Pudotuspelien ulkopuolelle neljännen kerran peräkkäin jäänyt Panthers erotti GM:nsä Rick Dudleyn maanantaina. Keskiviikkona seura nimesi odotetusti Mike Keenanin Dudleyn seuraajaksi sekä lisäksi Jacques Martinin joukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Keenan tekee paluun Panthersiin, sillä ironisesti Dudley antoi hänelle potkut valmentajan tehtävistä viime marraskuussa. Keenanin potkujen jälkeen Dudley valmensi Panthersia muutaman kuukauden, mutta joukkueen valmennusryhmään kuulunut John Torchetti otti päävalmentajan tehtävät haltuunsa helmikuussa ja valmensi joukkuetta kauden loppuun saakka.
Ottawa Senatorsin huhtikuun lopulla erottamasta Martinista tulee Panthersin neljäs päävalmentaja vajaan seitsemän kuukauden sisään. Panthersin koko historiassa hän on joukkueen yhdeksäs vastuuvalmentaja.
Vuonna 1999 NHL:n parhaaksi valmentajaksi valittu Martin on Senatorsin historian menestynein valmentaja 341 voitollaan. Hän ei kuitenkaan onnistunut saamaan Senatorsia menestymään pudotuspeleissä vastaavalla tavalla kuin runkosarjassa ja hänet erotettiin reilun kahdeksan vuoden työn jälkeen.
Panthersissa Martin saa vastuulleen nuoren, mutta erittäin lupaavan joukkueen. Tiedotustilaisuudessa hän mainitsi seuran nuorista pelaajista erityisesti maalivahti Roberto Luongon, joka on ehdolla NHL:n tämän kauden parhaaksi maalivahdiksi.
Keenan ja Martin tuntevat toisensa jo monen vuoden takaa, sillä he pelasivat samassa joukkueessa 1970-luvulla. Lisäksi he ovat työskennelleet yhdessä niin OHL-joukkue Peterborough Petesissä kuin Chicago Blackhawksissakin. Blackhawksissa he olivat samassa valmennusryhmässä vuosina 1988-90.
Keenanin ja Martinin sopimusten pituuksia ei julkaistu.
