältyy lisäksi seuran optio tulevasta kaudesta.
Kanadalainen Buitenhuis siirtyy Mikkeliin Itävallasta, jossa hän pelasi toista kauttaan ICEHL:ssä HC Innsbruckin miehistössä. Innsbruckilaisseura on tällä hetkellä ICEHL:ssä viimeisenä ja myynyt viime viikkoina muun muassa viisi parasta pistemiestään muihin seuroihin.
Tällä kaudella 31-vuotias kanadalaistorjuja pelasi innsbruckilaisseuran maalilla 24 ottelua torjuntaprosentilla 91,9 %. Ennen Itävaltaan siirtymistään Buitenhuis torjui usean kauden ajan ECHL:ssä. Euroopasta aiempaa kokemusta häneltä löytyy Norjan pääsarjasta kaudelta 2021–22, jolloin hän saavutti sarjassa hopeaa Storhamarin tolppien välissä.
− Keväällä pelataan todella tärkeitä pelejä ja haluamme meillä olevan maalivahtiosastolla leveyttä sekä kilpailua. Evan on kokenut ja hyvä maalivahti. Eetu Anttilan osalta tilanne on se, ettei meillä ole tarkkaa tietoa pystyykö hän pelaamaan enää tällä kaudella. Siksi meidän oli reagoitava maalivahtiosastolla, kertoi Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen.
Mikkeliläisten hyökkäyskalustoon liittyvä Dornbach, 27, on pelannut kuluvan kauden ECHL:ää Toledo Walleyen ja Greenville Swamp Rabbitsin riveissä. 45 ottelussa yhdysvaltalaiskeskushyökkääjä teki tehot 4+22.
Urallaan 14 AHL-otteluakin pelannut Dornbach kiekkoili ennen ammattilaisuraansa Harvardin ja Denverin yliopistojoukkueissa. Kaudella 2021–22 hän oli Harvardin joukkueen kapteeni.
– Casey on puhdas kahden suunnan sentteri. Hän on hyvä aloittaja ja sitä osa-aluetta halutaan parantaa. Casey on pelannut hyvissä sarjoissa ja hän on monipuolinen hyökkääjä, joka tulee vahvistamaan tätä joukkuetta, Hakkarainen kuvaili.
