Alle 20-vuotiaiden MM-kisat käynnistyivät torstaina Ottawassa neljällä ottelulla. 31 maalia tarjonneena avauspäivänä voittajiksi selviytyivät Ruotsi, Yhdysvallat, Tšekki ja Kanada.
Kanadan ja Suomen välisen ottelun raportti on luettavissa tästä.
Ruotsi–Slovakia 5–2
Ruotsi ja Slovakia käynnistivät turnauksen Suomen aikaa torstai-iltana. B-lohkossa kovaksi kamppailuksi maalailtu sai Slovakian kannalta unelma-alun, kun maan kirkkain tähti Dalibor Dvorský vei sinipaidat johtoon avauserässä, mutta kohtaaminen eteni toisesta erästä eteenpäin täysin Juniorkronarnan pillin mukaan. Kruunupaitojen marssia johdatti kisojen parhaaksi puolustajaksi tituleerattu Axel Sandin-Pellikka, joka iski ottelun viimeisen puolentoista erän aikana hattutempun Samuel Urbanin selän taakse.
Sandin-Pellikan ilotulituksen mahdollistivat kumpikin kaksi syöttöpistettä saalistaneet Felix Unger Sörum ja Otto Stenberg. Ruotsi kohtaa Suomen aikaa perjantain ja lauantain välisen puolenyön aikaan Kazakstanin, kun taas Slovakia mittelee Sveitsiä vastaan jo kello 20 alkavassa ottelussa.
Yhdysvallat–Saksa 10–4
Hallitseva maailmanmestari järjesti ennakko-odotuksia mukaillen avauspäivän suurimman ilotulituksen kaatamalla Saksan peräti lukemin 10–4. Yhdysvaltojen kapellimestareina häärivät tehot 2+2 nikkaroinut James Hagens ja viisi syöttöpistettä merkkauttanut Cole Hutson. Saksa kävi jo lähellä Yhdysvaltojen nopean 3–0-johdon kumoamisessa, mutta kova kiri tyrehtyi maalin päähän sinivalkopaitojen kaasuttaessa auringonlaskuun.
Tehoja liukuhihnalta mättäneen Hagensin laiturit Gabe Perreault (2+1) ja kapteeni Ryan Leonard (0+2) jatkoivat myös siitä, mihin vuosi sitten Göteborgissa jäivät. Saksan maaleista puolestaan vastasivat Julius Sumpf, David Lewandowski, Lenny Boos ja Timo Rucksdaschel.
Yhdysvallat palkitaan murskavoitosta välipäivällä perjantaina, kun taas Saksa kohtaa Kanadan ylikävelyn alle jääneet Nuoret Leijonat Suomen aikaa perjantai-iltana.
Tšekki–Sveitsi 5–1
Viime vuoden pronssimitalisti Tšekki aloitti uuden mitalijahdin vahvalla ja kontrolloidulla 5–1-voitolla Sveitsistä. Tšekki sai koneensa käyntiin toden teolla vasta ottelun puolivälissä, kun joukkue iski puolentoista minuutin sisällä kaksi maalia. Voiton takuumiehinä häärivät 25 kertaa kiekon tielle venyneet Michael Hrabal, kaksi syöttöpistettä merkkauttanut Tomáš Galvas, sekä tehot 1+1 merkkauttaneet Miroslav Holinka ja Jakub Štancl. Sveitsin ainokaisen verkkoon niittasi Leo Braillard.
Tšekki lepää vahvan esityksen jälkeen perjantaina, ennen lauantain Kazakstan-ottelua. Sveitsillä on puolestaan edessä tärkeä, mitä todennäköisimmin pudotuspelisijoituksia määrittävä ottelu Slovakiaa vastaan Suomen aikaa perjantai-iltana.
