NHL-toimittajien sisäpiirilähteiden mukaan Chicago Blackhawks ja New York Rangers ovat sopineet pelaajavaihtokaupasta, jossa Manhattanille suuntaa Blackhawksin supertähti Patrick Kane.
Kaupassa Blackhawks saa Kanesta toisen ja neljännen kierroksen varausvuoron ensi kesälle. Toisen kierroksen varausvuorossa on ehto, jonka mukaan varausvuoro siirtyy ensimmäiselle kierrokselle kesän 2024 tai 2025 varaustilaisuudessa, mikäli Rangers etenee vähintään Itäisen konfressin finaaleihin tällä kaudella.
Koko kauden siirtohuhujen kohteena ollut Kane on takonut 54 otteluun tehot 16+29=45. Kanen kesällä 2014 allekirjoittamaan kahdeksanvuotiseen sopimukseen sisältyy 10,5 miljoonan vuosipalkka. Oletettavaa on myös se, että Blackhawks ja kaupassa mukana oleva kolmas joukkue säilyttävät osan Kanen palkasta.
Rangers antoi kovalle Itäiselle konferenssille myrskyvaroituksen hankkimalla helmikuun alussa St. Louis Bluesin kanssa tehdyssä vaihtokaupassa tähtihyökkääjä Vladimir Tarasenkon. Kuten sopii olettaa, Kanen hankinta vahvistaa sinipaitojen vaarallista hyökkäystä merkittävästi.
Blackhawks varasi Kanen vuoden 2007 koko varaustilaisuuden ensimmäisellä varausvuorolla. Kane johdatti Blackhawksin yhdessä kapteeni Jonathan Toewsin kanssa sarjan pohjalta aina dynastiaksi asti seuran voittaessa kolme Stanley Cupia vuosina 2010, 2013 ja 2015. 34-vuotias yhdysvaltalainen kruunattiin NHL:n arvokkaimman pelaajan palkinnolla, Hart Trophylla kaudella 2015−2016.
Kanen lopulliseksi tilastoiksi Blackhawksissa jäi 1161 pelattua ottelua tehoin 446+779=1225. Pistesaldo tekee Kanesta NHL:n kaikkien aikojen neljänneksi tehokkaimman amerikkalaispelaajan. Kärkipaikkaa hallitseva Brett Hull on kuitenkin vain 166 pisteen päässä, joten Kane noussee tilaston kärkeen ennemmin tai myöhemmin.
