Halpernin uusi sopimus on kaksivuotinen, johon kuuluu myös optio kolmanteen kauteen. Sopimus pitää lupaavan sentterin Washingtonissa siis ainakin kauden 2002-03 loppuun. Washington Post-lehden mukaan Halpern tienaa peruspalkkana kahtena ensimmäisenä vuonna miljoona dollaria ja maalibonuksien kautta summa voi nousta 1.2. miljoonaan per kausi. Optiovuoden arvo on 1.45 miljoonaa dollaria.
Jeff Halpern on noussut kahden NHL-kautensa aikana Capitals-fanien suureksi suosikiksi hienojen esitystensä ja taustansa takia. Halpern on syntynyt Washingtonissa ja hän sai peruskiekko-oppinsa Little Capseissa. Hän on ensimmäinen USA:n pääkaupunkiseudulla kiekko-oppinsa saanut NHL-kiekkoilija.
Halpern on lapsesta lähtien ollut fanaattinen Caps-fani ja valmistuttuaan Princetonin yliopistosta hänellä oli varaamattomana pelaajana mahdollisuus liittyä mihin tahansa haluamaansa seuraan. Loppusuoralla vaihtoehtoina olivat Detroit ja Washington, joista Halpern valitsi nuoruuden idolijoukkueensa.
"Bob" on kahden kauden aikana noussut nelosketjun rookie-sentteristä tärkeäksi osaksi Capitals-joukkuetta. Hän sentteröi yhtä liigan parhaimmista puolustavista ketjuista laidoillaan Ulf Dahlen ja Steve Konowalchuk . Kyseinen ketju on valmentaja Wilsonin luottoketju, joka pelaa aina vastustajan ykkösnyrkkiä vastaan. Halpern saa peliaikaa myös paljon erikoistilanteissa monipuolisten taitojensa ansiosta. Hän on ylivoimalla pelannut sekä viiva- että maskimiehenä.
Halpern teki viime kaudella 80 pelissä 21 maalia ja 21 syöttöä kehittyen selkeästi etenkin kiekollisessa pelissään. Rookie-kaudellaan Halpern takoi 18 maalia ja 29 pistettä. Kahden viime kauden pudotuspelisarjoissa Pittsburghia vastaan Halpern on osoittanut olevansa hyökkääjä, joka viihtyy tiukoissa peleissä ja pystyy tekemään myös pisteitä niissä.
Monelle suomalaiselle Halpern voi olla tuttu USA:n maajoukkueesta, johon hän on kuulunut kaksissa viimeisissä MM-kisoissa. Halpern on ehdolla myös USA:n Salt Lake Cityn olympiajoukkueeseen ketjukaverinsa Steve Konowalchukin kanssa.
Joukkue alkaa muodostua
Capitals karsi maanantaina kokoonpanoaan. Farmijoukkue Portland Piratesin harjoitusleirille lähtivät hyökkääjät Chris ja Peter Ferraro, Matt Pettinger, Mike Farrell, puolustajat Jakub Cutta ja Dean Melanson sekä maalivahti Sebastien Charpentier.
Halpern-sopimuksen yhteydessä ilmoitettiin myös puolustajalupaus Nolan Yonkmanin tippumisesta kokoonpanosta. Yonkman lähetettiin farmijoukkue Portland Piratesiin.
Halpernin sopimus tietää rookie-sentteri Brian Sutherbylle luultavaa pelipaikan menetystä. Sutherby on pelannut harjoitusleirillä hyvin Halpernin paikalla Konowalchukin ja Dahlenin välissä ja mikäli sopimusta ei olisi tullut, olisi Sutherby todennäköisesti aloittanut kautensa "ylhäällä". Nyt paikan saaminen kokoonpanosta näyttää epätodennäköisemmältä.
Kokoonpanossa ovat vielä mukana seuraavat 28 pelaajaa:
Maalivahdit:
Olie Kolzig
Craig Billington
Corey Hirsch
Puolustajat:
Sylvain Cote
Sergei Gonchar
Calle Johansson
Ken Klee
Franticek Kucera
Joe Reekie
Brendan Witt
Rob Zettler
Hyökkääjät:
Peter Bondra
Rene Corbet (kutsuttu leirille, ei sopimusta)
Ulf Dahlen
Jeff Halpern
Jaromir Jagr
Dimitri Kristich
Steve Konowalchuk
Trevor Linden
Glen Metropolit
Andrei Nikolishin
Adam Oates
Stephen Peat (rookie)
Joe Sacco
Chris Simon
Brian Sutherby (rookie)
Trent Whitfield
Dainius Zubrus
Waiver-draftissa suojatut ja vapaat Caps-pelurit
Capitals ilmoitti waiver-draftissa suojaamansa ja valittavaksi jätetyt pelaajat puolen yön maissa ke-to -yönä. Listan ainoat yllättävät nimet olivat suojattu kiertolaispakki Rob Zettler ja suojaamatta jäänyt viime kauden nelossentteri Trent Whitfield. Zettlerin suojaaminen vihjannee siihen, että viime kauden lopulla vallatulle peliajalle on tulossa jatkoa Capitalseista kauden alussakin.
Suojatut
Adam Oates
Andrei Nikolishin
Brendan Witt
Calle Johansson
Chris Simon
Dainius Zubrus
Jaromir Jagr
Jeff Halpern
Joe Reekie
Joe Sacco
Ken Klee
Peter Bondra
Rob Zettler
Sergei Gonchar
Steve Konowalchuk
Sylvain Cote
Trevor Linden
Ulf Dahlen
Craig Billington
Olaf Kolzig
Vapaat pelaajat
Chris Ferraro
Dean Melanson
Dmitri Khristich
Dmitri Mironov
Frantisek Kucera
Glen Metropolit
Patrick Boileau
Peter Ferraro
Todd Rohloff
Trent Whitfield
Corey Hirsch
Sebastien Charpentier
Stephane Beauregard
