Rita Öljyn paitaan
Edmonton on jo aiemminkin yrittänyt saada yhtä kirkkaimmista lupauksistaan siirtymään Pohjois-Amerikkaan. Tällä kertaa Oilers-johto myös onnistui tavoitteessaan ja Rita lähtee tavoittelemaan pelipaikkaa suomalaisille tutusta joukkueesta. Öljy-pomot olisivat halunneet Ridalle Suomessa enemmän peliaikaa, sillä suomalaisnuorukaiseen kohdistuvat odotukset ovat todella isot. Ensimmäisen kierroksen varausta on kaavailtu papereissa kanadalaisseuran ykkösketjun tulevaisuuden tähdeksi. Todennäköisesti Rita joutuu ensin Edmontonin farmiseuran riveihin totuttautumaan pelityyliin ennen kuin saa mahdollisuutensa NHL-jäillä - ellei sitten syksyn harjoitusleiri suju erinomaisesti.
"Jani was arguably the best junior-aged hockey player in the world last year. We think that he has all the skills and heart needed to play a regular shift in the National Hockey League. His skating and puck handling ability are world class and we think that he has a chance to win a spot on the team this year", Edmontonin GM Kevin Lowe ylisti Ritaa. Hänen mielestään Rita oli maailman paras juniori-ikäinen pelaaja viime kaudella. Suomalaislaiturista ainakin siis seurajohdon taholta odotetaan suuria tekoja.
Hyvösestä "Hai"
Myös IFK:n monitoimimies Hannes Hyvönen allekirjoitti lauantaina NHL-sopimuksen. Hannes suuntaa Yhdysvaltain länsirannikolle San Joseen yksivuotisella, kaksisuuntaisella sopimuksella. 25-vuotias pelimies varattiin Sharkseihin loppukierroksilla ja Hyvösen lähtöä voi pitää pienoisena yllätyksenä. Suomalaispelaajia viedään rapakon taakse ennätysmäisellä vauhdilla ja tuon virran mukana myös Hyvönen matkaa samaan ilmansuuntaan. Hyvösen pelityyli saattaa sopia yllättävän hyvinkin San Josen kolmos-/nelosketjuun ja Hanneksella on hyvä mahdollisuus vallata itselleen paikka pelaavasta kokoonpanosta. Todennäköisesti myös Hyvöselläkin on edessään farmikomennus, onnistumiset niissä peleissä saattavat poikia kutsun ylös.
