Florida Panthers oli hävinnyt edellisen ottelunsa Torontolle 6-0. Todennäköisesti joukkueen päävalmentaja Mike Keenan ei ollut kovin hiljaisella äänellä käskenyt joukkuettaan pelaamaan paremmin, kun joukkue viime yönä kohtasi Pittsburgh Penguinsin.
Oli Keenan sitten ilmoittanut asiansa hiljaa tai huutaen, niin ainakin Panthers pelasi huomattavasti paremmin Pensiä vastaan kuin Torontoa. Penguins oli ottelussa täydellinen vastaantulija. Panthers voitti laukaukset 47-28.
Maaleja kissimirrit onnistuivat tekemään kuusi. Eniten Penguinsia pyöritti pisteiden valossa Keenanin sylkykuppina ollut Kristian Huselius, joka keräsi kolme tehopistettä (1+2). Myös suomalaishyökkääjät Niklas Hagman ja Olli Jokinen onnistuivat kumpikin maalinteossa. Hagman teki ensimmäisen maalinsa 29 otteluun.
Kauden viidennellä nollapelillään vierasjoukkueen maalivahti Roberto Luongo pääsi seuran historiaan. Hän on eniten nollapelejä (14) Panthers-paidassa pelannut maalivahti.
Kotijoukkueen suurimman tähden, Mario Lemieux’n paras saavutus ottelussa oli tappelu Brad Ferencen kanssa. Se kertoo paljon sekä Lemieux’n että Penguinsin pelistä.
Avalanche niukkaan voittoon Detroitissa
Vielä tammikuun alussa monet olivat sitä mieltä, että Coloradon maalivahti Patrick Royn pitäisi jo jäädä eläkkeelle. Legenda oli pelannut todella vaisun alkukauden, kuten koko joukkuekin.
Viimeisten kuuden pelaamansa ottelun perusteella Roylla on pelivuosia jäljellä vielä monta. Näissä kuudessa ottelussa Royn torjuntaprosentti on ollut yli 96, hän on päästänyt maaleja ainoastaan viisi ja pelannut kolme nollapeliä.
Detroitissa toinen legenda, Red Wingsin maalitykki Brett Hull jatkoi 700. maalin metsästystään. Ennen yön Avs-peliä Hull oli pelannut viisi ottelua maalitta sen jälkeen, kun laukoi uransa 699. maalin 22. tammikuuta Edmontonissa.
Roy oli kuitenkin ohittamaton este myös Hullille, vaikkakin kerran Hull sai kiekon ohi Royn. Hull seurasi oman laukauksensa reboundia, mutta epäonnekseen vetäisi kiekon tolppaan.
Roy torjui ottelussa kaikki Detroitin ampumat 28 laukausta ja sai tililleen uransa 64. sekä kauden kolmannen nollapelinsä. Avsin Alex Tangyay laukoi ottelun ainoan maalin ensimmäisen erän loppupuolella.
Hackett 1 – Canadiens 0
Montreal Canadiens kauppasi muutama viikko sitten maalivahti Jeff Hackettin San Joseen, josta Hackett matkasi saman tien Bostoniin. Viime yönä Hackett kohtasi ensimmäistä kertaa kaupan jälkeen Canadiensin, jossa oli pelannut syksystä 1998.
Hackett ei pelannut parasta peliään Bruinsin maalinsuulla, mutta Bruinsin hyökkäys oli yön ottelussa joukkueen paras puolustus. Canadiens onnistui yllättämään Hackettin kolmesti. Kaksi kertaa asialla oli muuten vaisun kauden pelannut Mariusz Czerkawski ja kerran Joe Juneau.
Bruins pisti kiekon kuudesti Canadiensin verkkoon. Brian Rolston pelasi vahvan pelin syöttämällä Bruinsin kolme peräkkäistä maalia Canadiensin 1-0-johtomaalin jälkeen. Lisäksi puolustaja Nick Boynton ja hyökkääjä Joe Thornton pelasivat kolmen pisteen ottelun, kummallekin napsahti tilille tehot 1+2. Myös Bruinsin Martin Lapointe ampui kauden toisen maalinsa. Edellisen osumansa hän oli saanut lokakuussa Coloradoa vastaan.
Seuraavan kerran joukkueet kohtaavat ensi tiistaina Montrealissa. Nähtäväksi jää, saako Jeff Hackett siihen mennessä Bruinsin värien mukaiset patjat ja maskin. Nyt hän pelasi vielä Canadiensin aikaisissa varusteissaan.
Tasaista vääntöä Ottawassa ja Tampassa
Philadelphia Flyers onnistui ottamaan pisteen Ottawa Senatorsilta. Suurin kiitos tästä kuuluu tshekkivahti Roman Cechmanekille, joka oli kiekon tiellä 43 kertaa. Ottawalla oli laukausten valossa pienoinen yliote Flyersista. Sens voitti laukaukset 45-30.
Mutta voittoa Senators, joka taistelee NJ Devilsin kanssa Idän kärkipaikasta, ei onnistunut ottamaan. Senators johti ottelua 2-1 avauserän jälkeen, mutta Flyersin Jeremy Roenick iski ottelun viimeisen osuman toisessa erässä ajassa 15.59. Vierasjoukkueen Eric Chouinard keräsi tehot 1+1. Chouinard pelasi alkukauden Montreal Canadiensin kakkosfarmijoukkueessa. Canadiensin kaupattua hänet tammikuun lopulla Flyersiin hän on kerännyt kolmessa pelissä kaksi maalia ja yhden syötön.
Myös Tampa Bayn ja Toronton kohtaamisessa mentiin jatkoajalle.
Toronton maalille pitkästä aikaa päässyt Trevor Kidd torjui 34 kertaa, kun Maple Leafs kukisti kotijoukkue Lightningin jatkoajalla 3-2. Kahden erän jälkeen Tampa johti 2-1, kun toisessa erässä joukkueen kokenut hyökkääjä Dave Andreychuk oli parannellut yv-maalien ennätystään iskemällä johto-osuman ylivoimalla.
Leafsin Mikael Renberg tasoitti kolmannen erän alussa ja 2-2-lukemissa mentiin lisäajalle. Kun jatkoaikaa oli pelattu lähes neljä minuuttia, Toronton Nik Antropov iski ratkaisun.
Jatkoajalle mentiin myös St. Louisissa ja Calgaryssä
St. Louis Blues ja NY Rangers iskivät ensimmäisessä erässä kumpikin kaksi maalia. Rangers johti ottelua jo 2-0 reilun kahdeksan minuutin pelin jälkeen, mutta Blues oli tasoissa jo ennen kuin erää oli pelattu 15 minuuttia.
Seuraavissa kahdessa erässä kumpikin joukkue iski yhden maalin ja joukkueet tasasivat pisteet jatkoajankin jälkeen maalein 4-4. Bluesista kunnostautui erityisesti voimahyökkääjä Keith Tkachuk, joka teki kaksi maalia ja syötti yhden. Rangersin ruotsalaishyökkääjä Mikael Samuelsson laukoi kaksi maalia.
Calgaryssä kohtasivat kaksi Sutterin valmentamaa joukkuetta. Darryl Sutterin valmentama Flames ja Brian Sutterin luotsaama Chicago Blackhawks olivat tällä kertaa tasavahvoja.
Flamesin sankareita olivat hyökkääjä Chris Drury sekä maalivahti Jamie McLennan, joka pelasi vasta toisen pelinsä marraskuun 21. päivän jälkeen. Drury tasoitti pelin loppulukemiin 2-2, kun vierasjoukkue oli kolmannen erän alkupuolella tehnyt kaksi maalia ja ottanut 2-1-johdon. Drury tasoitti ottelun, kun Blackhawks oli johtanut ottelua 25 sekuntia.
McLennan torjui ottelussa 30 kertaa.
Darryl Sutterilla on pienoinen yliote veljestään heidän valmentamiensa joukkueiden kohtaamisissa. Darrylin joukkueet ovat voittaneet Brianin joukkueet 10 kertaa, neljästi joukkueet ovat pelanneet tasan ja yhdeksän kertaa Brian on voittanut.
