Lempäälässä pelatussa Rullakiekon SM-liigan päätöstapahtumassa jaettiin kaikki mitalit tamperelaisille joukkueille. Team Haippi uusi helpohkosti mestaruutensa, eikä Koovee Rollers heitä pystynyt tosissaan haastamaankaan. Pronssiottelussa Pahalampi oli puolestaan murskaavan ylivoimainen Vuorelan Veikkoja vastaan.
Selkeät tasoerot mitaliotteluissa eivät välttämättä palvele lajin suosiota. Sunnuntaina ei kummassakaan ottelussa ollut todellista mitalitaiston tunnetta, kun peliä pelattiin lähes koko ajan toisen joukkueen puolustusalueella. Yleisöä kuitenkin riitti molemmille päiville mukavasti, mikä puolestaan antaa positiivisen signaalin lajin kiinnostavuudesta.
Jääkiekon puolelta tutut nimimiehet tietenkin houkuttelivat väkeä paikan päälle, heidän suorituksiaan oli kieltämättä nautinnollista katsella. Melkoinen pettymys varsinkin nuorimmille katsojille oli Aleksander Barkovin poisjääminen. Pelaamisen häneltä taisi estää Florida Panthersin seurajohto, mutta pelkkä läsnäolokin olisi ollut suotavaa.
Pahalampi ratkaisi voiton jo avauserässä
Pronssiotteluun itsensä lauantaina pudottanut Pahalampi oli pronssiottelun herra ja hidalgo heti alusta alkaen. Avauserän 6–1-johto vakuuttavan esityksen jälkeen merkitsi kolmen jäljellä olevan erän olevan pelkkää pelailua. Lopputulos 22–4 kertoo, kuinka valtava tasoero joukkueiden välillä oli.
Tehokaksikko Jori Lehterä ja Jimi Palanto pyöritti peliä näyttävästi ja iskivätkin hurjat tehopisteet otteluun. Heitä hyvin säestivät Petteri Lindbohm, Lassi Vanhatalo sekä Elias Elomaa. Veikkojen Valtteri Puustinen oli oman joukkueensa tehokkain kolmella syöttöpisteellään.
Team Haippi väsytti sinnikkään Kooveen
Koovee Rollers oli lauantaina voittanut Team Haipin, ja pitkälti sen voiton ansiosta nousivatkin finaaliin. Toista kertaa ei Haippi antanut paikallisvastustajansa yllättää, vaan ottivat toisen peräkkäisen mestaruutensa 8–2-voitolla.
Koovee lähti alusta alkaen tiukasti puolustamaan ja odottaen vastaiskumahdollisuutta. Avauserässä taktiikka toimikin vielä mukavasti, vaikka Haippi saikin luotua useita hyviä maalintekopaikkoja. Kooveen maalissa torjunut Wille Mattila oli loistovireessä ja sai vielä tolpiltakin hiukan apuja.
Kooveelle tärkeä pelaajaa Markus Jokinen loukkasi itsensä saatuaan kiekon kovaa niskaansa. Hänen puuttumisensa haittasi Rollersin omaa hyökkäyspeliä merkittävästi.
Vielä toisessakin erässä sinnikkäästi puolustanut Koovee sai pidettyä lukemat maltillisina, mutta vääjäämättä Haipin jatkuva pelin pyörittäminen hyökkäysalueella alkoi tuottaa tulosta. Henrik Haapala pääsi iskemään vapauttavan avausmaalin toisen erän kolmannen minuutin kohdalla.
Kolmannessa erässä Haippi pääsi lopulta karkaamaan ja mestari alkoi olla selvillä. Neljännessä erässä Haippi tyytyikin siirtelemään kiekkoa ja hakemaan hienoja syöttökuvioita. Haipin keskittyessä hyökkäämiseen pääsi Koovee muutaman kerran vaarallisiin vastaiskuihin, mutta sihdit eivät olleet kohdillaan.
Mestarijoukkueen peli hiveli pallopeleistä pitävän silmää. Näytöstyyliin pelanneet kiekkotähdet ihastuttivat loistavalla yhteispelillään.
Finaalin pisterohmuja olivat NHL:ään siirtyvä Anton Levtchi ja II-divisioonassa pelaava Jerry Markkula. Haipin maalivahti Lassi Yrjölä otti tukun tärkeitä torjuntoja siinä kohtaa, kun joukkueen puolustuspelaaminen antoi Kooveelle mahdollisuuden kaventaa peliä.
Rullakiekon tulevaisuus mietityttää
Suuret tasoerot mitalipeleissä eivät anna kuvaa toimivasta sarjatoiminnasta. SM-liigaan osallistuikin ainoastaan viisi joukkuetta, joista tulee kolme Tampereelta. Käytäväkeskusteluissa kuulikin haikailtavan paluuta entiseen, jossa joukkueita oli enemmän ja seuroja ympäri Suomea.
Laji-ihmisten syyttävä sormi osoittaa Jääkiekkoliiton suuntaan. Suosion jyrkkä lasku alkoi samalla, kun liitto veti taloudellisen tukensa minimiin. Lajilla olisi varmasti oma paikkansa kesälajien parissa, joten ehkä Jääkiekkoliiton kannattaisi antaa pieni siivu jääkiekon MM-kisojen tuotosta rullakiekon kehittämiseen.