Euroopan Nuorten Olympiafestivaalit järjestetään parittomina vuosina kesä- ja talvilajeissa. Jääkiekko ottaa varaslähdön kisoihin, sillä 14–18 -vuotiaat Pikkuleijonat pelaavat ottelunsa 12.–17.12. Kajaanissa. Muut lajit kilpaillaan 20.–25.3.2022 Vuokatissa.
Yhteensä kuluvan viikon aikana Suomi pelaa neljä ottelua viiden päivän aikana. Turnaus pelataan suorana sarjana, sillä Sveitsi päätti vetäytyä kisoista. Mukana on Suomen lisäksi Latvia, Valko-Venäjä, Venäjä ja Tšekki.
Suomi avaa turnauksen Latviaa vastaan tänään maanantaina klo: 18.30 ja loput ottelut pelataan keskiviikkona 15.12. klo: 18.30 Valko-Venäjää vastaan, torstaina 16.12. klo: 18.30 Tšekkiä vastaan ja päätösottelu pelataan perjantaina 17.12. klo: 18 Venäjää vastaan.
– Näillä tapahtumilla on meille todella iso merkitys. Mitä useammin päästään kokoontumaan, se on kuin rahan laittamista pankkiin. Tämä on iso tapahtuma muutenkin, kun pelataan viidettätoista kertaa, kertoi Pikkuleijonien päävalmentaja Mika Marttila Leijonien tiedotustilaisuudessa viime viikolla.
Pikkuleijonien joukkue koostuu vuosina 2004 ja 2005 syntyneistä pelaajista, joista suuri osa on pelannut A-nuorissa. Mukana on myös liigadebyyttinsä tehneet HIFK:n Aleksanteri Kaskimäki sekä Tapparan Topi Rönni. Kaskimäki toimi avajaisseremoniassa lipunkantajana ja hänet on nimitetty myös joukkueen kapteeniksi.
Pikkuleijonien joukkue turnaukseen:
Maalivahdit:
Topias Leinonen, JYP
Eemil Vinni, HIFK
Puolustajat:
Thomas Grönlund, Lukko
Kasper Kulonummi, Jokerit
Elmeri Laakso, SaiPa
Niko Minkkinen, JYP
Rasmus Vuorinen, HIFK
Juuso Vesala, Sport
Hyökkääjät:
Otto Hokkanen, SaiPa
Topi Rönni, Tappara
Jani Nyman, Ilves
Jere Lassila, JYP Jyväskylä
Tommi Männistö, Tappara
Kasper Lundell, HIFK
Aleksanteri Kaskimäki, HIFK
Aaron Hakala, Kärpät
Lenni Hämeenaho, Ässät
Kasper Halttunen, Jokerit
Oskari Vuorio, Jokerit
Lauri Raiman, Pelicans
